李煜的這首詞，被當時人所不齒，卻是文學價值極高的佳作
南唐後主李煜在詞界的地位是首屈一指的，被譽為「千古詞帝」。他的風格不僅繼承了晚唐以來花間派詞人的傳統風格，又受李璟、馮延巳等的影響，語言明快、形象生動、用情真摯，風格鮮明，其亡國後詞作更是題材廣闊，含意深沉，在晚唐五代詞中別樹一幟，對後世詞壇影響深遠。國學大師王國維稱讚李煜說：「詞至李後主,而眼界始大,感慨遂深,遂變伶工之詞而為士大夫之詞。」王國維還說：「後主之詞，真所謂以血書者也。」可見李煜的文學地位還是很深遠的。
李煜之所以能寫出風格綺麗柔靡，意境深遠，極富藝術感染力的詞也是跟他的生活情況密不可分的。他的父親李璟在填詞上就很有造詣，這就有了先天的環境優勢。再者李煜又是一國之主，生活環境比較豐富，所有好的東西都很容易接近。在李煜的感情生涯也比較傳奇，他和他的兩位皇后「大周后」「小周后 也擁有比較靈敏且豐富的感情。即便一首為人所不齒的偷情所作的詞，在文學藝術方面的價值也是很高的。
公元961年李煜繼位，他無心爭位，但是命運卻讓他成了南唐後主。李煜曾在《漁父》表達過自己追求自由無心名利的心跡：
《漁父之一》浪花有意千重雪，桃李無言一隊春。一壺酒，一竿綸，世上如儂有幾人?
《漁父之一》一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤。花滿渚，酒盈甌，萬頃波中得自由。
李煜可謂是文藝上的曠世奇才，他像一個爛漫又貪玩的大男孩。對於政治毫不感興趣，但對音律卻異常精通。後周顯德元年，李煜十八歲時，納昭惠，是謂大周后。傳言周后通書史善歌舞，尤工鳳蕭琵琶。二人真是天造地設的一對璧人。
認識周后的李煜過著終日縱酒、歌舞的醉迷。而青梅竹馬的恩愛妻子——周后對音律的愛好，正好給了他一個理由。盛唐時，有一首叫《霓裳舞衣曲》的宮廷歌舞樂章，亂離之後，絕不復傳，大周后偶然間得到了這個殘譜，用琵琶演奏並修復殘篇，成為當時的佳話。李煜即位之後，從不關心國事，每日譜詞度曲，以風流自命，兩人夫唱婦和好不快活！
李煜不僅多才多藝，又爛漫多情。據說在春天到來時，他命人將殿上的梁棟窗壁，柱拱階砌，都裝成隔筩，密插各種花枝，稱之為「錦洞天」；令宮裡的妃嬪，都綰高髻，鬢上插滿鮮花，在錦洞天內飲酒作樂。
在一次在七夕夜間，周后多飲了幾杯酒，又著了涼，忽然生起病來。見愛妻病倒，李煜茶飯無心，日夜陪伴在娥皇的病榻前，盼望她早日痊癒。為了增強娥皇戰勝疾病的信心，他將自己寫的《後庭花破子》書贈娥皇，祝願她能和自己青春常在：
玉樹後庭前，瑤草妝鏡邊。去年花不老，今年月又圓。莫教偏，和月和花，天教長少年。
文史記載中，周后的確是個有才情而賢慧的女人。古代帝王們，多是後宮佳麗三千人，能讓一個帝王將全部深情寄托在一個后妃身上的，那是很難得的。李煜這種愛情不僅是流露於文字，更是出於自己對周后的美艷和才情的愛慕。這從李煜為周后寫下來很多有名的詩詞我們不難看出，周后是如何的絕倫。
然而人生沒有不散的筵席，在後主二十八歲那年，周后生病了。李煜每天都早晚照看周后吃飯進葯，用古人的話就是「如侍父母之痴」。這個時候有一個人來探望周后，那就是她的妹妹。在陸遊的《南唐書·昭惠傳》是這麼寫的：「大周后病重，一日，見小周后在宮中，「驚曰：『汝何日來？』小周后尚幼，未知嫌疑，對曰『既數日矣。』後恚怒，至死，面不外向。
你可能會有點詫異，自己生病，妹妹來看望，這有什麼好生氣的。但你要注意這個詞：「既數日矣。」也就是說，妹妹說是來探望姐姐，已經來了數十天卻一直沒有去面見周后。那她都做了什麼導致姐姐至死都不願再面向外看一眼？
妹妹來後周后很快就死了。基於男人們的簡單思維邏輯，史官們對這段「事故」的判斷都是小周后年幼，大周后多心。
據說這個多情的皇帝，看到周后妹妹來探望，便熱情款待。晚宴上，周后的妹妹故意露了一手玉笙——《春江花月夜》。本來正為周后的病還處於悲情時刻，他聽著那「人生代代無窮已，江月年年只相似」的演奏，看著升級版大周后的花容月貌，想著從前的快樂幸福，李煜的心躁動了……
後面便有了這首艷情詞素以狎昵真切著稱的詞作。
《菩薩蠻》
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，手提金縷鞋。
畫堂南畔見，一向偎人顫。奴為出來難，教君恣意憐。
周后從此變成了大周后，而她的妹妹，成了小周后。
這首詞描繪了二人偷歡的情景 ，「花明月黯籠輕霧」，李煜很巧妙的用「花明月黯」來渲染出一個柔和美好且朦朧的氛圍，用一個「好」字點明這即是幽會的最佳時機。「剗襪步香階，手提金縷鞋」，少女用手提著鞋子怕弄出聲響來描繪人細微的心理，巧妙而傳神，以襪貼地，少女的輕盈步履，顧盼神情，躍然紙上。
下闋李煜用相逢的情景來將少女那熾熱的戀情推向高潮：在一番擔驚受怕之後，終於可以見到自己心愛的人，就像是攀越一道迂迴曲折險峰，遇到開闊處，一顆心激動而振奮。他用「見」、「顫」、「難」、「恣意憐」，幾個字將所有的感觸直截了當地顯現出來，情真景真，毫無偽飾。
李煜的這首詞，有人評價為「極俚，極真，也極動人」，他只是用簡單明了的字眼就巧妙的為大家呈現出一番很巧妙的心理活動場景和深遠的意境，雖無意於感人，卻又動人情思，真是可謂已達到了王國維所說「專作情語而絕妙」的境地。李煜自然而率真的詞風，確實不同於一般帝王的矯飾之作。
《傳史》記載：李煜與小周后兩人在成婚前，就把這首詞製成樂府，「艷其事」，任其外傳，當時有很多看不慣的人在二人成婚之日寫詩嘲諷他：「四海未知春色至，今宵先入九重城」等，李煜表現的也是滿不在乎，並不懲罰他們。可見李煜對這次幽會是十分眷戀、無心掩飾的，坦率到了極點。
而李煜和小周后婚後兩人也是兩情相悅，情意深重，李煜在汴梁城被宋太宗毒死之後，小周后也殉情而死。
