這種愛吃鱷魚的貓科動物比老虎還神秘，雌性更是被人稱為「幻影」

在我們的印象中，生活在叢林中的老虎是一種神秘的大貓，它們性格孤僻，行蹤不定，很多時候人們只能通過它們留下的足跡、吃剩下的獵物或殘留的糞便來間接地了解它們的存在。其實，生活在中南美洲叢林中的美洲豹比老虎還神秘，雌性美洲豹更是被人們稱為「幻影」或「幻影豹」。

不過，雖然美洲豹的名字中帶有「豹」字，它卻和我們常說的豹子分屬兩個物種。相比於豹子，美洲豹皮毛上的斑塊更大，顏色更深，且體型更大，力量和咬合力更強。美洲豹比老虎更喜歡在水中活動，尤其是喜歡在水中捕食水獺、水豚和鱷魚等動物。美洲豹愛吃鱷魚的習性廣為人知。要知道，鱷魚是一種兇猛的動物，獅子、豹子過河時見了它們都要躲得遠遠的，但美洲虎卻絲毫不懼。如果美洲虎嘴饞想吃鱷魚，它會悄悄地從鱷魚後面向其逼近，然後猛然發動攻擊，以最快的速度直接咬碎鱷魚的頭骨，讓鱷魚瞬間失去掙扎能力……

美洲豹捕食鱷魚的畫面總是能引起人們的興趣，原因之一是美洲豹太強大了，強大到水中霸王鱷魚都成了被捕食者；原因之二是野生美洲豹太神秘了，它們的各種生活畫面很難被人們捕捉到。美洲豹行動神秘的習性，不僅給想拍攝它們生活狀態的攝像師帶來了很大困難，也給想研究它們的動物學家帶來了不少挑戰。動物學家常常要花費數月的時間、採取各種誘捕措施才能在叢林中成功將一隻美洲豹麻醉並給其帶上GPS項圈；而給已經佩戴GPS項圈的美洲豹更換電池也是一件難事，常常要動用飛機在叢林上空定位美洲豹的大致位置，然後再來到地面對其進行誘捕。

在動物學家捕捉到的美洲豹中，常常以雄性居多。雌性美洲豹的行動比雄性更神秘，露臉的機會很少，「幻影豹」的別稱也由此而來。不過，在現在，由於獵物數量的減少以及棲息地大面積被人改造成了牧場，一些美洲豹不得不來到人類活動較多的地方活動，在露臉機會增多的同時，它們面臨被人非法捕殺的風險也大大增加了。

對於美洲豹這種美麗的貓科動物，你還有哪些了解呢？（歡迎關注大貓來了，每天為你分享精彩有趣的貓科動物故事。原創作品，未經授權，抄襲必究）

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