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九月「冰封」,「遊戲」未止

終於「解凍」啦!

2018中國遊戲產業年會上最讓遊戲圈振奮的消息,莫過於此了。

「終於要擺脫租借版號的日子了,值得開一瓶香檳。」一位遊戲行業資深人士告訴懂懂筆記,在版號暫停核發的這九個月里,包括他們在內的不少遊戲企業為了發行新遊戲,只得向擁有版號的公司租借舊版號,而且合約期從一年至三年不等。「有好幾家靠著出租版號就賺大了。」

有部分遊戲團隊為了能夠獲得生存資格,不得不接受行業巨頭的低價併購與整合。儘管只有短短的9個月,但不少企業、機構始終在為遊戲的順利發行費盡心思。

有一位業內人士透露,那些能夠通過租借、併購、合作等方式取得遊戲版號的企業,算是幸運的。有部分新創企業在等待的過程中陸續消亡,也有不少團隊在「寒冬」中苦苦煎熬,而「解凍」對他們來說仍是痛並快樂著。

畢竟排隊的長龍擺在那裡,如果按照現在每個月「發牌」的速度,排在靠後位置的企業還要繼續苦熬不少時日,對於不少企業來說,這接下來的日子是要繼續扛還是繼續扛呢?


創企陷困境,頁游成救命稻草

「過去這兩百多天,我們熬得實在太辛苦了。」

遊戲版號重新開啟核發的消息傳來,位於深圳南山的一家遊戲創企辦公室里,傳來一陣歡呼雀躍聲。

創始人之一許昊(化名)告訴懂懂筆記,這則好消息讓公司所有同事都重新燃起希望。而回憶起過去這九個月的堅持,他忍不住深深地嘆了口氣。

「今年的春節前遊戲測試完畢,所有證書、報告也都準備齊全了。」然而,公司提交資質執照、測試賬號、遊戲說明等審核材料之後,卻開始陷入了漫長的等待。

作為一家創立僅兩年的小公司,他們肯定比不了那些行業巨頭,可以依靠充足的資金支撐整支團隊度過「寒冬」。因此,許昊在今年7月份之後,不得不重另尋出路謀求生存。

「做頁游,渣渣輝再low也能掙到錢。一開始大家都很反對我的決定,不少同事因此選擇了離開公司。」他面帶苦笑——為了能夠發的出工資,他先後承接了好幾款流量頁游的開發、運維業務。

在此之前,許昊最不屑的,恰恰就是這些沒有任何故事線條、邏輯情節的頁游。而此時在他看來,為了能夠讓公司熬過困境,存活下來,就不能「嫌棄」任何能夠帶來收益的「生意」。

「別說是幾萬的外包任務,就是幾千塊錢的定製我都要接。」作為一名土生土長的廣東人,許昊常常自嘲說,從沒想過自己會有如此「折墮」(倒霉)的一天。

開發團隊寫自動腳本,美工部門P誇張海報,CG高手做出生硬的Flash動畫,測試專員每天「一刀滿級」......不理解的同事,在這個夏天陸續辭職,另謀高就。願意與他一同等待「春天」的三五位夥伴,則選擇留下來同甘共苦。

「這半年多,公司走了三十多人,又來了十幾個人,但總算堅守住了。」對於離開的同事,許昊表示理解。更感激願意在「寒冬」堅持留下來的成員。

儘管最近有業內人士稱,遊戲版號恢複核發的時間表和數量尚不確定 ,只有部分行業巨頭可能優先獲發版號,但他卻依舊感到樂觀。

「起碼有了盼頭,大家付出的努力、經受的委屈也都值得了。」而接下來,他也會根據有關部門核發版號的時間節奏,重新將公司的工作主線,逐漸轉移到自有遊戲的上線、後續開發上來。

或許,許昊的團隊是幸運的。起碼,他們在過去的這兩百多天里並沒有遠離遊戲行業。但有些遊戲企業,卻在等待版號的過程中,漸漸走入「迷霧」。


賣遊戲、轉行當,面對解凍缺了儲備

「按理說,版號開放是件好事,但我卻高興不起來了。」

看著手上那一個個廣告劇本,鍾宏輝沒能忘記自己曾是一名遊戲創客。他告訴懂懂筆記,兩年前從廣州一家知名遊戲公司離開後,他建立了自己的開發團隊,開始走上遊戲創業之路。

2017年初,公司的首款網遊作品順利上線。新穎的角色扮演類題材,讓遊戲迅速籠絡了不少忠實玩家。於是,他決定將手頭賺到的第一桶金,全數投入到新遊戲的開發中。

「有玩家,有流量,就有資本青睞。」鍾宏輝表示,早在新遊戲開發之初,就有多家投資機構表現出了強烈的投資意向,讓他有些喜出望外。

然而,當今年年初新遊戲的開發接近尾聲,通過申報測試、審批獲得相應的發行資質時,卻遭遇了版號「冰封」,產品無法如期上線了。

「無論如何疏通關係,新遊戲始終無法過審、核發,這簡直就是一場災難。」更要命的是,那些曾表示有投資意向的資本機構,也都在一時間集體離去,讓鍾宏輝的公司陷入了財困。

今年年中,在拖發了員工三個月工資之後,他不得不做出一個痛苦的決定:將開發好的新網遊,連同版權、著作權等,低價出售給了一家海外遊戲發行公司。

「那時候,行業內也沒誰能說清楚何時能恢復遊戲版號核發,我確實扛不住了。」在補發員工工資之後,鍾宏輝決定謀求轉型,「跨界」到了廣告行業,希望讓公司品牌和影響力繼續延續下去。

可以說,因為版號「冰封」而出售遊戲為生的企業,並非個例。

來自成都的創業者佘凱(化名)告訴懂懂筆記,他所在的遊戲公司因為資金緊張,除了將研發、尚未上線的遊戲出售變現外,更將已經運作了兩年的成熟網遊,打包賣給了海外企業。

「公司的確是活下來了,但現在版號恢復開放,團隊卻連一款遊戲儲備都沒有。」對企業、團隊、個人未來的前景,他感到非常擔憂與不安。

且不說版號重啟核發之後,時間節奏與審批數量仍不明朗。即便一切都明朗化,這些賣了產品的創企若想要東山再起,也需要籌備相當長的一段時間,重新規劃、設計新的遊戲。

「如果可以,我還是想做遊戲,畢竟原班人馬都還在,但還是等消息確鑿一些再說吧。」鍾宏輝無奈地表示。

儘管過去近一年時間,版號「冰封」的問題成了限制各家遊戲創企發展的攔路虎,但走過彎路、能夠生存下來的團隊,依然還有希望重頭再來。


版號租賃價格高,解散前遇利好

「消息真的是重大利好,所幸人都沒走遠,不然真的是欲哭無淚。」

就在遊戲版號宣布重啟核發的一個月前,李磊剛剛決定解散在這支在海淀區後廠村家屬樓里辦公的團隊。他告訴懂懂筆記,在過去半年多時間裡,管理層幾乎傾盡一切,全力維持遊戲業務的正常運作。

公司旗下兩款新開發的網遊,均是通過版號租賃的方式發布上線的。然而,國內網遊市場飽和,存量競爭激烈,加上版號租賃價格的水漲船高,一度讓公司入不敷出。

「一邊租賃版號維持公司運營,一邊排隊等待核發。」

而團隊這一等就是半年多。更讓李磊感到無奈的是,半年多的等待非但沒能換來版號核發的消息,反倒等來了一系列網遊將被實施總量調控的新聞。

這無疑讓公司的狀況雪上加霜。業內不少關於新遊戲的投融資計劃,也都在這次「寒潮」中被無限期延後或擱置。

「11月1日,因為實在發不出工資,我和另一位合伙人決定解散團隊。」當公司開始進行財務清算,員工正陸續準備離開時,遊戲版號重啟核發的新聞頓時讓李磊五味雜陳。

他看到相關媒體報道稱,2019年遊戲版號總量將控制在3000左右,而目前正在排隊等待版號核發的遊戲已經超過了7000個。這對他們這樣的中小企業而言,將是非常大的挑戰。

「這就像薛定諤的貓,行業前景如何誰也看不準。」他告訴懂懂筆記,儘管對於市場的未來充滿焦慮,他還是毅然決定召回團隊成員,繼續在煎熬中尋找新的投資,等待遊戲版號核發的放開。「或許,這就是對遊戲事業的愛與執著吧。」

這個市場的前景,依然讓很多場內玩家心動不已。據中國音數協遊戲工委、伽馬數據聯合發布的《2018年中國遊戲產業報告》顯示,2018年中國遊戲產業總收入達2144.4億元,同比增長5.3%,佔全球遊戲市場比例約為23.6%。

雖然數據穩中有增,但在版號暫停核發的近270天里,國內遊戲市場也逐漸走向了存量時期。遊戲企業、發行商、研發機構之間,更多拼的是情節內容與用戶留存,大量表現平平的遊戲作品已經被市場淘汰。

在這場突如其來的「寒潮」中,不少企業、團隊開始重視遊戲內容的策劃與設計,希望通過更豐滿的情節邏輯、唯美的場景來吸引玩家,等待「春天」的到來。或許,這也是行業的因禍得福。

如今,「解凍」的局面令人興奮,這些熬過「寒冬」並且生存下來的遊戲企業,也將在痛並快樂中開啟新的征途。

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