美軍下一代革命性裝備，SB1型複合推進高速直升機終於顯露真身

在兩周前剛宣布SB-1「無畏」原型機的首飛將被推遲到2019年進行後，面對外界越來越大的質疑，波音和西科斯基公司終於趕在2018年結束之前，於12月26日首次公布了位於佛羅里達州西棕櫚灘西科斯基研發飛行中心的SB-1原型機清晰照片。

SB-1「無畏」是參加美國陸軍聯合多任務技術驗證（中型）項目（JMR）的另一個競爭對手，與貝爾公司的V-280「勇士」直接競爭，獲勝者進入下一階段的未來直升機（FVL）項目，被發展為該項目的中型直升機，取代美國陸軍現役的UH-60「黑鷹」突擊運輸直升機和AH-64「阿帕奇」武裝直升機。

美國陸軍對中型JMR的最大要求是高速，要求該機的最大速度不得低於430公里/小時，通過遠遠超過傳統直升機的速度來大幅提高未來直升機的戰場生存能力和機動力。

與採用傾轉旋翼的貝爾V-280不同，SB-1採用了截然不同的複合推進設計，該技術已經過X2驗證機和S-97「襲擊者」輕型高速直升機的成功驗證。西科斯基表示「無畏」與「黑鷹」相比最大速度要快上160公里/小時，懸停穩定性也更高，飛行起來也更加安靜。此外該機還將採用已經過X2和S-97驗證的主動振動控制，可降低飛行過程中內部噪音。

無論是X2、S-97還是SB-1，都採用了與傳統單旋翼複合推進直升機截然不同的剛性同軸雙旋翼設計。由於上下兩副旋翼互相抵消了扭矩，因此SB-1得以取消抗扭尾槳，沒必要像洛克希德AH-56「夏延」武裝直升機那樣，在尾梁末端同時布置尾槳和推進螺旋槳，簡化結構並降低了阻力。

這種剛性旋翼取消了傳統的揮舞鉸和擺振鉸設計，以來複合材料葉片本身的韌性和剛性來克服高速旋轉時的扭力並限制葉片的揮舞高度，徹底解決了困擾卡莫夫直升機的上下旋翼打架的問題。剛性旋翼除了重量輕之外，還提高了直升機的機動性，S-97在試飛中已經達到了3g的機動過載。

SB-1尾部的推進螺旋槳除了能在前飛中推動直升機高速前進外，還是一個重要的操控設備，飛行員僅需控制油門桿就能讓螺旋槳變距和逆槳，使直升機在不改變迎角的情況下在平飛中減速甚至後退。這種類似固定翼飛機的操縱方式將能讓機組把注意力更多地放在作戰而不是駕駛上。

SB-1的研製一開始就極為不順，該機原定與2017年首飛，並在同年與V-280展開競爭試飛，但誰知首飛足足被推遲了兩年。在SB-1緩慢研製的同時，V-280早已在2017年12月18日首飛，並在一年多的試飛中積累了近85飛行小時，最大速度達到了463公里/小時。鮮明的對比讓SB-1無地自容，也讓人們對複合推進設計在JMR項目中戰勝傾轉旋翼機充滿了悲觀態度。為了挽回一些信心，波音和西科斯基這才在年底之前急忙公布該機照片。

但無論是SB-1和V-280誰最終獲勝，那都是別人家的孩子。從今年珠海航展前夕彩虹-10傾轉旋翼無人機被曝光看，我國並沒有對缺席高速旋翼機研究，並且已經積累到相當高的技術水準。

作者：阿姆斯壯

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