華女口述:我在美國給億萬富翁當管家,上流社會也不是人人像川普
有啥說啥,別以為有錢的上流社會都像川普一樣活的這麼瀟洒。
夏生美,年近70歲,可是從外表一點也看不出來。
她從小學舞蹈,在人民大會堂為外賓跳過舞, 40歲來美國留學,在紐約著名的瑪莎葛蘭姆(Martha Graham)舞蹈學院學現代舞,邊讀書邊在衣廠、洗衣店打工。
後來,又為鼎鼎大名的億萬富翁A.G.范德堡(A.G.Vanderbilt)和「酒店女皇」赫爾姆斯利(Leona Helmsley)當過管家。
見識了上流社會極為奢華的生活,也目睹了富人私生活中的孤獨寂寞,她把10年里的打工奇遇娓娓道來......
我這一輩子就是愛跳舞
我9歲起在上海青年會學芭雷,1959年12歲時考上中國煤礦文工團,當時他們到上海招生,我就去報名。
考上之後學習民族舞、古典舞和東方舞,1983年團里送我去北京舞蹈學院教育系學習2年,1987年我來美國留學,在紐約瑪莎葛蘭姆現代舞學院學習了3年。
我這一輩子就是跳舞,一直跳到現在70歲。
我在美國要自己打工賺錢,洗衣店、衣廠我都做過,也給億萬富翁當過管家(家政工), 給他們看房子、整理衣服、做飯,這期間還在鳴遠夏令營和華策會辦的YMCA教小孩子跳舞,現在退休後我在角聲怡康中心教老人家跳舞。
在國內我參加過《東方紅》大型舞蹈演出和電影拍攝,演過舞劇《寶蓮燈》和《絲路花雨》。
1981年我來美國演出《絲路花雨》,我們團是最早到美國的團體,當時美國石油大王邀請我們來演出、1985年我去過波蘭和莫斯科演出。
不懂英文給富豪打工
1987年的時候,我40歲。我膽子特別大,連ABC都不清楚就到美國。一開始是來學舞蹈,後來做過其他工作。
我蠻敢闖,20世紀90年代的時候,我連英文都不會就到億萬富翁家打丁。我的老闆是帝國大廈的老闆,80多歲。
我的工作是幫整理衣服、做飯、買東西,我有一個老闆沒人不知道,他叫Vanderbilt(范德堡),我為他工作了3年,直到他87歲去世。
Vanderbilt會去上州賽馬,我跟他去,他的脾氣不好,但從不跟我發脾氣。他家有一對愛爾蘭夫婦,有兩個司機,還有花園工。
我給他洗衣服,早上給他做一頓早餐,中午他一般不在,下午回來,我給他做晚飯。剛開始我不懂做飯,那對愛爾蘭夫婦教我。Vanderbilt每天吃不同水果,有藍苺、香蕉,哪天吃魚,哪天吃雞,5天都安排好了。
他出門,我幫他打包,整理行李,他用的東西,換洗的衣服,都準備齊全。他有宴會,我就給他準備晚禮服。
我去商店買東西,他們都知道我是Vanderbilt家的,只要報上名字,記個賬、錢也不需付。總管家會告訴我,喝什麼水,喝什麼酒,吃什麼東西,在什麼地方買,總管家先帶我一次,下次我自己開車去買。
Vanderbilt長得像總統一樣,他身邊的女人個個像好萊塢明星。他的子女都不在身邊,每年感恩節全家會聚一次,20多個人,我要做烤火雞,總管家教我做甜點、色拉,每年聖誕節大餐最重要,吃什麼都列出菜單。
我有時候給他做中國菜,他還蠻喜歡中國菜的,喜歡炸春卷、餃子、麵條,他對中國也很了解。我在那裡做工沒有做下人的感覺,他都會對我說謝謝,我並不覺得自己比他們低一等,他的子女也都說Thank You, 謝謝你照顧我父親。
靠自己走到現在
我在那個上流社會生活了10年,我覺得沒有白來一趟。從剛到美國開始,我都是靠自己一步步走過來的,有些人說你找個人結婚算了,但我想自力更生。
我年輕時戀愛經受了挫折,對方是搞軍工的工程師,婚姻需要黨委批准。當時我不願他為了我失去大好前途,為了讓他死心,就跟團里一個舞蹈演員結婚了,他家三代都是鐵路工人。
那時候我很年輕,我不想讓下一代出身不好,我要找一個出身好的人結婚,其他的我沒辦法改變。
實際上我與他性格不合,我媽都哭了,她說你怎麼能拿婚姻賭氣。來美國後我與前夫離婚,我也是先把他和兒子辦過來才離婚的。
當初準備來美國的時候,根本沒想到能拿到美國簽證。去簽證的時候,我說1981年我來美國演出過,簽證官記得,說你們演《絲路花雨》,他一聽說我要到瑪莎葛蘭姆學院學舞蹈,立刻就給簽了。
到了美國,下飛機後,我找路也全靠別人幫我寫的英文,正好在機場上看到中國領事館接留學生,我走過去,他們說你也是留學生嗎,我說是的,他們說上車吧,付5美元,然後把我們拉到領事館招待所、一天住宿費17美元。
我那些同學在國內很有名,出來留學是團里送出來的,單位出學費。
當時有不少中國人到瑪莎葛蘭姆學院學舞蹈,瑪莎已經很老了,她是現代舞鼻祖,由助教給學生上課。我自身條件比較好,如軟開度、柔韌性、肌肉力量,適合跳舞。舞蹈演員都經過非常嚴格的訓練,培養一個舞蹈演員需要10多年時間。我邊讀書邊打工,過得很開心,我別的也不會,跳舞就是開心。
富人沒我過得快樂
來美國之後,我也做過衣廠,衣廠在曼哈頓30多街,做婚紗和禮服,衣服在JCPenny賣,我是管工,有時候一天出上萬件衣服。我在衣廠做了10年,後來才開始做管家。
洗衣店我也做過,在曼哈頓70多街一家台灣人開的乾洗店幫修改衣服,我從上午9點開始在洗衣店做,下午5點下班後去舞蹈學校。
我還幫「酒店皇后"Helmsley看房子,她什麼時候要過來,就讓我準備飯,我給她做熏三文魚,再做—個湯。
她的狗叫Trouble , 我幫她遛過狗,為她整理衣服,她的衣服、帽子、鞋子放了好幾個房間,一件襯衫500多美元。我還跟她坐私人飛機去佛羅里達度假。
給富人打工見識了很多東西,比如公園大道的大派對,市長、好萊塢明星、節目主持人都來了,有兩三百人,都是社會名流,我很開眼界。我覺得這些富人都沒我過得快樂,他們很孤獨。人老了,就容易因為一點小事憂慮。
20世紀90年代,當管家每星期能賺500美元,後來每星期1250-1300美元,算不少錢,後來我買了房子。
來美國28年,我覺得像做夢一樣,經歷也蠻有意思,不管怎樣,見過了,學過了,也體驗過了,我覺得不管什麼結果,都是值得的。
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