這個事很重要：就算政府機構關門了也不能影響美軍追蹤聖誕老人

63年來，美國北美航空航天防務司令部（North American Aerospace Defense Command, NORAD）每到年末西方傳統的聖誕節時，除了要進行日常的美加領空及海上監控與預警任務外，還要提供追蹤聖誕老人位置的特殊服務。但是實際上這個服務當初只是因為一個小錯誤。

據《商業內幕》消息，儘管由於美國總統特朗普與國會無法對建造美墨邊界圍牆撥款達成共識，使得預算談判最終談崩，導致部份政府機構關門，但是北美航空航天防務司令部追蹤聖誕老人行蹤的這項服務卻不受影響，依然照舊進行。

除了NORAD的官方網站之外，還有谷歌（Google）等科技巨頭也利用NORAD的數據，來提供聖誕老人的行蹤地圖，以便讓全球的孩子們能在世界各地追蹤到聖誕老人，這項服務將持續到聖誕節當天早上。

負責航空航天和海上控制及警告任務的美國和加拿大聯合指揮部NORAD的任務很重，他們需要在一年365天內，每周7天，每天24小時的不停的值班。而對於追蹤聖誕老人的服務該部門已經連續進行了63年。

這是一個很長的時間，追蹤聖誕老人的傳統開始於1955年，那時還沒有手機這種先進的通訊設備，也沒有個人計算機，當年還只能通過電話來傳達聖誕老人在哪兒的消息，而這一切開始都只是源於一個錯誤。

1955年，當時位於科羅拉多斯普林斯的Sears Roebuck百貨商店在一份報紙上刊登廣告，告訴當地的孩子們可以給給聖誕老人打電話。但是印刷中廣告上的電話號碼錯誤地將當時負責追蹤前蘇聯核導彈的北美大陸防空司令部（CONAD）(也就是NORAD的前身)的電話號碼印在廣告上，結果導致所有的電話都打到了CONAD。

當第一小朋友打來的電話在當時所謂的大陸防空司令部響起來。負責熱線的美國空軍上校指揮官哈里·舒普（Harry Shoup）接到了電話，最開始他以為是惡作劇，不過他最終還是滿足小朋的心愿，並將當晚在位的人員都集中起來，整晚負責接聽孩子們的來電，並告訴他們聖誕老人究竟在哪兒，從此這個傳統就被延續下來。Shoup在電話中向孩子們保證，聖誕老人從他在北極的家鄉起飛，並向全球各地的女孩和男孩們送禮物。

三年後，作為北美大陸防空司令部重新命名為NORAD，但是聖誕老人追蹤傳統仍在保持下來。現在該機構則使用社交媒體網站和智能手機應用程序來公開聖誕老人的行蹤。NORAD的聖誕老人跟蹤網站www.noradsanta.org提供全球旅程的實時動畫更新。該網站每年吸引近100萬獨立訪客。約有1500名民用和軍用志願者為計算機和聖誕老人熱線服務。

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