屠呦呦小傳：獲得諾貝爾獎的「三無」科學家，起因竟是美國越戰

（萬象歷史特約作者：寧馨兒）

【1930年12月30日】屠呦呦小傳：獲得諾貝爾獎的「三無」科學家，起因竟是美國越戰

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1930年12月30日，屠呦呦生於浙江寧波，是家裡5個孩子中惟一的女孩。父親給他取名呦呦，來自於《詩經·小雅》的名句：「呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。」

她的青少年，正值抗戰時期。她就讀於寧波的私立小學和中學，並未受到嚴重影響。1946年（16歲），她患肺結核，被迫休學兩年。恢復後，決定要學醫。

1951年（21歲），屠呦呦考入北京醫學院（今北京大學醫學部）藥學系。1955年，畢業後，被分配到衛生部直屬的中醫研究院，開始了勤勤懇懇的科研工作。

60年代，越南與美國激戰正酣，作為社會主義陣營的中國，自然要給予支持。當時，越南深受瘧疾的困擾，在胡志明的請求下，毛澤東和周恩來欣然應允，要求國內的醫藥工作者努力研發瘧疾防治藥物。

雖然當時文革已經開始興起，但來自最高領袖的指令，使得項目得以進行。1967年5月23日，「瘧疾防治藥物研究工作協作會議」召開。於是，代號為「523項目」的科研工作開始了，有超過500位科學家參與了該項目。

1969年（39歲），屠呦呦所在的中醫研究院中藥研究所，也加入了這個軍事絕密項目，屠呦呦任中藥抗瘧科研組組長。

屠呦呦查閱了大量古代醫學典籍，選出約2千個有關瘧疾的藥方，篩選出200多種中草藥進行研究。

1970年，她首先製備了胡椒提取物（胡椒酮），進行鼠瘧實驗，效果不錯。但進行臨床試驗時，在人體效果不理想，只好中止。

隨後，她發現青蒿（黃花蒿）的提取物有一定效果，但很不穩定。究竟是什麼原因使得藥效不穩定呢？屠呦呦日思夜想…………

（黃花蒿，一種極其常見的植物）

一天無意間，她讀到晉代葛洪的《肘後備急方》：「青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。」

她突然冒出一個靈感：莫非是提取過程中，溫度太高，導致藥物不穩定呢？於是，她打算不用沸點78度的乙醇，而改用沸點只有35度的乙醚，進行提取。

1971年10月4日，實驗結果出來了，效果驚人，提取物對動物竟有100%的療效！屠呦呦非常興奮。她隨即對提取物進行了臨床試驗，結果也非常好。於是，提取物被統一命名為青蒿素，並開始用於臨床。

此外，屠呦呦和上海有機所合作，開始著手研究青蒿素的結構。至1975年，確定了青蒿素的結構，分子式為C15H22O5。

1975年4月30日（45歲），北越攻入西貢，越南戰爭結束，523項目的軍事目的，也就消失了。1978年，屠呦呦領導的研究組，受到全國科學大會的表彰。

青蒿素的研究成果，也開始陸續在學術期刊上發表，並受到世界衛生組織等機構的關注。

1981年10月（51歲），國際瘧疾化療會議在北京召開。隨後，國家衛生部成立「中國青蒿素及其衍生物研究開發指導委員會」，加速藥品的研製和推廣。

雖然，青蒿素抗瘧疾效果極佳，但單一使用容易造成抗藥性。1990年代，諾華公司以青蒿素為基礎，製成復方藥物，解決了這一問題，成為瘧疾的標準治療方案，並推薦在全世界應用。

據統計，2000年至2015年期間，全球瘧疾發病率下降了37%；瘧疾患者的死亡率下降了60%，620萬人生命得以挽救。

2011年9月（81歲），因為發現青蒿素，挽救了全球數百萬人的生命，屠呦呦獲得了號稱「美國諾貝爾獎」的拉斯克獎臨床醫學獎。

2015年10月（85歲），屠呦呦獲得諾貝爾醫學獎，成為第一位中國土生土長的諾貝爾獎獲得者。

然而，她沒有發表過SCI，沒有博士學位，沒有留過洋，也沒有院士頭銜……

她竟是一個「三無」科學家！

（萬象歷史·人物傳記寫作營的第203篇作品，營員「寧馨兒」的第16篇作品）

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