歷史上最著名的驛道是哪一條呢？規定日行三百里，也可急行八百里

古代的驛道就是今天的國道，在古代又稱為官道，是由中央政府投資並按統一國家標準修建的全國公路系統。那麼，歷史上最著名的驛道是哪一條呢？其中，如：古代的湖廣驛道、南陽-襄陽驛道、青蒿驛道、梅關古驛道等，且我們所熟知的絲綢之路也在其中。

「絲綢之路」一詞並非國人原創，而是出自德國地質學家費迪南男爵的一部著作之中。早在西漢時期，作為使臣的張騫便從漢朝都城長安為起點，途徑河西走廊，開闢了一條直通地中海並聯絡地中海諸國的旱道。

所謂「絲綢之路」，顧名思義就是這條道路的開闢對古代絲綢貿易產生了巨大的影響，但是，除了絲綢外，行走於這條路上的商隊還運送著其他的貨物，絲綢只是其中較重要的一種。除了這條陸地上的「絲綢之路」外，還有兩條驛道被冠以「絲綢之路」之名。

在漢朝時期，絲綢之路並不是傳統意義上的道路，而僅是一條穿越各種險惡地形的路線。漢朝人並沒有人力物力修整這些位於山川中的險路，由於，古代通信不便信息傳達大多靠書信往來，所以，古代統治者均會設立一種情報機構，又被稱為「驛站」。

一是保證了信息傳達的保密性；二是專人專管，使信息傳遞更有效率。古代的情報機構會在全國各地設立驛站，這些驛站的用途就是供情報人員在趕路期間吃飯休息、更換馬匹馬具。古代戰事頻發，所以，軍事信息的傳達至關重要。

由此，驛站也就成了不可或缺的情報中轉站。

宋朝建國後，趙匡胤兄弟逐步兼并了我國中原和南方地區，建立了一個以集權統治為主的國家。在這一背景下，我國的通信、交通行業得到了長足的發展。趙匡胤建國初期，宋朝與盤踞在北方的契丹有較為密切的往來。

宋朝的使臣在進入北方遼地之前，他們首先要從河北白溝驛出發，來到新城縣，在經過良鄉抵達燕京，再此之後，還要輾轉四座驛站才能來到大定府（此時已進入遼朝境內），最後，從大定來到上京。使臣往往在馬上顛簸幾千里才能到達目的地，十分辛苦。

宋朝時期的郵驛制度相比於其他朝代較為特別，並非徵召百姓民夫作為主要的運輸力量，而是派遣專人取代民夫。運輸隊按照郵遞速度被劃分為金、銀、銅三類。說到這裡可能許多朋友會覺得有些類似於現代的快遞行業。

實際上，真正意義上的「快遞」出現在晚清雍正時期，朝廷增設了「急遞鋪」，宋朝時期的驛站通常主要由官方使用。

為了確保通信的便利，宋朝的所有驛站均依託地理環境建設，並且，在布局上有著「亭傳相望」的要求，也就是說，在一處驛站能夠遠遠望見下一處驛站。為了保證安全，每處驛站都有相對的人員進行監督檢查，可謂十分嚴密。由此可見，宋朝時期的郵驛制度已相對完善。

蘇東坡的弟弟蘇轍曾經擔任過宋朝的使臣，在出使遼國期間，於燕京作了一首《渡桑乾》，詩云：「相攜走馬渡桑乾，旌旗一返無由還。胡人送客不忍去，久安和好依中原。年年相送桑乾上，欲話白溝一惆悵。」

寥寥幾句，將兩地之間互通信息之頻繁、兩國人民之間密切的關係與沿途的蒼涼風景，生動的刻畫出一副驛道風景。沈括《夢溪筆談》說：「驛傳舊有步馬急遞三等，急遞最遽，日行四百里，唯軍興用之。熙寧中有金字牌，急腳遞如古羽檄也，以朱漆木牌鑲金字，日行五百里。」

巴蜀之地受到地理環境的限制，所以，自古以來素有「蜀道難」之說，崎嶇的山脈河流阻礙了宋朝通信的發展。由此，大宋朝廷在全國擴建驛道之際對川地格外「照顧」，特別從陝、甘兩地修建了一條直達四川的通途。

這條官道的修建由宋朝時期利州轉運使李虞卿負責，耗時半年，終於打通了與川地之間的阻礙。

據統計，這條官道總共有閣道兩千餘間，其間穿插了近四百間郵亭。由於，李虞卿修建官道有功，還特別受到了朝廷的褒獎。除了修建官道外，在此過程中朝廷還建設了許多連接道路的橋樑。例如：蘭州浮橋、安鄉浮橋等著名橋樑都是在這一時期修建的。

這些橋樑的建設，為甘肅、新疆、青海三地的通信提供了極大的便利條件。

驛站的作用除了要供驛使食宿外，還要負責照料驛使的「交通工具」以及運貨的牲畜，根據驛使的交通方式不同，驛站的種類也有所不同。清朝設驛站計為1785處，京師設皇華驛，軍機處公文上有如註明「馬上飛遞」，規定日行三百里，如遇緊急情況，可日行四百、八百里... ...

例如建設在河邊負責修繕船隻的水驛，以及建設在沙漠里的駝驛。時至今日，莫高窟壁畫中仍有一副描繪宋朝時期駝運的壁畫，在這幅壁畫中使者帶領著駱駝隊穿梭在沙漠之中，十分生動。驛道往往水陸相通，如：江陵至桂林這一段就主要由水路組成。

參考資料：

『《續資治通鑒長編》、《中國驛站史》、《東海道五十三次》、《古代宿場》』

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