修道的途徑：自己的努力和佛菩薩的加持
每年講，每天講，講來講去都是唱戲班，講多了佛法也不值錢了，沒人聽。由於沒有什麼新鮮東西，佛法萬古常新，本來就沒什麼新鮮的，都是我們自己的寶藏、自己的家產。
如果把每句話能夠和自己結合起來，自己去受用，那每一句話都很有用；如果把所講的話用一些稀奇古怪的想法去要求，那可就一點意思也沒有，因為它和那些稀奇古怪的東西不相應，只有同我們每個人的自心是相應的。所以我們年輕人也好，年老的人也好，學佛法不是學著玩，是學著用；不是學著說給別人聽，而是要把它學到自己來受用。
怎麼來受用呢？用佛法的道理來指導自己，改過遷善，這樣就會有受用。如果學了佛法和自己的言行完全不能掛鉤，把它當作一門知識來學，當作一門學問來學，應該說那基本上沒什麼用。因為這門學問也好，這門知識也好，生產不出大米，也製造不出機器，這門學問就只能夠告訴我們怎麼樣斷煩惱，怎麼樣破無明，怎麼樣開智慧，這是一切學問的根本。
我們修道主要是有兩個途徑，一個是靠自己的努力，另一個是靠佛菩薩的加持，這就是平常所說的自力與他力。
純粹的自力沒有，純粹的他力也沒有，只是在修行上，有時候有的法門偏重在自力方面，有的法門偏重在他力方面，自他二種力量，始終是要結合在一起，才能夠起作用。
自力就是要充分地調動自己固有的力量、潛在的力量、潛在的優勢，把它最大限度地調動起來，就是社會上一般所說的，要發揮主觀能動性，那就是自力。那麼佛教的說法會更加深刻一些，因為佛教講我們每個人所具足的智慧和動能，不限定哪一個人或者哪一類的人，每個人都如此，都是不可估量的，只是有時候發揮出來了，有時候沒有發揮；有時候注意去調動了，有時候沒有注意去調動。
自力可以通過三種方法來把它調動起來，一種就是靜坐，靜坐修禪定能夠把我們固有的潛在力量、優勢發揮出來；第二種就是通過看經書，會看的人能夠將經書上的道理回歸自心，也很容易把自己本有的智慧開發出來；第三就是懺悔。
因為我們每一個人從無始以來有種種的業障，這些業障是什麼呢？就是我們思想上各種各樣的精神負擔、壓力、罪惡感。我們通過懺悔的辦法，在佛前禮拜，盡情地向三寶把自己內心的種種負擔和罪惡感傾訴出來，讓它徹底地釋放，這樣就能夠逐步減輕我們精神上的種種負擔和壓力。精神上的負擔和壓力減少一點，我們內在的功能就會發揮一點；徹底地把所有的負擔和壓力都釋放出來了，那就是我們本有的功能徹底顯現的時候。所以我們要相信自己本有的力量，通過自己本有的力量來修行。
我們每一個眾生都感到自己很孤獨，我們早晨起來，朝天空一看，浩淼的宇宙、無限的長空顯得非常地壯觀遼闊，再反觀我們自身，是如此地渺小，而且到最後自己都產生了恐懼感。在這個宇宙間，面對萬事萬物，自己是這樣地無奈、這樣地不自由、不自在。
在這個時候該怎麼辦？我們想到了佛菩薩，想到了護法龍天，想到了冥冥之中有許多我們感覺得到但看不見的力量。這種力量是實際存在的，我們每個人只要去感受的話，都能或多或少、或長或短、或明或顯地感覺出來。
我們現在生活在柏林禪寺，我們每個人都感覺到很安全，這個安全固然有來自國家社會對我們的保障，這是我們人身的安全；我們也感覺到了我們的心靈很安全，這就有三寶的加被，有護法龍天的護持，所以我們身心都感到安全。
我們有這種安全感，就是你感受到在你的周圍有一種力量在作用於你，所以在修行當中要藉助他力，必須是你主觀上自力方面有這個迫切的要求，也就是說，有感才能有應。
佛菩薩的這種慈悲關懷，時時刻刻沒有離開眾生，有的人感受得到，有的人能夠獲得，那就是他與佛的心、與菩薩的心相應了。更多的人是沒有感受，那就是因為他根本沒有這種要求，沒有這種願望，甚至於有時候是有意無意地來排斥不認，大好的機會錯過了。
學佛的人既要通過自力來修行，也要知道祈求三寶的加持、加被和龍天的護佑。這種祈禱的功能本身是雙向的。
怎麼是雙向的呢？你在祈禱的時候，如果你是以真正發自內心的一種懇切至誠的態度來祈禱，這本身就是在凈化自己，在最大限度地調動自己深層次的功能，同時你這種懇切至誠之心和諸佛菩薩又能夠融為一體，所以祈禱的功能可以達到雙向的效益。如果大家能夠接受我說的這個道理，你們自己在修的時候不妨試一試，那一定是事半而功倍。
每一次打坐，上坐的時候就要祈禱，要至心祈禱，把身心都攝到與三寶、諸佛菩薩相應的這一個點上來，然後稱念聖號或者默念咒語，這種力量可以使你在整個的這一坐當中產生意想不到的效果。
下坐的時候，也不要聽到引磬一響馬上把腿子伸，不要像這樣，還是要迴向，使你這一坐的功德能夠有個總結，記在你的「存摺」上，所謂功不唐捐。
迴向的意思實際上就是進行最後一次確認，你這一坐下來是為什麼？這個意念一定要有。整個過程都可以通過對諸佛菩薩的祈禱來實現自己的願望，開始的時候等於提出這一坐有什麼要求，結束的時候確認這一坐下來究竟怎麼樣。雖然看起來這是著相，但是我們在初修的時候，這個相不能不著，因為還沒有到無相的時候。
所以在修行當中，既要注意自力，同時也不要排斥他力。自力也好，他力也好，信是第一條，如果你根本沒有這個信念，那就一切免談。
戊戌年(2018)阿彌陀佛聖誕
供燈法會共修
後天2018年12月23日（農曆十一月十七）恭迎阿彌陀佛聖誕。應大眾所請，積福慧啟建戊戌年阿彌陀佛聖誕供燈法會共修，願眾等消除諸惡業，增長勝福慧，速圓菩提心，精勤菩提行，救護無邊眾，同生極樂國。
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