全球最大火箭：明年3月第二次發射 回收後一個月就再次發射

原標題：全球最大火箭：明年3月第二次發射 回收後一個月就再次發射

在"獵鷹九號"B1046號火箭在半年內完成了第三次發射-回收循環之後，創下了"獵鷹"系列運載火箭首次"三手發射"新紀錄的美國SPACEX公司並未止步於此。他們不僅打算用"獵鷹九號"一統中型運載火箭市場，還想把"獵鷹九號"的成功經驗繼承到更大，更強的"重型獵鷹"運載火箭上：在2019年的3月和4月，"重型獵鷹"各有一次發射計劃，而這兩次發射計劃將使用同一枚"重型獵鷹"運載火箭重複執行！

圖為第三次回收後的B1046號火箭芯級，它還能繼續使用！

當然，以SPACEX公司"敢為天下先"的作風，這兩次發射不僅是"重型獵鷹"第二和第三次發射，更是不折不扣的商業航天發射任務：預定於三月發射的任務將把洛克希德-馬丁公司製造的"阿拉伯-6A"通訊衛星送進地球同步轉移軌道，而後一次任務則是美國空軍的"STP-2"，將"搭車"攜帶至少多達24顆小型衛星抵達低地球軌道。

對於習慣了中國航天"四平八穩，步步為營"的國人而言，SPACEX這種意圖"一步到位"的做法無疑十分危險：在"重型獵鷹"上一次性要達到現今"獵鷹九號"的復用回收密度和強度，就不會出事故嗎？

圖為由"重型獵鷹"發射前往火星的紅色特斯拉跑車。

可以這麼說，如此高強度的"技術躍進"對於SPACEX而言，早已經不是第一次：就拿2018年初SPACEX驚艷世人的"重型獵鷹"運載火箭首秀來說，除卻其芯級火箭是特製的新版本之外，兩個並聯助推器都來自"獵鷹九號"商業發射後回收的舊芯級火箭。

換言之，和"獵鷹九號"緩慢地摸索出回收復用這條道路不同，"重型獵鷹"打從一開始就已經被打上了"回收復用"的烙印。

圖為運出廠房的"重型獵鷹"火箭助推器。

而這和"重型獵鷹"和"獵鷹九號"兩款運載火箭之間高度互通的技術和設計脫不開關係。自設計伊始，重型獵鷹火箭的思路就是將三枚獵鷹九號並聯，藉此打造出人類現役運載火箭中性能最強的怪物。

誠然，在芯一級並聯三根同直徑火箭和多達27台火箭發動機的構型，令重型獵鷹長期飽受外界批判。但在並聯發動機設計已經證明自己足夠實用的眼下，該構型就能使得重型獵鷹火箭快速複製獵鷹九號運載火箭的成熟技術優勢。

圖為同時著陸的重型獵鷹火箭助推器，和獵鷹九號火箭芯級無異。

而通過一個月內快速完成兩次發射-回收-復用的再循環，SPACEX公司不僅將再次縮短對發射成本有著至關重要影響的"復用周期"，為將來不經檢修再行發射的預期積攢經驗和數據，還會不免極大地影響美國，乃至全世界未來的深空探索進程：若重型獵鷹能夠順利地完成後兩次強度極大的發射任務，那麼美國航天總署的登月計劃就很有可能向這個方向傾斜。

圖為和國際空間站對接的"龍"貨運飛船。

除此之外，對於進入壽命中期的國際空間站，以及未來西方世界將要建立在地月轉移軌道上的"深空之門"空間站而言，運力強大，價格低廉的重型獵鷹火箭無疑將成為美國SLS火箭的有力競爭者。

而在中美俄都以重返月球和首次登月作為新一輪航天競賽最終目標的眼下，不同於很多人預想中的接連折戟，重型獵鷹的突飛猛進不僅持續吹響著領跑者的號角，對於後來的追趕者而言無疑也有很強的追趕意義。（利刃/TO）

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