你或許不知道，「神」和「仙」原來是有區別的

道教的最高追求是「長生久視，羽化登仙」，所以道教的教理教義大多都是圍繞神仙信仰展開的。

我們平時所說的神仙，是對「神」和「仙」的統稱，最初他們的含義是不同的。「神」有超越人類的力量，能主宰一切；「仙」是指由人修鍊得道而成的。通俗地講，從天而人的是神，由人而天的是仙。先秦以前，人們對「神」和「仙」是有區別的，到了秦漢時期，人們逐漸把他們混為一談了。神仙有狹義和廣義之分。狹義的神仙一般指修道成真、神通廣大、變幻莫測而又長生不死之人，也稱仙人、真人、仙真。廣義的神仙內涵，繼承了長生不死成仙之說，包括中國古代宗教、古老神話、民間信奉的眾神，逐步形成了一個完整的神仙體系。

神仙的首要來源是對原始宗教神仙的繼承。中華民族在世界的東方繁衍生息，於數十萬年間形成自己獨具特色的禮儀文化。大約在一萬年前，人類社會進入新時期時代（母系氏族公社時期），於是「龍的文明」出現於東方。「龍的文明」是一種原生態的道學文明，發源於母系氏族公社時期的原始宗教，以自然崇拜、生殖崇拜、女性崇拜、族先祖拜、圖騰崇拜為特點。因其「自然崇拜」，故能「道法自然、道行天下」，與天地齊生，與萬物為一。因其「生殖崇拜」，故能生生不已，化化長存，新新不停，窮通變久，而成大道。因其「女性崇拜」，故能守中致和，以柔克剛，知雄守雌，以弱勝強，曰「慈」、曰「儉」、曰「不敢為天下先」。因其「祖先崇拜」，故能天人合德，悠久無疆，「子孫以祭祀不絕」。因其「圖騰崇拜」，故能匯諸部落之圖騰而成一龍圖騰，乾坤未離其類，故稱龍焉。

其次，是自周代以來各個朝代根據道教傳統所敬奉的國神。

再次，是根據「一切有形皆含道」的教義補充了一批天、地、山、水等自然神；根據「一切有生皆含道」的教義增加了一批有生命的動、植物保護神；根據「一切有情皆含道」的教義，使一批真人成為神仙，還有將功臣、烈士、道教中有名望的修道者，列入了神仙的行列。

道教神仙譜系是不完整的，有相當一部分神仙沒有固定的位置，所以在具體討論神仙時，往往據其本質屬性分為先天真聖、後天仙真和民俗神三類。

先天真聖是指天地未判之前的神靈，又指天地初判之後的自然存在之神，如三清、四御、太乙救苦天尊等。後天仙真就是凡人經過修鍊深造後而成的仙人，如黃帝、張天師、四大真人等。民俗神就是從民間來的與民俗、民生有關的地方神仙、地方信仰以及民間為其設廟祭祀的英烈、壯士等，如岳飛、關公、黃大仙、媽祖、門神等。

道教的神仙體系提現了對人的終極關懷，給人們帶來一種自己掌握自己命運的希望和力量，因此才能流傳不息，為中華文明注入了特殊的宗教信仰的魅力。

（道教之音編輯整理）

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