菜市場行刑：此小偷膽子太大，竟然偷到了紫禁城，贓物是寶中之寶

在電視連續劇里，經常會聽到「推出午門斬了！」等話語，午門成了傳言中處決死刑犯的場所。實際上是以訛傳訛，斬首從來都不是在午門舉行。其實，明、清皇宮門前極其森嚴，犯人「斬首市曹」決非此地，而是必須押往柴市（今西四）或菜市口等地的刑場處決。

1865年，一個普通的深秋早晨，北京宣武門外，菜市口。今天註定是個不平靜的日子，因為，朝廷要在這裡處決一個犯罪事實重大的死刑犯。菜市口是一個繁榮的商業中心，同時，也因為人氣足而成為一個行刑場。此時，這裡到處都是清兵，人們只能在圍欄外面遠遠地觀看。

犯人被關押在圈起來的一片空地上，這幾個囚犯中，有一個是滿人，其餘的都是漢人。沒等多久，就有朝廷命官高聲宣布：「刑部郎中薩隆阿因為偷竊之罪即刻處決。」劊子手們正在準備著各種刑具：砍刀、絞索等。

砍刀在使用前還需要在裝滿熱水的大鍋裡面暖一暖，刀把是木頭做的，上面還刻著恐怖的頭像。這刀可不止一把，一共有五把，從「大爺」到「五爺」依次排列。這些刀下的亡魂不知幾何，被人尊稱為「神刀」。

到了行刑的時候，強壯的劊子手拿起絞索來到刑部郎中面前，先客氣地說了聲「請大人歸天」，然後，就將絞索套在他的脖子上，讓他頭朝下躺在地上。之後，不過一眨眼的功夫，這位大人就歸了天。

這位刑部郎中可不是普通人，他生前還在軍機處任職，加上他是滿人，身份地位很高。他所任職的機構本來就是清廷的權力部門，執掌法律。

那麼，他又究竟犯了什麼事要被處死呢？

這還得從1865年10約6日這天說起。在隆宗門南北兩側，都各有一排平房，這便是軍機處所在地，代表了國家的最高中樞機關。其中，南面的一排為軍機章京值班房，這一排又分為東西間，東邊的供滿人值班所用，西邊的就是漢人值班的地方。

清晨，暖洋洋的光照在大地上，刑部郎中鬼鬼祟祟地來了。他悄悄進入漢人值班的房間，在一個貴重的盒子離取出一方金印，然後，將其帶回家藏了起來。13日，他帶著金印來到了一個經常去的首飾鋪，謊稱：「這個印是他叔叔從外省帶回來的... ...」

之後，他僅用了四十吊錢的價格，就將這些金印融化成了十根金條。

這可不是平凡的金印，它的原主人可是洪秀全，上鐫「太平天國萬歲金璽」八個字，採用100多兩黃金鑄成，是清軍攻破南京成後繳獲的。這塊金印被裝在一個裹著牛皮包裹的木匣子中，由清軍將領特意送到了北京。

那是在同治三年的農曆六月，天京失陷了。清軍經過激烈的巷戰，從突圍的太平軍將士手中得到了這方金印和另外兩方玉璽，兩江總督曾國藩將其作為最重要的戰利品派專人呈獻清宮，交付軍機處。這是鎮壓太平軍的戰利品，是大清國榮耀的憑證。

這麼貴重的東西，是一定要給皇上太后看一看的。看完了以後，金印就一直放在軍機處。

時間長了，薩隆阿就起了賊心，不聲不響地將它偷走，融化成金條。如此金貴的東西緊緊熔成了四根金條，可真是暴殄天物。金印失竊後不久，軍機處就發現了這個案子。金印被盜了，朝廷為之震動，許多在軍機處的服役人員紛紛做了替罪羊，但盜案仍不能破。當時的首席大臣嚴命內務府邢司人員徹查此案，嚴懲賊人。更是派出了內務府蕃役處官員，在紫禁城內外查訪。

很快，京城的一家首飾鋪被認定有重大嫌疑，兩位曾經接觸過金印的夥計被捉拿歸案。在刑訊後，兩人很快就將刑部郎中供了出來。身為軍機章京，卻做了盜賊，這在大清歷史上還是頭一次。皇城之內的失竊案不在少數，基本上都是太監之類的下等僕役作案，偷的都是一些無關緊要的珠寶。而刑部郎中身份尊貴，所偷之物十分貴重，真是有損天朝尊嚴。

作為16位滿人章京中的一位，而且，兼任執法的刑部郎中，薩隆阿官品算是比較高的。不在軍機處任職的王公貴族，看到軍機處的臣子們說不定也要退避三舍，畢竟，後者也是皇帝的秘書班子，是最為靠近權力中心的人。軍機處是機密要地，為了保密，連差役都用的是不識字的小孩子，到20歲就辭退。就是這樣一個戒備森嚴的地方，竟然發生了監守自盜這種事情！

慈禧太后聽到後大發雷霆，當即下令：「將這個偷竊之人絞死。」而這件案子也成了京城的大新聞，連在京的外國使館人員都知道了，紛紛大驚小怪，說：「清朝的官員都是盜賊。」更多的人都奇怪：明明盜取金印的人應該不缺錢，那麼，他為什麼要冒這麼大風險去偷金印呢？

雖然，這只是一次個人行為，但絕不尋常，它暴露出了清廷官僚體制的諸多弊端，也說明了國庫即將破產的窘境。帝國的貧窮，不但那些外國人知道，連曾國潘自己也是清楚的，他十分擔心這樣下去會發生什麼難以預料的變故。

然而，清朝的危機並不只是吏治腐敗的問題，而是君主專制體制在現今根本已經進行不下去了。在西方勢力的衝擊下，中國君主專制已經走到了盡頭，假如，國家再不改革，那麼，最終只有淪為別人的魚肉了。

參考資料：

『《午門斬首》、《清宮薩隆阿盜寶案》、《洪秀全金印》』

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