鴉片戰爭英軍花費一千二百萬銀子 為何只索賠八百萬

第一次鴉片戰爭持續了約2年時間。英國軍隊出動了40餘艘艦船，最多時有1.9萬人參戰。那麼，兩年下來，英軍的軍費開支有多少呢？

1843年5月16日，英國政府針對下議院的質詢，開出了一份對華戰爭支出的賬單。在這份賬單上，英軍在第一次鴉片戰爭中花費了4215413英鎊。按照當時的匯率，1英鎊約等於3兩銀子。因此，英軍軍費開支摺合成白銀，相當於1200萬兩銀子。

當然，作為勝利者，英軍一定會將這筆軍費開支，用戰爭賠款的形式，轉移到戰敗者身上。1842年8月29日，道光皇帝的欽差大臣耆英、伊裡布，來到停泊於南京下關江面的一艘英艦「皋華麗」號上，與英國女王的全權代表璞鼎查簽訂了一份協議，這就是後來舉世聞名的《南京條約》。《南京條約》的第4、5、6款，就是關於賠款的事情。

第4款，是向清朝索賠600萬銀元，以賠償林則徐等人沒收的鴉片。

第5款，是向清朝索賠300萬銀元，支付十三行商人對英國商人的欠賬。

第5款，是向清朝索賠1200萬銀元，支付英國水陸軍隊的軍費。

由此可見，這裡真正的戰爭賠款，只有1200萬銀元。1200萬銀元大約相當於852萬兩銀子。

花了1200萬兩銀子，只索賠了850萬兩銀子，英軍豈不是虧大了？

其實，英軍最初提出的賠償方案總額為3000萬銀元。3000萬銀元除去900萬銀元的其他費用，還剩下2100萬銀元，是可以支付英軍的軍費開支。但是，在進行前期談判時，前兩江總督伊裡布的家僕張喜提出這筆錢太多了，建議削減至2100萬銀元。璞鼎查等人此前與張喜打過交道，對他頗有好感，便給了他一個面子。於是就有了賠款2100萬銀元的最終方案。

英軍不願意在賠款的問題上與清朝談判代表斤斤計較，一方面是英國國內對這場曠日持久的戰爭開始有了不滿的聲音，繼續僵持下去，沒有好處；另一方面他們也擔心要價太高的話，會迫使道光皇帝重新考慮開戰——畢竟，這是一個把銀子看得比命還重的皇帝。他為了省點銀子才坐到談判桌邊來，也完全有可能為了省點銀子繼續打下去。

其實，英軍發動第一次鴉片戰爭的主要目的，也並非向中國索取巨額戰爭賠款，而是向中國傾銷工業革命中的產品，把中國作為一個巨大的市場。同時，又能從中國源源不斷地獲得茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品。要達到這個目的，就必須與中國進行自由貿易。為此，《南京條約》中的第2款就是開放廣州、廈門、福州、寧波、上海5處為通商口岸，這就是「五口通商」。

如果英國貨物能夠暢通無阻地運抵廣州、廈門、福州、寧波、上海5處通商口岸，銷售到中國，又將茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品運回到歐洲銷售，何愁沒有巨額利潤？這是比區區幾千萬銀元更值得追求的東西。

同時，此前英國貨物在運到中國後，要繳納20%的關稅，這讓英國商人大為頭疼。為此，《南京條約》第10款又約定對於英國商人進出口貨物的關稅標準，需中英雙方共同議定。這就意味著，中國再制定20%的關稅是不可能的了。後來，中英雙方在《南京條約》的補充協議中明確規定了5%的關稅，一直延續到清朝末年。

更何況，精明的英國人，還在《南京條約》里割走了香港島。領土是無價的，給多少千萬的銀子都換不回，對吧？

【參考資料：《清史稿》《南京條約》等】

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！