道光是一個悲劇皇帝，其根源不在於鴉片戰爭戰敗，而是不思進取

道光三十年（1850年）正月十四日中午時分，道光皇帝在圓明園駕崩，享年六十八歲。這位在即位之初便有雄心壯志的大清統治者，一生有過榮耀，有過屈辱，但最終因第一次鴉片戰爭的失敗，帶著滿腹悲憤和宏圖破滅的遺憾，向大清的列宗列宗請罪去了。

其實，要想評價道光皇帝一生的功過是非並非易事，他身上具備很多優秀帝王的特質，但是在風雲突變的時代，他沒有順應歷史的潮流，而是局限於封建體制的束縛，讓大清陷入萬劫不復之地。不過話又說回來，道光也有生不逢時的遺憾，要是放在承平之世，他或許是一位好皇帝。

道光在位三十年，僅次於康熙和乾隆。他即位時令皇家驕傲的「康乾盛世」已經過去，令帝國無可奈何的衰敗正在蔓延。他在位期間，除了來自海上的英國人之外，內部矛盾也已經達到頂峰，而太平天國運動不過是國內矛盾的一個總爆發。甚至可以說，之所以「海上蠻夷」英吉利能打得大清毫無還手之力，與清王朝內部出了問題是分不開的。

不用想，道光在簽下《南京條約》的那一刻是極度痛苦的，前一天晚上他整夜未眠。自大清入關後，這是第一次蒙受恥辱，第一次赤裸裸地展示在國人與西方列強的面前。

不過單論道光皇帝個人，這位勤政守常的皇帝還是有可取之處的。他不僅想有所作為，而且曾試圖革除弊端，在執政的三十年中做了不少嘗試。由於時代的局限性，道光帝是不可能認識到當時的皇權制度已經開始走上末路的，我們也不能苛求他超越歷史去認知事物。但是，作為一個封建帝國的皇帝，他敢於正視清王朝當時的弊病，并力圖加以扭轉是值得肯定的。

即位不久，道光帝就一針見血地指出，大清帝國已經處於弊病叢生的狀態，而最大的弊端就是吏治敗壞，例如橫徵暴斂、虐取於民、官官相護、朋比為奸。他有一句話說得很貼切「積弊相沿，挽回無術。」

此後，道光帝在「陋規」和「漕運」兩方面，進行了大膽的嘗試，並且也取得了一定的效果。但是，道光帝以一人之力對抗整個官僚集團，顯然是勢單力薄。在重重阻礙之下，他不得不回到原先的軌道之上。而他能做的僅僅是提倡節儉、開源節流。

道光帝和他的先祖們一樣，自幼接受這系統嚴格的皇家教育，不可能脫離開中國幾千年來建立在小農經濟基礎上的傳統思想體系。自幼生長在深宮之內，他對外部的世界一無所知，更不可能著眼於世界大格局。從西方工業革命的成果以及思想中汲取養分，這就決定了他的勤政圖治只能局限在遵循封建舊制的範圍內，甚至僅僅是修補已經千瘡百孔的皇權制度。

鴉片戰爭的額失敗，讓道光帝在思想上受到了極大的衝擊，但事實上縱觀戰後大清帝國的各個領域，除了在軍隊方面有所改革之外，其他方面並沒有發生更根本性的變化。雖然他也被迫睜開眼去看世界，但是封建傳統的思想使他無法放下「天朝上國」的架子，認真去吸取西方世界有益的營養來改變大清的現狀。因此，清王朝也就不可能跟上時代的節奏。從這個角度來說，鴉片戰爭之後，中國依然在沉睡。

《南京條約》簽訂後，道光帝內心一直處於悲憤的狀態，但他並沒有將悲憤化為力量，或是說轉化的不夠充分。除了依靠一些民間力量去對抗英國人之外，他沒有自上而下地實施符合世界潮流發展的變革。我們可以這樣認為，鴉片戰爭是中國封建時代意想不到的戰爭，即便是戰敗了，這也情有可原。然而，戰敗之後沒有作出任何改變，並就此發力，這就是道光的失職了。

道光帝的努力，只不過是為將要傾倒的皇權秒廟堂上支上幾根朽木，就像一個醫術並不高明的大夫，想要挽回病入膏肓、生命垂危之人的生命一樣，結果必然是徒勞，道光帝的悲劇根源就在這裡。

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