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世界神話中為何都將蛇作為神明?後來蛇族又為何逐步退出神壇?

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文/曉夢閣主

世界上各國、各地區的神話都會有著相似的神話傳說,比如大洪水、創世造人等。其中,關於蛇的神話也頗為相似,在世界神話中蛇族一直被奉為神明,受到人的崇拜和畏懼,有些地方至今都把蛇當做一種神聖的物種,比如印度、埃及。

今天閣主帶大家來說說世界神話中那些蛇族的傳說?


中國神話

古老的中國文化非常悠久,伴隨之的蛇族神話也非常悠久,可以說自神話誕生以來,蛇在中國人的心中就是又敬又懼。

世界神話中為何都將蛇作為神明?後來蛇族又為何逐步退出神壇?

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在上古神話中,是女媧和伏羲創造了人類。而女媧和伏羲皆為人首蛇身,所以蛇在神話歷史裡有過相當長的一段時間被奉為神獸。最經典的就是女媧伏羲交合圖,二神蛇身相交,宛如人類的DNA,女媧伏羲被記錄成為人首蛇身,一說是他們是外星人來自獵戶座,另一說是被人類賦予的蛇身,因為蛇有著頑強的生命力和繁殖能力,代表永恒生命。

所以,你會在中國許多古書中可以看到許多神都跟蛇有關,比如《山海經》中有很多御蛇,操蛇,甚至佩戴蛇的古神,與蛇有關的神人多達138個。在《大荒南經》中記載:「南海中有神,人面,珥兩青蛇,腳踏兩赤蛇」。《大荒北經》中「有神御蛇操蛇,其狀虎首人身。」那逐日的夸父也是「珥兩黃蛇,手操兩黃蛇」。《海外西經》中有「西方蓐收,左耳有蛇,乘兩龍。」

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在後世的志怪書中更是把蛇與龍聯繫在一起,比如《述異記》中就寫到「虺五百年化為蛟,蛟千年化為龍,龍五百年為角龍,千年為應龍」而龍是中國人崇拜的神物,把蛇與龍相聯繫足以看出蛇有著很大地位。

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印度神話

在古印度神話中,也有跟女媧伏羲相似的神——那伽。那伽是佛教神話中的八部護法神之一,原型是一種生活在南亞次大陸的巨蟒。在佛經《智度論》中說「那伽,秦言龍」,這裡的「秦」指代中國,意思就是說那伽,中國認為它就是龍。不過,那伽是蛇,但它變幻莫測,升天潛水,興雲布雨,法力非凡。

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在印度神話中那伽被描繪成住在地下的蛇神,人首蛇身,擁有劇毒和再生能力,掌管人的生死。也有人將那伽的形象描繪成一條巨大的眼鏡王蛇,至今印度仍舊保持對蛇的崇拜,尤其是眼鏡蛇。

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瑪雅神話

提到瑪雅二字,人們都會想起瑪雅金字塔和瑪雅人的預言,相傳瑪雅人有過高度的文明。他們崇拜太陽和月亮,以及羽蛇神。

羽蛇神是瑪雅人最具崇拜的對象,羽蛇神被描繪成一條長著巨大翅膀的大蛇,它是瑪雅人的農業神和保護神,能夠降雨,所以,羽蛇神又被稱之「雨神」。在瑪雅古典時期的聖城是祭祀羽蛇的中心,城市大金字塔與太陽(珠)相互交合的聖壇,而離金字塔不遠的地方就是幾個巨大的天然石灰岩水洞,深達二十多米。瑪雅人相信這些「聖井」中就居住著羽蛇。

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北歐神話

在北歐神話中有一條巨大的蛇,是洛基的女兒叫彌得加特,世人都稱之為「塵世之蟒」,為什麼叫它塵世之蟒呢?因為在北歐神話中塵世處於宇宙的中心,就像一個城堡,而彌得加特盤繞在城堡周圍。

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希臘神話

在希臘神話中跟蛇有關的形象非常多,比如宙斯的情人拉米亞也人首蛇身,大力士海格力斯的十二大偉跡中其中就有殺死了大沼澤里的九頭蛇,另外還有著名的蛇發女美杜莎。智慧女神和勝利女神手裡都拿著有蛇圖案的盾牌。醫藥之神阿斯克勒庇俄斯手裡拿著一根盤著蛇的拐杖。

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埃及神話

在古埃及神話中,蛇則一直奉為神明,無處不在。人們佩戴蛇的配飾,法老的權杖上也都雕刻著蛇。在古埃及神祗中出現的動物形象中,蛇是出現得最多的之一,僅次於人形神和獅形神。

在古埃及的不同神話體系中,有一種體系認為蛇是「大地之子」,並具有原初生命的創造力。古埃及人常用環繞宇宙的蛇形作為原初之蛇的象徵,他們認為宇宙之蛇孕育出時間和萬物。尼羅河源也被認為是由一條巨蛇保護著河神。

古埃及神話認為,宇宙是由兩條大蛇控制的,一條是正義的象徵,而另一條則是邪惡的化身,而它們互相爭鬥便形成了白天和夜晚。

世界神話中為何都將蛇作為神明?後來蛇族又為何逐步退出神壇?

那為什麼全世界的神話都如此偏愛蛇呢?無論在哪種神話里人們對蛇又敬又懼,原因大致是這樣,蛇所代表的神的形象是混合和多重性質的,既有邪惡的一面又有善良的一面。一方面,蛇神是創世之源,能夠保衛其他神明,具有強大的繁殖力和生命力;另一方面,捨身也有強大的破壞能力,是邪惡的本源。後來,人類文明不斷進步,掌握了知識和科技,對蛇不再有那麼崇拜和恐懼了,正因為這樣蛇逐步退出了神壇變成了普通的生物物種!

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