印度史前巨鱷，嘴中長有80枚尖長牙齒
印度史前巨鱷，嘴中長有80枚尖長牙齒
本文系網易新聞·網易號「各有態度」特色內容
鱷魚在我們的印象中總能與兇惡、冰冷劃等號，像《殺人鱷魚潭》、《史前巨鱷》等驚悚恐怖電影更是加深了這個印象。與生活在史前地球上的那些鱷魚相比，今天地球上的鱷魚大都是些小傢伙。為了更全面系統的介紹史前著名的鱷魚，小盜龍將之前發布的相關科普文集合整理到一起，形成「史前巨鱷」系列，希望能夠滿足大家對於史前巨鱷的好奇心。
「史前巨鱷」系列第六個介紹的是喙嘴鱷，一種曾經生活在印度的長嘴巨鱷。
印度的巨大口鼻
1840年，當改變中國命運的鴉片戰爭爆發時，一支由英國科學家福爾克納（Falconer）和考特利（Cautley）率領的考察團來到印度的荒野中挖掘化石。在發掘中，人們發現了一塊屬於巨型鱷類頭骨的化石。
圖註：喙嘴龍的化石素描圖，圖片來自網路
巨型頭骨碎片的發現讓整個團隊為之一振，大家開始賣力的在化石點展開更大規模的挖掘，想要找到更多化石。遺憾的是，儘管大家付出了更多的努力和汗水，卻沒有再找到更多的化石。
在印度發現的化石几乎是在第一時間被裝上了前往英國的商船，當船隻抵達英國後，化石給送到了博物館之中。福爾克納和考特利研究了他們的發現，這顯然是一種巨大鱷類的頜骨，而且其應該長有很長的口鼻部，類似於生活在印度的食魚鱷。
圖註：僅有的喙嘴鱷化石，圖片來自網路
根據化石表現出來的特徵。福爾克納和考特利在1840年建立了喙嘴鱷屬（Rhamphosuchus），意思是「長有喙嘴的鱷」，模式種名為「Rhamphosuchus crassidens」。
長嘴巨鱷
由於僅僅發現了喙嘴龍的口鼻部，古生物學家只能將其套用在現代鱷類中推測其體長。起初，古生物學家認為喙嘴鱷與同樣生活在印度的印度食鱷魚相似，套用其身體比例計算之後得出喙嘴鱷體長達到15至18米，體重20噸，這可是史無前例的超級鱷類了。
圖註：喙嘴鱷與人類的體型對比，圖片來自網路
隨著研究的深入，古生物學家發現喙嘴鱷與馬來鱷的關係更近，其體長經過重新估算後確定為8至11米，它依然是最大的鱷類之一。
圖註：喙嘴鱷的頭骨復原，圖片來自網路
圖註：馬來鱷，圖片來自網路
顧名思義，喙嘴鱷長有長長的嘴巴，在其嘴巴中長有近80枚尖長的牙齒，這些牙齒呈圓錐形，互相交錯咬合在一起。喙嘴鱷的一雙眼睛長在腦袋頂上，其可以僅僅將頭頂露出水面觀察周圍的環境。像其他鱷類一樣，喙嘴鱷的身體臃腫，身後的尾巴又寬又長，在水中游泳全靠大尾巴啦。在喙嘴鱷的身體兩側長有較短的四肢，腳趾之間長有蹼。
從外形上看，喙嘴鱷或許與馬來鱷沒有太大的不同，只是體型上更大更壯實。
淺水惡魔
圖註：生活在水中的喙嘴鱷，圖片來自網路
喙嘴鱷生存於距今2300萬年前至500萬年前的中新世，其分布於印度的河流、湖泊、沼澤等淡水環境之中。儘管長有長長的口鼻部，但是不要被喙嘴鱷適於食魚的相貌迷惑，它們可是兇猛的掠食者。根據今天對馬來鱷食性的研究，其不僅僅吃魚，還會吃食蟹猴、小鼷鹿、野豬、狗、鳥、巨蜥、蛇、蝦等，也就是說喙嘴鱷也會以當時生活在淡水和陸地環境中的各種動物為食。
圖註：捕食大型靈長類的喙嘴鱷，圖片來自網路
喙嘴鱷會在水中追逐魚蝦，也會潛伏在靠近岸邊的水中等待前來飲水的動物。由於缺乏相關地層和生態環境的信息，我們沒法列出更多與喙嘴鱷生存在一起的動物名單。
喙嘴鱷以其11米的體長成功進入史前巨鱷俱樂部，而且是有史以來最大的鱷類之一，不過其體重可能要低於著名的帝鱷、普魯斯鱷、恐鱷等。在未來，希望能夠發現更多喙嘴鱷的化石材料，以便我們更加清晰的了解這種巨鱷。
參考資料：
1.Heilprin, Angelo (1974). The Geographical and Geological Distribution of Animals: The International Science Series Vol. 57. Ayer Publishing. ISBN 0-405-05742-3.
2.Head, J. J. (2001). "Systematics and body size of the gigantic, enigmatic crocodyloid Rhamphosuchus crassidens, and the faunal history of Siwalik Group (Miocene) crocodylians". Journal of Vertebrate Paleontology 21 (Supplement to No. 3): 59A. doi:10.1080/02724634.2001.10010852.
圖片 / 部分網路（侵刪）
文字 / 江氏小盜龍（江泓）
排版 / 江氏小盜龍
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