遠古鯊魚會捕食海上翼龍

近日，研究人員揭示了遠古鯊魚與翼龍之間發生過兇猛空戰的驚人證據。

南加州大學的研究人員在洛杉磯縣自然歷史博物館研究骨骸時，他們驚訝地發現一種可怕飛行爬行動物的化石內，居然藏有一顆鯊魚的牙齒。他們相信，這一發現是一頭6英尺(約為1.8米)長的可怕鯊魚跳到半空中試圖捕食一頭翼幅長達18英尺(約為5.5米)的更大翼龍的結果。

在這頭飛行爬行動物的化石中，一頭鯊魚咬到了它的頸部，並在其椎骨內嵌入了一顆牙齒。研究人員發現，這顆牙齒被卡在了頸椎的脊柱之間，屬於明顯的咬傷證據。

美國南加州大學凱克醫學院綜合解剖科學助理教授、自然歷史博物館研究助理Michael Habib表示，這種攻擊很有可能發生在無齒翼龍最容易受到傷害的時候。雖然無齒翼龍可以在水域著陸並起飛，但它們在海上行動笨拙，而且需要相當長的時間才能成功起飛。

Habib說道：「我們知道大鯊魚會吃翼龍，所以我們可以這樣說：一頭快速捕食的大型物種很有可能趁這頭無齒翼龍入水時對其進行了攻擊，但我們或許永遠都不會知道當時的具體情況」。

據悉，這顆牙齒屬於白堊刺甲鯊，這在當時是一種很常見的鯊魚。這種鯊魚又大又快又強壯，大約有8英尺(約為2.4米)長，其外觀和行為與如今的大白鯊大致相同，儘管兩者並無密切血緣關係。

該研究還發現，這是該鯊魚物種與翼龍發生過交互的首次記錄。該研究的資深作者表示：「了解這些動物的生態對於了解地球上有史以來的生命至關重要」。

「如今有鯊魚在捕殺海鳥嗎？當然有。那麼這是現在才有的獨特現象，還是大鯊魚從數百萬年前開始一直都在捕食飛行生物呢？答案是肯定的，它們一直都在」。

目前，這項研究已發表於12月14日出版的《Peer J — the Journal of Life and Environmental Sciences》期刊之上。

本文譯自 Dailymail，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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