為什麼說鯨魚沒有滅絕,要感謝石油?
鯨魚是當今世界上最大的動物,其中藍鯨更是被科學家認為是地球45億年歷史中最大的動物。
這樣巨大的生物,按理說是沒有什麼天敵的。可惜,它們生錯了年代,因為地球上出現了人類。
原本一個在海洋,一個在陸地,河水不犯海水,也沒什麼。直到近代,人類開始涉足海洋,鯨魚被人類發現,也開始了自己悲慘的遭遇。
人類發現,在鯨魚巨大的身軀內,隱藏著大量的「財富」。
鯨魚體內含有大量的鯨油,可以用來製作香皂、護膚品、潤滑油等許多日常用品。為了供應全世界的人類使用,捕鯨者們大肆屠殺,給鯨魚帶來了滅頂之災。
而我們熟悉的香料龍涎香,也是來自鯨魚——抹香鯨的消化道。在了解龍涎香的來源之前,人類只能靠海邊撿拾被衝上岸的龍涎香。當它們的出處終於被發現後,抹香鯨也成為了人類攻擊的目標。
19世紀,是人類捕鯨行業最繁榮、捕鯨者最猖狂的一個世紀。這一百年里,到底有多少鯨魚死於非命,已經無從考證。但是,即使是在人類開始逐漸懂得食物鏈平衡的重要性、開始控制捕鯨數量的20世紀,人類就至少捕殺了280萬頭鯨魚。
知道1859年,鯨魚的「救星」出現了——石油。
儘管人類早就發現了石油,但是始終沒有正式的開採渠道。
就在這一年,美國的科農·德雷克上校在賓夕法尼亞打出了第一口現代工業油井。從此,石油製品逐漸開始進入人們的視野,鯨油終於有了替代品。
這口油井的出現,遠比人類意識到鯨魚對地球的重要性要早。如果不是石油的出現,鯨魚恐怕還會被大肆捕殺,滅絕恐怕也是在所難免的事。
然而,即使到了今天,鯨魚依然面臨著人類的威脅。儘管許多鯨魚保護組織相繼出台了保護鯨魚的政策,但挪威、日本等國依然打著科研的旗號,每年殘殺至少2.5萬頭鯨魚。
這些出現在至少5000萬年前的巨大生物,經歷了地球的風風雨雨,始終屹立不倒,卻在今天面臨滅絕的風險。
鯨魚不僅活著的時候影響著海洋的生態鏈,甚至在死後也能用自己的身軀哺育海洋生物長達100年之久。
很難想像,如果海洋里沒有了鯨魚,地球的海洋生態圈會面臨怎樣的厄運。
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