它們性別成謎，數量也不固定，聖誕老人的馴鹿究竟還有什麼秘密？

又到了一年聖誕節，西方國家的人們都早早在家布置起聖誕樹，孩子們期盼著節日的禮物，而住在芬蘭聖誕老人小鎮的一群貨真價實的聖誕老人，也要準備出發為孩子們帶去禮物了。今天爪爪就來聊聊聖誕老人的馴鹿吧。

聖誕老人的馴鹿在英文中叫做Reindeer，是一種生活在北極圈附近的鹿種。由於馴鹿力氣很大，又比較容易馴養，很早就被不少國家的人當成家畜飼養，包括阿拉斯加的因紐特人，北歐和加拿大的居民。聖誕老人駕駛的馴鹿雪橇也是北歐地區冬季最常見的交通工具。

關於聖誕馴鹿的傳說有很多，其中有一些十分有趣，有一些則是誤傳。

傳說一：紅鼻子的馴鹿真會被嘲笑嗎？

傳說聖誕老人的馴鹿一共有9只，其中領頭的叫做魯道夫（Rudolph），有一個鮮艷到會發光的紅鼻子。據說聖誕老人第一次認識魯道夫，是在他駕著馴鹿雪橇迷失在風雪中時，突然白茫茫的雪海里出現了一抹鮮紅，這就是紅鼻子的魯道夫，於是聖誕老人就找它來做領頭鹿，這樣馴鹿就不會在風雪裡迷失方向了。

正常馴鹿的鼻子是黑色的， 據說魯道夫因為長著一個紅鼻子被同伴嘲笑。然而科學家研究後發現，馴鹿是看不到紅色的……魯道夫只會被人類而非它的同伴嘲笑！馴鹿是看不到紅色，橙色，綠色，但它們擁有人們看不見的紫外線視力，它們能在一片白雪中看到被雪覆蓋的土地，所以就算不是魯道夫，普通的馴鹿在雪地里也是不會迷路的。

順便一提，馴鹿是能分辨藍色的，所以某隻藍鼻子的馴鹿是真的會被嘲笑的啊！

傳說二：聖誕馴鹿都是高速公鹿

在傳說中，9頭馴鹿不但有自己的名字，性別，還有特長和軼事。傳說畢竟是傳說，關於馴鹿的故事可以亂編，但馴鹿的性別還是得按現實來確定。現實就是，在冬季，雄性馴鹿的角反而會脫落，只有雌性馴鹿保留著巨大的鹿角。而冬天雄鹿因為缺乏營養，也是一副蔫呼呼的模樣，根本不能拉雪橇，只有雌性馴鹿才會強壯有力，所以，聖誕老人飼養的馴鹿，全是女孩子啊！

傳說三：聖誕老人究竟有幾頭馴鹿

雖然大部分的講解都提到聖誕老人有9頭馴鹿，但是後來這個傳說一直被人們傳播和增改，實際上最後的版本里，聖誕老人一共有10頭馴鹿。

第一頭馴鹿叫做Dasher，它是聖誕馴鹿里跑得最快的。

第二頭馴鹿叫做Dancer，據說會很多種舞蹈，是一頭很外向的鹿。不需要拉雪橇的時候，它就在開舞會……

第三頭馴鹿叫做Prancer，這是一頭自戀的馴鹿，經常帶著一面鏡子對著照。據說為了讓它與眾不同，聖誕老人的夫人給它訂製了一套綠色的裝束，和其他馴鹿的紅色區分開。

第四頭馴鹿叫做Vixen，這是一頭會變魔術的馴鹿，它對聖誕老人有著特殊的意義。猜猜看聖誕老人那肥胖的身軀，再加上背著重重一袋禮物，要怎麼穿過狹窄的煙囪呢？全靠Vixen的魔術喲。Vixen的原意其實不怎麼好，是一個對女性的蔑稱，類似於潑婦……為什麼給馴鹿起這個名字，據說是……為了押韻……

第五頭馴鹿叫做Comet，意思是彗星。它是馴鹿團隊里最帥的，也是最隨和的，所以它的人氣非常高，聖誕老人最喜歡的馴鹿也是它。聖誕老人經常帶著彗星在聖誕節前夕，去各家偷看孩子們的聖誕禮物名單，如果他們不小心被孩子們看見了，彗星會微笑著鼓勵他們做個好孩子。

第六頭馴鹿叫做Cupid，就是愛神丘比特。聖誕節有個傳統，在槲寄生下，美麗的女士們不能拒絕紳士們給她的吻，所以聖誕節里也有這麼一點浪漫的味道，而這是馴鹿丘比特最喜歡的一個項目了，它會偷偷攜帶槲寄生前來，提醒人們別忘了表白。

第七頭馴鹿的名字有好幾個，有人叫它Donner，有人叫它Donder，因為最早的聖誕老人傳說來自荷蘭，這些名字也是來自荷蘭語，轉換到英語里時多少有點錯誤……總之它的名字的意思是雷聲。

第八頭馴鹿叫做Blitzen，對應上面第七頭馴鹿，它的名字是閃電的意思。

第九頭馴鹿就是魯道夫Rudolph了，聖誕老人駕著前八頭馴鹿在風雪中迷路的時候，就遇到了它。從此它加入聖誕馴鹿集體，成了第九頭馴鹿。魯道夫的故事實際上是在20世紀初才被人編出來的，所以在這之前的聖誕老人，只有8頭馴鹿。魯道夫的故事更像是……關於歧視和政治正確的存在？

第十頭馴鹿叫做olive，就是橄欖的意思。它曾是魯道夫的朋友，也嘲笑過它的紅鼻子。在魯道夫成功就職為聖誕馴鹿以後，它對自己的行為感到後悔不已，親自去找魯道夫道歉，於是它也因此獲得了聖誕馴鹿的職位……嗯……這故事聽起來怎麼有點職場風雲的味道啊？

傳說四：聖誕老人的口號

據說聖誕老人駕駛馴鹿雪橇送禮物的時候，可不是悄無聲息的，他會很大聲地喊出一段話：

More rapid than eagles his coursers they came,

And he whistled, and shouted, and called them by name;

『Now, Dasher! now, Dancer! now, Prancer and Vixen!

On, Comet! on, Cupid! on, Donder and Blitzen!』

這裡他喊了8隻馴鹿的名字，因為這段話出現在魯道夫的故事發明之前。前面也說了，第四頭馴鹿Vixen的名字不太雅，就是為了在這裡押韻硬湊出來的！有人考證說聖誕老人的一些行為其實來自於北歐神話的雷神托爾，他會駕駛著山羊拖拽的戰車出現在天空，伴隨電閃雷鳴。而聖誕老人的馴鹿里也有閃電和雷聲，於是聖誕老人其實是雷神老了以後的副業？

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