科學家在海底發現了倒置的湖泊和瀑布

這些湖泊和瀑布是因為高溫的流體從噴口流出並在水下洞穴的下方彙集而形成的。

科學家在加利福尼亞灣的深處發現了一個新奇的海洋生物的仙境。

最近，來自美國和墨西哥的科學家探索了這別具一格的生態系統。他們的探險主要集中在巴哈半島附近的佩斯卡德羅盆地一個此前未知的熱液噴口區，該地區的海底火山活動加熱了海水。

在這裡，研究小組在海底找到了「湧出高溫流體」和儲藏著冒著熱氣的沉積物的洞穴，洞穴里還有橙色的油和臭雞蛋味兒硫化物。研究人員還拍攝到了倒置的湖泊和瀑布，這些湖泊和瀑布是因為高溫的流體從噴口流出並在水下洞穴的下方彙集而形成的。

「深海仍然是太陽系中探索最少的地方之一，」 來自加州大學戴維斯分校的主要研究員和榮譽教授Robert Zierenberg說道。

Robert Zierenberg表示：「地球的地圖不像水星、金星、火星或月球那樣詳細，因為很難在水下繪圖。這是一個先鋒領域。」

該團隊將新的命名為熱液噴口區命名為Jaich Maa，意為巴哈半島土著語言中的「液態金屬」。

作為探險隊的成員，施密特海洋研究所的科學家們說，Jaich Maa的一個突出特點是這裡存在著一個名為Tay Ujaa的巨大方解石洞穴。洞穴里有一個因高溫熱液流體而形成的發出金屬光芒的水池，最終，水池裡的水流過邊緣並進入倒置的瀑布。

該團隊使用ROV遙控車成功繪製了解析度精確到厘米級別的地形圖。

他們還採集了看起來好似外星生物的樣本，例如帶有絨毛的藍色微生物和一種看起來像皺巴巴的襪子的Xenoturbella海洋蠕蟲。研究人員相信，DNA分析將對新物種進行鑒定。

熱液噴口周圍超過500華氏度的水域充滿了管蟲、海葵和藍色的海鱗蟲等其它物種。

嗜熱的生物對科學家來說非常有吸引力，正是這些極端微生物測試了地球上生命的極限。一些深海生物的獨特存在也可以為其他星球上可能存在的生命提供類比。例如，那些能代謝甲烷的生物是在火星和土衛二等已經探測出甲烷的星體上尋找生命的關鍵。

佩斯卡德羅盆地於2015年由蒙特利灣水族館研究所探險隊首次發現。此次研究的探險則在施密特海洋研究所的Falkor號上進行。

蝌蚪五線譜編譯自vice，譯者晴空飛燕，轉載須授權

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