科學家為常春藤植物導入兔子基因 可分解空氣中有毒物質
雖然植物確實有助於清潔室內的空氣，但每個房間要放 20 多個，才能產生明顯的差異。不過華盛頓大學新研製的轉基因常春藤，卻能夠非常有效地從空氣中去除有毒的氯仿和苯。該校團隊打造了一種基因合成的常春藤，結合了兔子為自身細胞產生色素的 P450 E21 蛋白質。包括人類在內的所有哺乳動物，都可以藉助 2E1 將苯轉化為苯酚、將氯仿轉化為二氧化碳 + 氯離子。
左起為 Ryan Routsong、Long Zhang 和 Stuart Strand（via：華盛頓大學 / Mark Stone 攝）
遺憾的是，該蛋白質位於肝臟中，因此無助於中和空氣中的毒素。好消息是，在將合成基因導入普通常春藤植物後，植物的每一個細胞，都能夠作出表達。
實驗室測試結果表明，在將改良常春藤植物放入玻璃管後 —— 僅僅三天，它就能夠讓氯仿濃度下降 82% ；六天之後，幾乎就檢測不到了；八天之後，苯濃度下降了約 75% 。
科學家將一種常春藤植物放入玻璃管，測試其分解苯或氯仿的能力。
作為額外的獎勵，2E1 產生的苯酚、二氧化碳和氯離子，都有助於植物生長。需要指出的是，實驗中使用的濃度遠高於通常房屋，所以在家居環境中，改良常春藤至少可發揮同樣的效果。
要注意的是，植物需要裝在一個有外殼的容器中，然後用一套通風裝置（風扇），將整個房間的空氣引導穿過改良常春藤的葉片。
科學家現正修改另一種植物表達蛋白，以分解某些木材釋放的甲醛。
順道一提，氯仿來自於氯化水，而苯來自於汽油或存放在車庫中的割草機。由於這些化學物質的分子太小，因此無法被傳統的空氣過濾系統捕獲。
研究高級作者 Stuart Strand 教授稱 —— 我們之所以沒有談論家居環境中有害的這些有機化合物，是因為我們自認為對其無能為力。
不過現在，我們已經設計了一種室內植物，可以清理掉這些室內污染物。有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的 ACS《環境科學與技術》雜誌上。原標題為：
《Greatly Enhanced Removal of Volatile Organic Carcinogens by a Genetically Modified Houseplant, Pothos Ivy (Epipremnum aureum) Expressing the Mammalian Cytochrome P450 2e1 Gene》
《兔子基因有助於室內植物消除空氣中的有毒物質》
[編譯自：New Atlas , 來源：University of Washington]
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