為了適應這個數字世界，我們的進化機制是否會被改變？
數百萬年的進化已經塑造了我們，以最好地應對我們在自然界中面臨的挑戰。這些年來，人類大腦的體積已經增加了兩倍，我們已經過渡到用兩條腿站立和運動，並且我們已經成為動物世界的主導物種。然而，這些都沒有讓我們準備好應對一個不斷挑戰我們自然傾向的數字環境。近年來，這種環境正在以如此快速的速度變化，以至於進化的力量不可能對我們的自然趨勢作出必要的調整，而這些自然趨勢尚未適應數字環境。
什麼是進化心理學？
進化心理學旨在從進化論的角度解釋人類的行為。一些人類特徵進化是因為它們增加了在環境中生存的可能性。野外研究從動物的觀察中得到靈感——例如，長頸鹿的脖子如何讓長頸鹿到達矮小的動物無法到達的高大的樹葉，或者變色龍改變顏色的能力如何讓長頸鹿通過融入周圍環境來躲避捕食者。
查爾斯·達爾文提出了自然選擇的概念，他認為，如果某一特定變異的特徵導致對環境的更大適應，這些特徵將被保存並傳給後代。例如，大約一萬年前，沒有一個嬰兒能夠消化乳糖，人類斷奶後停止生產分解牛奶的酶。在過去的一萬年中，北歐和中東的一些人口開始飼養家畜。這些群體還開發了一些基因變體，使牛奶消化超過嬰兒期。這種能力提供了顯著的熱量優勢，因此，這種特性得以傳播。
當談到失去控制的時候，我們還是洞穴居民
已經形成的另一個主要特徵是需要得到控制的強迫性需求。對於我們在這個世界上的生存來說，最關鍵的事情之一就是我們預測周圍發生的事情的能力。因此，我們的系統強烈地響應失控的感覺，這種感覺伴隨著自動的生理反應，如快速脈搏率和加速的血流，來設計我們的準備系統應付。無論是意外的分手、求職面試還是廚房被淹，引發失控感的情況都一樣。
所有這些例子的共同之處在於我們無法預見形勢。就我們的系統而言，這是最壞的情況，因為我們在世界上的生存取決於我們預測環境發生什麼的能力。
事實證明，數字環境也把我們置於許多觸發這種失控感的情形中。
一家全球新聞機構在分析其網站的訪問者的行為時，該組織曾試圖通過當訪問者登陸頁面時讓視頻自動播放來推廣視頻。在分析訪問者的行為之後，我們發現在90%的情況下，訪問者點擊立即停止視頻。這並不是說視頻有問題——內容被設計成有趣和相關的——而是組織沒有考慮到：人類系統的主要目標之一是控制環境中發生的事情。我們對與我們期望的最小偏差有高度敏感。因此，如果我們希望登錄並靜靜地閱讀一篇文章，突然視頻開始播放，我們就會產生一種無法控制的慾望，想要恢復對局勢的控制——並且點擊停止按鈕就能做到這一點。雖然這個視頻對我們的生存沒有威脅，但我們的大腦還沒有學會進行這種心理轉變，而立即的反應是恢復控制。我們建議組織取消自動回放-當它做到了，視頻觀看率增加了60%。
自動播放視頻並不是數字世界中唯一產生壓力反應的情況。我們發現，訪問那些頁面特別長或滾動無止境的站點（你滾動和滾動但從未到達頁面底部的站點）的訪問者也會感到失去控制。我觀察過人們滾動一段時間，突然迷失方向的情況。這種情形喚起我們在陌生的物理環境中迷路時的恐懼反應。
在現實世界中，我們豎起路標和里程碑來幫助人們識路。類似地，在數字世界中，理解用戶心理的網站提供導航條，允許人們在任何時候從頁面中點擊它。有趣的是，即使不使用導航條，導航條的存在也會導致更高的滾動百分比。重要的是用戶是否真的必須採取措施來控制這種情況，導航欄的存在讓他們有掌控一切的感覺。在現實世界中，電梯的閉門按鈕和街角的行人走路信號按鈕也有類似的作用：它們讓我們感覺自己處於控制之中，儘管有些實際上不起作用。
那我們不再需要的特性呢？
正如進化能夠保留給我們優勢的特徵一樣，它也能夠消除不再構成環境優勢的特徵。
例如，在過去（人和猿開始分化前），我們的身體會產生一種酶，它自己產生維生素C。有一段時間，我們開始從柑橘類水果中攝取維生素C，所以我們不再需要自己生產維生素C，現在生產維生素C的能力很久前已經消失了。
同樣的，研究表明，今天，由於依賴於GPS導航應用，我們大腦中負責導航和空間定位的區域停止響應。此外，由於我們已經開始在移動設備上存儲電話號碼，因此我們使用的長期內存較少。
一個更令人不安的現象是，由於我們的主要交流是通過屏幕進行的，數字化使人際互動變得越來越少。這樣，我們大腦中負責解釋他人信號的區域就變得不那麼有效了。這在那些在技術環境中長大的人中尤其如此。
技術發展的速度，以及它在我們生活中佔有越來越大的地位，都導致了這樣一個事實：在短短的幾年內，我們的神經迴路將與完全不同的大腦功能重新連接。很難評估技術變革將如何塑造我們的思想，但我們可以確定的是，就後代而言，我們將成為廣泛研究的對象，就像古代人一樣。
Source：
Liraz Margalit，EvolutionaryPsychology and the Digital World，Dec 15, 2018
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