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清末大臣大字不識一個,常常鬧出笑話,可他卻屢獲升遷,權傾一時

原標題:清末大臣大字不識一個,常常鬧出笑話,可他卻屢獲升遷,權傾一時


清末大臣剛毅沒有多少文化,認識的字也很有限,他經常把「聊」讀作「耶」,將「瘐」認作「瘦」,堪稱「白字官員」。據說,剛毅有一次審案,狀子上明明寫著「我挑擔大糞,在村口歇一歇」,剛毅卻念成「我挑擔大糞,在村口喝一喝」,引得同僚笑彎了腰、百姓笑出了淚。


剛毅雖然讀不通詩書,寫不了文章,但他有一項大能耐,就是善於擺平主子—當然不是光緒,而是手握實權的慈禧太后。


有一年慈禧過生日,王公大臣、各地督撫紛紛前來祝賀,大家又是進貢貴重珍玩,又是進貢名貴字畫,但時任廣東巡撫的剛毅送出了新花樣。他既捨得花本錢,又善於花心思,命人鑄了三萬枚壽字雙龍銀幣,銀幣正面有一對蝙蝠(「遍福」諧音),背面是雙龍環繞的圓形「壽」字,寓意「福壽雙全」。銀幣一到北京,剛毅就在慈禧心裡留下了良好印象。


剛毅不僅會送禮,還能替慈禧分憂。他任刑部侍郎時,「楊乃武與小白菜」案鬧到北京。別人琢磨案情法律,他卻琢磨主子的心思。彼時,太平天國剛被剿滅,為了安撫南方官員,朝廷對南方官員的任免不按程序,弄得一團糟。慈禧一直想藉機將他們的官職撤掉,但又害怕引起南方官員的不滿。這時,沒有文化卻有「頭腦」的剛毅做出了表率,將一樁案情簡單的民案,硬生生辦成了一樁官員洗牌的官案,藉機摘掉了二百多名南方官員的烏紗,為慈禧解除了腋肘之患。


在官員的任命上,慈禧堅持:沒文化,不可怕;不忠心,最可怕。對主子忠心,忠在何處?一是忠在錢眼裡,二是忠在心眼裡。對忠的內涵和標準,剛毅能心領神會,融會貫通,慈禧怎能不重用他呢?因此,有了慈禧眷顧,剛毅雖然念白字的「特長」沒變,但腦殼上的頂戴花翎常變:從雲南布政使,到山西、江蘇、廣東等地巡撫,又擔任軍機大臣,工部、刑部尚書,終於以及為帝國重臣,權傾一時。


權更大,位更高,剛毅整事的能耐更強了。庚子年間,他忽悠慈禧依靠裝神弄鬼的義和團以拳頭對付洋槍;忽悠義和團和清軍攻打外國大使館,結果招來了八國聯軍,慈禧和光緒倉皇逃出北京,被洋人追得滿街跑。最後,清朝丟了主權,主子折了臉面,國人還要共同出銀兩替剛毅闖的禍埋單。



晚清時,類似剛毅這樣的官員還有一大批。他們鬥雞走馬不讀書,但就是有能耐通過不同的途徑、使用不同的方法擺平慈禧,因而個個官運亨通,飛黃騰達。


其實古代官場之事,歷來如此:擺平即水平,水平即能耐。擺平小主子,就是小能耐;擺平大主子,就是大能耐。這些能耐有時候與能不能識字、會不會讀書真的沒有關係。只可惜這些「能耐」成不了什麼大氣候,像剛毅這種投機取巧之輩終究會被歷史所淘汰。

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作者|姚 宏

來源|《百家講壇》雜誌

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