真有人當了一天的美國總統嗎？快別胡扯了

這個世界上權力最大的人是誰？肯定不是聯合國秘書長，那是真的紙老虎。如果按照經濟和軍事實力來算，美國總統肯定是這個世界上權力最大的人。也許過不了幾年，這個寶座要換個國家的老大來做，也未可知。

美國總統的一屆任期是四年，根據1947年的憲法修正案，任何人擔任總統不得超過兩次，從此以後，美國任何一個總統頂多只能當八年老大，然後捲鋪蓋走人。但是，長久以來，一直有個說法，曾經有個叫戴維·艾奇遜的倒霉蛋只當了一天總統就下台了。

在美國曾經流行過一個段子，說一個人向朋友提問：「美國的第12任總統是誰？」朋友算了算，回答：「是扎卡里·泰勒。」此時提問的人大笑說：「你錯了，是戴維·艾奇遜。」朋友一臉懵圈，內心的野獸在狂吼：「這人到底特么是誰？」於是提問的人說了一個傳奇故事。

1849年3月4日星期天中午，美國第11任總統詹姆斯·波爾克任期屆滿，總統大選獲勝的扎卡里·泰勒應該在這天中午宣誓就職。然而泰勒總統是一個虔誠的英國基督教新教派聖公會教徒，星期天是安息日，泰勒遵從《舊約》中十誡的指示，不能在這天工作，必須去教堂做禮拜。

於是，美國的總統寶座在3月4日中午到3月5日中午這24小時出現了罕見的空缺，於是，根據《總統繼任法案》，當時的參議院臨時議長戴維·艾奇遜毫不客氣的C位出道，履行了24小時的總統職責，然後在3月5日中午，泰勒總統宣誓就職後交出了自己的權力。因此，美國第12任總統應該是戴維·艾奇遜。

這個故事流傳甚廣，連我們中國人也相信美國歷史上真的出現過這麼個一天總統。但是，實際上，美國的歷史學家、法律學家們早已否定了這個傳說。

根據1787年制定的美國憲法，如總統被免職，或死亡、辭職或無力履行權力和職責，其權力和職責將移交給副總統。而國會則有權指定一名官員擔任臨時總統，直到選舉出新的總統為止。

而且，該憲法還規定，總統在他開始執行其職務之前，他應做以下宣誓：「我鄭重宣誓我將忠實執行美國總統的職務，並將盡我所能維護、保護和捍衛美國憲法。」

到了1792年，美國通過《總統繼任法案》，將總統繼任的順序予以細化。這部法案規定，如果總統和副總統都無法履職，那麼將由參議院臨時議長接任總統。如果他也完蛋了，那就讓眾議院議長來。眾議院議長之後將由誰繼任，該法案也一一明確了內閣官員的繼任順序。

說明一下，為什麼總統、副總統之後，是參議院臨時議長而不是參議院議長，因為在美國，參議院議長由副總統兼任，但沒有投票權。他不在職時，參議院會有一個臨時議長。而到了1886年以後，該法案又發生了變化，總統繼任名單上，參議院臨時議長和眾議院議長又被除名了。

回到1849年，此時的總統輪替和接任應按照1787年的憲法以及1792年的《總統繼任法案》。在當時的法律規定中，總統的任期並沒有精確到某一天某一個時刻。直到1933年修訂憲法時，才具體規定了總統任期屆滿的確切日期和時間。

而同樣，在當時的法律規定中，當選總統在執行職務前應做宣誓執行總統的職務。他只是宣誓執行總統職務，並非宣誓成為總統。因此，宣誓是否是當選總統成為正式總統的必要條件，這在當時也是模糊的。聽著像是詭辯，但是在嚴格的法律工作者面前，這是一個漏洞。

有人如果堅持，必須宣誓才能正式成為美國總統，因而泰勒在那一天並不是總統，那麼應該注意到，艾奇遜在那一天也沒有進行總統宣誓，那麼同樣也不應當被視為總統。

因此根據以上兩條，從3月4日中午到3月5日中午，當時的美國總統既可以是波爾克，也可以是泰勒。這兩人並沒有出現《總統繼任法案》中出現需要他人繼任的情況，即被免職或者辭職、死亡、無法履職，因此該法案就無法發生效力。

前面說的有點繞，現在來一個直接的，也是最重要的一個問題，根據1792年的《總統繼任法案》，總統、副總統之後的繼任者為參議院臨時議長。艾奇遜當時被任命為美國第30屆國會臨時議長，然而，這一屆國會任期到3月3日午夜就已經結束了。也就是說，3月4日這一天，艾奇遜根本沒有資格成為總統繼任者，因此他擔任一天總統的故事也就成為無稽之談。

實際上，艾奇遜沒有任何成為總統的理由，而且在當時，任何一個美國人，包括他自己都不認為，艾奇遜曾經是美國總統。

多年之後，美國人也許終於意識到，歷史上曾經有那麼一天，他們的國家可能出現沒有總統的情況，因而腦補了一個艾奇遜擔任美國總統的笑話。媒體就此詢問艾奇遜本人時，他就做過澄清，他說因為之前幾天一直忙於國會的工作，非常疲勞，3月4日這一天，他實際上都在睡覺，沒有履行過總統職責。但是熱衷八卦的人們沒有就此放過他，甚至在他的墓碑上刻下了「美國一天總統」的碑文。

由此可見，人們是多麼喜歡傳奇，喜歡故事，喜歡八卦。

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