「列強都在秀，只有曼城在挨揍」，穆帥勾了瓜迪奧拉的魂？
無奈的阿圭羅。
教練出道10年，瓜迪奧拉從未經歷過如此嚴寒的深冬。
聖誕大戰主場2:3不敵水晶宮，曼城平安夜的心情已被攪了一半；節禮日做客王權球場，對手不過是此前跨季面對自己三連敗的萊斯特，但前緊後松的藍月亮，依舊逃不脫一場2比1逆轉。
2016年12月至今，瓜帥再度在英超嘗到兩連敗，聯賽次席都被熱刺搶走之餘，與利物浦差距已達7分之多。即便1月4日藍月能在主場觸底反彈擊敗紅軍，衛冕前景依舊陰雲密布……
萊斯特城本場展現了鍥而不捨的精神。
第80分鐘，萊斯特城「殺死」比賽。
某種意義上，憋氣窩火的半程收官戰，是翻車水晶宮時的翻版：七拼八湊的防線連續第8場失球，還賠上一個染紅的德爾夫，停賽三輪也意味著與利物浦相逢時，瓜迪奧拉只能用津琴科繼續客串。
不同程度遭遇傷病困擾的德布勞內、大衛·席爾瓦和京多安的三人中場，雖然確保了超過65%的控球率，進攻依舊是乾打雷不下雨；而一個比一個急躁的斯特林和薩內，爭先恐後替對方解圍，哪還有半點上賽季的無往不利？
曼城此前就已經不敵水晶宮。
誠然，執教巴薩和拜仁時，瓜迪奧拉也曾有過相似的難熬時段：2011-2012賽季，巴薩固然前半程被皇馬壓制，奪冠幾近無望，但瓜帥真正官宣離隊，則是來年4月國家德比再敗、歐冠半決賽折戟之後。
2014-2015賽季聖誕節前，瓜帥和拜仁「神醫」沃爾法特固然吵到不可開交，但內鬥的輸家，仍是為「南大王」服役近40年的「神醫」。
而當「特別的一個」在曼聯倒台，「瓜穆相看」自此不復見於英超，雙雄會的另一主角，似乎也有些魂不守舍。
瓜迪奧拉撓頭。
上輪敗走水晶宮，賽後瓜帥的發言便令人泄氣：「我們必須取得進步，在足球世界裡，這種情況是可能發生的。我對水晶宮充滿敬意，這就是足球，有時就是這樣。」
本輪面對萊斯特的瘋狂圍搶，曼城的輕量級鋒線一次次在身高一米九、體重二百斤的馬圭爾面前敗退，但場邊蜷縮在羽絨服里的瓜帥，全場都安靜得出奇，以往誇張的肢體語言似乎被低溫一道凍僵。
他的賽後發言是：「現實就是有兩三支比我們好的隊伍，尤其是利物浦和熱刺，他們是那麼的出色。九十月的時候媒體說一二月份英超爭冠就沒懸念了，而我現在要說的，我們想的應該是贏下另一場比賽，想想自己要怎樣能夠提高。」
曼城的問題不在進攻，在於後防。
大戰在即，主帥心裡沒底，無疑更令手下泄氣。但毫無疑問，瓜迪奧拉說的也是大實話：
儘管開季依舊所向披靡，但曼城的統治力，已經以肉眼可見的速度鬆動。歐冠面對早非豪門的里昂，在對手身上交出4分的曼城，捱到倒數第二個比賽日才確定上岸。
而手拿把攥的「虐菜」，也先後在狼隊、水晶宮和萊斯特身上砸碎了西洋鏡。
如果利物浦天時地利人和皆備，一時難於爭鋒，那麼夏季零引援、節禮日遭遇13天5戰魔鬼賽程的熱刺都能反超自己，瓜迪奧拉如何交代得過去？
德爾夫吃到紅牌。
名帥與豪門，固然互相成就，但在危難來臨時，最好也不要戀棧。
21世紀以來，能在豪門帥位上待上超過三個賽季的，著實鳳毛麟角，而上一個解鎖這一成就的，正是2008-2012年間締造「夢三」的瓜帥本尊。
遺憾的是，西班牙人非但未能將執教母隊時的光榮傳統發揚光大，反倒先後在拜仁和曼城，遭遇了老對手「鵝」才慣有的「穆三季」。
而另一個鬼故事，則是執掌利物浦即將年滿4年的克洛普，不但將復刻6年前瓜迪奧拉的連續執教時長，還極有希望踩著後者拿到紅軍生涯第一個、更是球迷心目中分量最重的英超冠軍。
對於瓜帥來說，如何扭轉頹勢，將是他來到曼城後最重大的考驗。
