空耗軍費？美國最新戰艦被內部嘲諷小破船，卻依舊下水不斷
自從蘇聯解體後，美軍發現針對蘇聯建設的龐大軍事力量已經變得毫無用武之地。實際上即便蘇聯沒有解體，絕大多數時間美軍主要也是以欺負弱小國家為主，如果每次戰爭都要派遣昂貴而龐大的艦隊，即便以美國的經濟實力也承擔不起。
美國認為，21世紀的戰爭應該主要以瀕海戰鬥為主，也就是在美海軍絕對的制空權下，派遣戰鬥艦艇抵近敵方海岸線附近執行任務，這就是美國的瀕海戰鬥計劃。這個作戰方案在90年代中後期的美國軍方中十分流行，因此直接催生了兩個海軍項目，一個是弗吉尼亞級多任務核潛艇，另一個就是獨立級、自由級瀕海戰鬥艦。
近日，美國海軍第19艘瀕海戰鬥艦（LCS-19）「聖路易斯」號順利下水，該艦採用美國小型艦艇一貫採用的側滑下水方式，場面十分壯觀。聖路易斯號是自由級瀕海戰鬥艦的第十艘（自由級和獨立級均是LCS加數字的編號），其承載著美軍新的作戰思想。然而美國海軍卻並不領情，私下裡管這種艦船叫小破船，習慣了大型戰鬥艦艇的海軍對這種小船並不感冒，而且自由級瀕海戰鬥艦自從建造到現在一直問題不斷，從動力系統到船體結構都有缺陷。其首艘自由號在兩年前就因為動力問題一直趴窩，直到最近才修復完畢，曾經還發生過艦體出現裂紋的醜聞。
除了艦體和動力系統的問題外，自由級和獨立級還面臨著其他大量的問題，首先就是船太小了，自由級的滿載排水量3100噸都不到，而獨立級更小，滿載排水量僅僅只有2700餘噸。船小最大的缺陷就是航程以及自持能力，以自由級為例，其以16節的航速巡航的話續航能力只有4500海里，如果增加到18節的話航程就會驟降到3500海里，如果以45節的航速飛奔，那續航能力將會降到令人難以接受的程度。
其最主要的問題還是出在模塊化系統上，由於瀕海戰鬥艦太小，容納不了大而全的武器裝備系統，因此在設計的時候就為其準備了多套模塊化作戰單元，有反水雷作戰模塊，反潛作戰模塊以及水面戰鬥模塊。三種模塊可以在24小時內完成轉換，使得瀕海戰鬥艦擁有極大的任務靈活性。但是俗話說得好，理想很豐滿，現實很骨感，在實際操作過程中美軍發現，模塊轉換時間比預想中的要長得多，甚至不能在3-5天內完成轉換。其次即便是安裝了某一任務模塊，其打擊能力依然十分羸弱，整船的基礎火力僅有一門MK110-57毫米艦炮以及直升機機庫頂端的21連裝海拉姆導彈發射器。直升機庫前端還有兩個武器預留安裝位，可以裝載短程防空導彈或者是兩門30毫米自動炮。
雖然蘇聯倒下了，但是隨著技術的發展，越來越多的國家都有完善的防禦體系，特別是反艦導彈，射程也越來越遠。在這種情況下瀕海戰鬥艦已經變得不在安全，而且其弱小的火力，需要多艘戰鬥艦協同作戰才能完成打擊任務，隱形費用相比主力艦反而增大了不少。美國計劃建造20艘瀕海戰鬥艦（獨立、自由各10艘），這其實是當初合同中承若的建造數量。其實美國對這種華而不實的小型戰鬥艦艇已經完全拋棄了幻想，原本高達近百艘的建造數量一路被砍，可能這首批20艘就已經是絕唱了。
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