板塊運動！我們終於知道為什麼那麼多地震發生在「錯誤」的地方

一項新的研究表明，你可以把河流侵蝕列入能夠引發地震的地質誘因名單中，這也有助於解釋為什麼如此多的地震發生在遠離構造板塊邊緣的地方。

這些岩塊，以及它們相互碰撞時產生的摩擦和壓力，是我們通常認為的地震活動背後的原因。這項最新研究通過與實際數據相匹配的計算機模型顯示，被河流沖走的岩石也會產生影響。

研究人員說，隨著河流在數百萬年的時間裡穿過岩石，下層地殼可以更容易地移動，這可以幫助我們更準確地預測這些板塊內地震。

來自肯塔基大學的Ryan Thigpen是該研究小組的成員之一，他說:「我們在地質學導論中被告知，絕大多數地震發生在板塊構造邊界，比如日本和聖安德烈亞斯斷裂帶。」

「雖然這是事實，但它不能解釋那些經常發生在東田納西州和新馬德里地震帶的地震。」

來自科羅拉多州立大學的Thigpen和Sean Gallen提出了一個計算機模型，該模型模擬了150米(近500英尺)的岩石通過河流侵蝕被移除的過程——大約相當於在過去900萬年左右的時間裡，田納西東部的田納西河沖刷掉的岩石總量。

這是一個很大的重心偏移，他們得出的結果與上個世紀在該地區看到的地震活動相吻合，這表明他們有一定的道理。

板塊內地震有其特殊的熱點，這使得科學家們認為這些遠離板塊邊界的地區有一些特別之處——地殼的某種弱點增加了在這些弱點處形成的應力。

河流侵蝕可能是地震學家尚未考慮到的缺失因素，至少在某些地區是這樣。它把地殼中現存的斷層和應力推到斷裂點之外，最終引發地震。

以田納西州東部為例，侵蝕作用——總計約8萬億噸岩石——正在加劇阿巴拉契亞山脈地區數百萬年來形成的地質斷層疤痕。

弗吉尼亞州上一次大地震發生在2011年，震級達到5.8級。

當然，每個地區都有自己的特點，但專家們此前曾表示，同樣的組合可能導緻密蘇里州的地震活動。

如果河流造成的長期岩石侵蝕可以加入到我們現有的地震模型中，那麼我們就有可能談論到，如果未來地震可以更準確地預測，那麼我們就能夠拯救生命和財產。

「以前，地質學家曾推測過地震活動背後的一些驅動機制，但現在新的、有時是激進的想法讓我們可以從一個全新的角度來考慮這個問題，」Thigpen說。

這項研究發表在《地球物理研究快報》上。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！