2018年10大驚人的科學發現

圖片來源：NASA/UCBerkeley

一個魔法世界

我們的世界是迷人的-如果你需要證據，那就轉向科學。

我們收集了10個我們最喜歡的令人敬畏的科學發現，以提醒您這個世界到底有多麼神奇。

從我們直到最近才知道的150萬隻企鵝到名為「史蒂夫光」的神秘「天空之光」。從不能沒有光的微生物中，在完全黑暗的地球深處中茁壯成長，一直到我們地殼下方數百英里處閃閃發光的巨大寶石礦。

圖片來源：戴夫馬克爾攝影

這不是極光，這是史蒂夫光

這不是極光，而是史蒂夫光。幾十年來，一道紫色的光芒一直在加拿大北部的天空中跳舞。

雖然這種發光現象對當地人來說是一個熟悉的景象，但是天文學家並沒有給它起個名字。直到2016年，他們將它命名為「史蒂夫光」

更奇怪的是，直到今年，科學家才發現史蒂夫是什麼-它並不是極光。

根據8月份發表在「地球物理研究快報」上的一篇論文，史蒂夫不是極光。史蒂夫在天空中更苗條，更長，也許更重要，而極光是由地球大氣層中特有的帶電粒子組成的......史蒂夫不是。那麼，科學家應該做些什麼呢？繼續研究這道光。此外，史蒂夫光被認為是「天空發光」的天文現象，或「強烈的熱釋放現象」。

圖片來源：ThomasSayreMcChord，HanumantSingh，東北大學，WoodsHoleOceanographicInstitution

危險群島的企鵝

有時我們會錯過一兩件事，但有時我們會錯過數百萬。對，我們說的是企鵝。

今年，科學家發現約有150萬隻阿德利企鵝在南極洲危險群島的岩石上蹣跚而行。

難以捉摸的企鵝的位置被他們的大便泄漏痕迹：科學家在NASA衛星圖像中發現冰上的企鵝糞污漬後，意識到該地區有大量的企鵝。

在他們的發現的推動下，科學家們在2015年開始了對危險群島的探險，當然，他們遇到了大量的鳥類。

根據3月發表在「科學報告」雜誌上的一項研究。研究人員使用手動計數，無人機鏡頭和神經網路計數程序來計算企鵝。他們估計有超過150萬隻企鵝-一個「超級集團」-生活在岩石上。

這一發現既令人驚訝也令人高興，因為在氣候變化的壓力下，過去40年來，南極洲其他地區的阿德利企鵝群體一直在下降。

根據12月11日在華盛頓特區舉行的美國地球物理聯盟會議上公布的未發表的新研究，這些企鵝已經在島上生活了至少2800年，儘管他們的數量已達數百萬，但是有跡象表明，這些企鵝的數量也在下降。

圖片來源：IceCubeNeutrinoObservatory提供

不可能的粒子

物理學試圖理解世界-有時世界會笑回來。今年，科學家們提出了有史以來最強有力的證據，即存在無垢中微子，這種微粒可以通過物質而不與物質發生相互作用。

20世紀90年代首次提出了無垢中微子的存在，當時新墨西哥州的一個中微子探測器報告的中微子比標準物理模型可以解釋的要多。（物理學的標準模型是我們目前如何定義宇宙及其中的所有東西。）

然而，從那時起，在世界各地的各個實驗室中進行的所有其他實驗都找不到任何這種難以捉摸的粒子的證據。

直到今年，芝加哥附近的費米國家加速器實驗室的一項實驗發現了比應有的中微子粒子更多的中微子粒子。

那麼，它存在嗎？嗯......我們不知道。但如果確實如此，科學家將不得不重新定義宇宙。

圖片來源：Shutterstock

一萬億噸鑽石

在地球表面下方90到150英里的地方，可能存在著一個寶石大寶庫-實際上是數千萬億顆閃閃發光的寶石，或者是之前認為的大約一千倍。

科學家們實際上看不到這些鑽石，但是他們通過地震波-來自地震和海嘯的振動-找到了他們。

研究人員實際上無法通過地球層接觸這些鑽石來研究它們，所以他們使用計算機創造了「虛擬岩石」，每個岩石包含不同種類材料的比例，包括鑽石。

然後，科學家們比較了地震波穿過這些想像中的複合材料的速度，以及它們穿越地下岩石的速度，並發現與含有鑽石的岩石的最佳匹配。

計算髮現，地下埋著足足一萬億噸鑽石，這麼多的鑽石，足夠地球上的女人每人分到200噸。

圖片來源：ChrisHammang

神秘的新DNA

在大多數情況下，我們的基因—DNA摺疊成被稱為雙螺旋的扭曲形式。

但DNA並不總是採用這種眾所周知的形式。例如，科學家們今年了解到，有時我們的遺傳密碼可以摺疊成不太常見的形式。

其中一種罕見的結構是稱為「i-motif」的四股結。然而，這種結構是否真的可以在人體中發現一直存在爭議，因為i-motifs喜歡酸性環境，比我們的細胞所能提供的PH要更嚴格。但今年發表在「自然化學」雜誌上的一項研究提供了第一個直接的證據，證明這種奇怪的DNA結可以並且可能存在於人體中。更重要的是，它可能存在於我們的每個細胞中。

科學家使用抗體在人體細胞中發現並結合這些DNA結，並在發現它們時點亮他們。

當研究團隊觀察抗體時，他們驚訝地看到它們一直閃爍，這意味著DNA不斷摺疊成i-motif然後展開。

雖然研究人員不知道為什麼這些奇怪的結存在，但它們大部分在轉錄過程中摺疊存在-當DNA被翻譯成RNA時-因此他們認為i-motifs與表達基因的過程有關。

圖片來源：CAB/IPBSL

黑暗中的微生物

在地球表面深處，陽光不能穿透的地方，生活著一些被認為必須依賴陽光生存的微生物。

這種被稱為藍藍藻的微生物已經存在了數十億年，並且是創造富氧環境的關鍵因素，這氧氣是啟動各種生命形式所必需的。

但他們這樣做的方式-也就是當今大多數藍藻的功能-通過光合作用產生能量，這是一種利用陽光將二氧化碳轉化為食物，沿途釋放氧氣的過程。因此，藍細菌通常存在於至少具有一些陽光的地方。

但今年在所謂的黑暗生物圈中發現藍藻，在水面以下2,011英尺（613米）處，這裡陽光很少，甚至沒有陽光，這就和藍藻必須需要陽光的理論衝突。

科學家們認為，這些微生物並沒有使用光合作用，而是通過吸收氫氣，將其與體內的氧氣結合，然後將氫里的電子釋放回黑暗水域而倖存下來：這是藍藻在黑暗世界中能夠適應並茁壯成長的第一個證據。

信用：CSIRO

水下高速公路

在塔斯馬尼亞島東部的塔斯曼海深處，有一條充滿海洋生物的隱蔽公路。

今年，在研究浮游植物及其維持海洋生態系統生命的能力的探險中，研究人員發現了一條位於水面以下3英里的水下火山鏈。

這些火山很可能在幾千年前形成，並且由低平台和高峰構成-這是一種獨特的標誌，今天可能成為遷徙鯨魚的「路標」。

事實上，當科學家們正在調查海山時，他們受到數十隻好奇的座頭鯨和長尾鰭鯨的歡迎，在海底世界中航行。淹沒的山脈不僅包含遷徙的鯨魚，它也充滿了浮游植物，在海面上還飛翔著了許多不同種類的海鳥，這使這條充滿了生物的公路成為生物學研究的熱點。

圖片來源：美國科學促進會

隱藏的文明

埋藏在瓜地馬拉叢林深處的是古代瑪雅文明的遺迹。

研究人員利用「光探測和測距」或「激光雷達」技術發現了這些遺迹，這些技術可以繪製出地球表面的特徵。這項技術可以幫助區分自然和人造結構，甚至可以區分不同類型的人造結構。

隱藏在樹下的古代生活的痕迹是城市和農村，包括農田，房屋，宮殿，儀式中心，道路，灌溉渠道，水庫和金字塔。

激光雷達圖像顯示，其中大部分是用於耕作的368平方英里（952平方公里）的農田和140平方英里（362平方公里）的梯田以及其他改變種植作物的農田。

圖片來源：FranciscoLeong/Getty

有史以來最大的浪

一場噩夢般的視頻-或者，如果你是一個衝浪者，這是一個夢想-在八月份在Twitter上流行。

它顯示了一個巨大的水牆，以及一個人的小點，它朝著它的斷裂點騎行。這波巨浪在距離葡萄牙納扎雷海岸80英尺（24米）高的地方出現，被認為是有史以來最大的海浪。

打破衝浪世界紀錄的勇敢者是一位名叫RodrigoKoxa的巴西衝浪運動員。

幫助他的高潮是納扎雷海岸線「放大」效應的結果-當你靠近海岸時向上傾斜的水下地形和一個高海拔的水下峽谷，使得海浪被放大。

這個勇敢的衝浪壯舉實際上發生在2017年，但今年有一段關於它的視頻在推特上流行起來。

圖片來源：Shutterstock

冷凍的蠕蟲

在更新世期間，一些土壤生活的蠕蟲在溫度變冷時被凍結在冰里。

然後，42000年後，在2018年，他們解凍，醒來，並開始吃飯。

這些蠕蟲是在西伯利亞永久凍土帶的樣本中發現的，它們非常精確地保存了這些微小的1毫米多細胞動物。

當科學家解凍樣品時，他發現這些微型生物開始蠕動並進食。

這是多細胞動物首次自然冷凍保存，但不是第一次（任何（潛在的）生物體）。

另一組科學家此前曾發現一種巨大的病毒在經過3萬年的沉睡後，在西伯利亞永久凍土帶中解凍時重新恢復了活力。但是你不必擔心，這種病毒只侵襲當地的一種變形蟲。

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