此人是中國史上最偉大的女人，武則天也只是享受了她的遺產

中國歷史上第一位皇后是誰？第一位皇太后是誰？第一位太皇太后又是誰？答案都只有一個。那就是漢朝開國皇后呂雉。

秦始皇雖然首創皇帝制度，但為保證自己的絕對權力不被任何人分享，終身不立皇后。

當秦朝滅亡，漢朝建立，漢高祖劉邦稱帝後，才給自己共歷艱辛、勞苦功高的正妻呂雉以皇后封號。呂雉不止是中國歷史上第一任皇后，並在劉邦死後，成為中國歷史上第一任皇太后，太皇太后。

呂后作為皇太后的臨朝執政期間，作為西漢王朝的實際君主，繼承劉邦以蕭規曹隨的「無為之治」休養生息，積蓄國力，為後來的「文景之治」和漢武霸業，打下良好基礎。然而，她對中國歷史的巨大貢獻和意義，遠不止於此。

西漢開國皇后： 呂雉

此後中國曆朝歷代沿襲的皇后、皇太后制度，皆為臨朝稱制的呂雉量身打造，影響後世兩千餘年。單憑這樁功績，呂雉便可稱得上是中國歷史上甚至世界歷史上最偉大的女性之一。

在世界歷史的其他國家，典型代表如歐洲和日本，一個宮廷貴婦的權力地位，完全依賴於其丈夫是誰，因此太后的權力和地位，一向都在皇后、王后之下。因為太后的丈夫是死去的前任君主，而皇后、王后的丈夫才是掌握實權的現任君主。

所以，在歐洲和日本的宮廷，君主至高無上，太后同樣也是君主的臣民，地位次序居於下位和臣位，要對自己的兒子使用敬語。

如果太后並非前任君主的正妻，也就是沒有當過皇后、王后，本身出身和地位不夠高的話，那麼她的地位甚至不及現任君主的正妻，婆婆反過來向兒媳使用敬語，行臣下之禮。

而這樣的制度，在從漢朝起，便「以孝治天下」的歷代中國古代王朝，則完全不可想像。

中國古代各王朝，即使是皇帝，對自己的嫡母生母，也必須禮敬跪拜，行臣下之禮，自稱為「臣」，更勿論勿論他的后妃。

華夏王朝體系的母權如此隆高，遠超古代歐洲和日本，正是呂雉這個傑出女性，一手奠定其基礎。

在呂雉之前，戰國時期的秦國宣太后（羋八子、影視劇中的「羋月」）、秦國趙太后、趙國惠文太后、齊國君王后等，雖然也趁著兒子幼小，一度得以掌握國家大權，然並沒有真正形成制度化的「後權」，而是依靠自己的親屬掌握軍權和政權，或是朝中大臣的推舉才得以攝政。

因此，即使是宣太后這樣，依靠她的弟弟魏冉是掌握軍權的國家重臣，得以執政數十年的太后，一旦她的兒子秦昭襄王贏得了多數大臣的支持，便可以一紙詔命便輕易驅逐魏冉，收回權力，將她軟禁至死。

秦國宣太后：羋八子

而呂雉在劉邦死後，趁機獨攬朝堂和後宮大權，以嚴刑峻法對待敵人，「人彘」之刑把她的兒子漢惠帝劉盈嚇破了膽，再也生不起和母親對抗爭權的念頭，沉溺於酒色到死。

「人彘」之刑

劉盈死後，呂雉更通過廢殺意圖反抗自己的前少帝，改立後少帝，從此令中國的皇太后有合法的制度化的攝行國政、臨朝稱制、廢立皇帝權力，甚至可以對皇帝及其后妃生殺予奪。

呂雉死後，呂氏家族滿門，她和劉邦留下的嫡系子孫，都在劉氏庶系子孫和朝堂大臣的聯手反攻倒算下，被殺戮殆盡。作為女人、作為母親和祖母，她確實是失敗了，無需諱言。

然而，兩漢王朝四百年，華夏王朝兩千年來，太后稱制、外戚參政、廢立帝王，一直是天經地義的道理，幾乎每代幼年即位的帝王，都面臨著如何從母后和舅家手中奪權的難題。

後輩的武則天也好，慈禧也罷，其實她們之所以能得到權傾朝野、一呼百應的大權，都可說是在享受著呂雉披荊斬棘，草創製度，為她們所爭取到的「福利」。

評判真正政治家的成功與否，從來不是看他的血緣延續與否，而是看他創製的制度、思想是否得以延續。

這也是拿破崙說自己作為軍事家的一生因滑鐵盧戰役而失敗，但作為政治家的一生因《民法典》而長存的緣故。

從這個意義上說，作為一位女性政治家，呂雉的功績光耀千古，開創了幾乎是中國特有的「後權」，她這一生當然是偉大的成功。

至於因為後權強大，導致的外戚改朝換代也好，帝王大權旁落也罷，因此痛心疾首，本來就是理應揚棄的傳統史家思維。

華夏之天下從來非一家一姓之天下，而是天下人之天下。皇帝、特別是那些因血統而承襲的繼位之君，他們的權力從來就不是什麼君權神授，不是什麼不可侵犯之物。

後宮、外戚、權臣、官僚、藩鎮、宦官，這些政治勢力為什麼就不能分他們的權？通向皇權的祭壇，成王敗寇便是天道，何必論正邪是非，怨天尤人？

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