宋詩「開山祖師」——梅堯臣
梅堯臣
梅堯臣（1002年5月31日—1060年5月27日 ），字聖俞，世稱宛陵先生，漢族，宣州宣城（今安徽省宣城市宣州區）人。北宋著名現實主義詩人，給事中梅詢從子。
梅堯臣初以恩蔭補桐城主簿，歷鎮安軍節度判官。於皇祐三年（1051年）始得宋仁宗召試，賜同進士出身，為太常博士。以歐陽修薦，為國子監直講，累遷尚書都官員外郎，故世稱「梅直講」、「梅都官」。嘉祐五年（1060年），梅堯臣去世，年五十九。
梅堯臣少即能詩，與蘇舜欽齊名，時號「蘇梅」，又與歐陽修並稱「歐梅」。為詩主張寫實，反對西昆體，所作力求平淡、含蓄，被譽為宋詩的「開山祖師」。曾參與編撰《新唐書》，並為《孫子兵法》作注。另有《宛陵先生集》及《毛詩小傳》等。
人物生平
仕途坎坷
宋真宗咸平五年四月十七日（1002年5月31日 ），梅堯臣出生。
梅堯臣出身農家，幼時家貧，但他酷愛讀書。十六歲時，梅堯臣參與鄉試，但未被錄取。之後，由於家庭無力繼續供其再次攻讀，梅堯臣便跟隨叔父梅詢到河南洛陽，以恩蔭補任太廟齋郎，後歷任桐城、河南、河陽三縣的主簿。
在河南任職時，梅堯臣深受當時著名的詩人、西京留守錢惟演的讚賞，二人成為忘年交。憑藉錢惟演的提攜，梅堯臣還結交了歐陽修等青年文士。
梅堯臣《明月樓》
此後，梅堯臣曾以德興縣令之職兼知建德、襄城兩縣，並監湖州稅。又任簽書忠武軍、鎮安軍節度判官及監永豐倉等地方官。 因朝臣屢次推薦，他於皇祐三年（1051年）得宋仁宗召試，獲賜同進士出身。皇祐四年（1052年），梅堯臣以太常博士之職擔任獻官 。此年，他或曾參與纂修《太常因革禮》 。旋即任監永濟倉。
南歸遊歷
皇祐五年（1053年）六月，梅堯臣編次林逋所著《和靖先生詩集》，並為之作序。 同年冬，扶嫡母束氏靈柩南歸。至和元年（1054年），在宣城居喪的梅堯臣研讀醫藥書籍，常為鄰里農民治病。此後，他曾至揚州及京師汴京等地。
不登權門
嘉祐元年（1056年），翰林學士趙概、歐陽修等人上疏舉薦梅堯臣。次年，梅堯臣被任命為屯田員外郎，充任《唐書》編修官及國子監直講。同年，歐陽修等權知貢舉，梅堯臣充任點檢試卷官。
梅堯臣在京任職，足跡「不登權門」，即使對於當時官拜京兆尹的好友歐陽修，他也不願前往其家。 此時歐陽修、江休復、吳中復等常來訪晤。嘉祐二年（1057年），因郊祀加恩，梅堯臣晉陞為尚書都官員外郎，故有「梅都官」之稱。
染病長逝
梅堯臣曾上奏自著的《唐載紀》二十六卷，對舊史的缺漏錯誤多有補正，仁宗遂命其參與修撰《新唐書》。
嘉祐五年（1060年），汴京爆發疫病。四月十七日，梅堯臣不幸感染此病。同月二十五日（1060年5月27日），梅堯臣病逝於汴京，享年五十九歲。
此時《新唐書》已修成，但梅堯臣還未來得及奏呈仁宗便已去世。仁宗為了酬答他的功績，特將他的一個兒子起用為官。 同年七月九日，歐陽修等公祭梅堯臣於汴京，歐陽修及劉敞等各自撰有祭文。
主要成就
文學
梅堯臣雖然在仕途上極不得意，而在詩壇上卻享有盛名，他懷著無限的悲憤、苦悶、渴望和痛苦的心情，寫出了大量的激動人心的詩篇。在當時，他和蘇舜欽齊名，在詩壇上聲望很高，被稱為「蘇梅」，又與歐陽修交好，都是北宋詩歌革新運動的推動者，對宋詩起了巨大的影響，與其並稱「歐梅」。他積極支持歐陽修的古文運動，他的詩作分為古淡與刻畫兩種，為當時人所推崇。歐陽修曾自以為詩不及堯臣。陸遊在《梅聖俞別集序》中，曾舉歐陽修文、蔡襄書、梅堯臣詩「三者鼎立，各自名家」。
梅堯臣早年的詩歌創作，曾受到西昆詩派的影響，後來由於他關心現實，接近人民，詩風逐漸變化，並提出了同西昆派針鋒相對的詩歌理論。他強調《詩經》、《離騷》的傳統，主張詩歌創作必須因事有所激，因物興以通（《答韓三子華韓五持國韓六玉如見贈述詩》），摒棄浮艷空洞的詩風。
在藝術上，梅堯臣注重詩歌的形象性、意境含蓄等特點，提出了狀難寫之景如在眼前，含不盡之意見於言外（歐陽修《六一詩話》引）這一著名的藝術標準，並提倡平淡的藝術境界：作詩無古今，惟造平淡難。（《讀邵不疑學士詩卷》）
梅堯臣的創作實踐與其創作主張是一致的。他的詩歌富於現實內容，題材廣泛。他了解農村生活，在早期就寫了一批關懷農民命運的作品，如《田家四時》、《傷桑》、《觀理稼》、《新繭》等。以後，他又寫了《田家語》，描寫沉重的賦稅、徭役給農民帶來的災難和痛苦。他的名篇《汝墳貧女》，通過一個貧家女子哭訴，深刻地反映出廣大人民的悲慘遭遇。
他的一部分詩作抒寫對國事的關心。如《襄城對雪》之二，《故原戰》等。另一些篇章如《彼吟》、《巧婦》、《聞歐陽永叔謫夷陵》、《猛虎行》，表現了他對於守舊、腐朽勢力的憎恨。他還寫了不少山水風景詩，其中《寒草》、《見牧牛人隔江吹笛》、《晚泊觀鬥雞》等詩，在平凡的景物或事物中寄寓了深刻的哲理。梅堯臣的詩以風格平淡、意境含蓄為基本藝術特徵。他善於以樸素自然的語言，描畫出清切新穎的景物形象。
如《魯山山行》描寫晚秋山間荒涼幽靜的景色，細緻入微。此外，五更千里夢，殘月一城雞（《夢後寄歐陽永叔》），最鳧眠岸有閑意，老樹著花無丑枝（《東溪》），不上樓來知幾日，滿城無算柳梢黃（《考試畢登銓樓》），都是意新語工的寫景佳句。但他的詩也時有雄奇、怪巧的一面，如《黃河》、《夢登河漢》，涵渾壯麗，和他的一般風格迥異。由於他作詩受韓愈、孟郊的影響較大，藝術上有過分議論化、散文化的傾向，有時語言過於質樸古硬，缺乏文采。這些弊病都可以認為是端正華而不實的詩風所付出的代價。
他對開闢宋詩的道路作出了重要貢獻，歐陽修稱梅詩「譬如妖韶女，老自有餘態。」劉克莊在《後村詩話》中稱之為宋詩的「開山祖師」（《後村詩話》）。龔嘯說他「去浮靡之習，超然於昆體極弊之際，存古淡之道，卓然於諸大家未起之先」（《宛陵先生集附錄》），胡仔《苕溪漁隱叢話後集》稱「聖俞詩工於平淡，自成一家」。錢鍾書稱他：「主張『平淡』，在當時有極高的聲望，起極大的影響。」
政治
梅堯臣於北宋景祐元年（1034年）調任建德（今安徽省東至縣）縣令，直到景祐五年（1038年）離任，在建德縣為官五年。
梅堯臣為人誠厚，清高自持，頗能體察民間疾苦，盡自己的力量做了許多惠政於民的事情。他經常深入鄉間百姓家微服私訪，與農人、與燒瓦匠、與貧婦交談，了解民間疾苦，還親自趕赴山林大火現場，洪水泛濫的溪流進行實地察看；他革除弊政，事必躬親，當時建德為山區小縣，縣署外有圈破舊的竹籬，需要修護，因此成了向官吏勒索的借口，梅堯臣來後果斷以土牆代替，並在院內植了一叢竹子。
當地民眾為了紀念梅堯臣，把縣城所在地取名「梅城」，延續至今。凡其為官之地，民多為之建祠。元吳師道在《梅公亭記》中讚頌他「以仁厚、樂易、溫恭、謹質稱其人」。
《梅堯臣詩選》
主要作品
梅堯臣有文集四十卷，已佚。傳世作品有《宛陵集》六十卷、《梅氏詩評》一卷，並為《孫子兵法》作注，所注為孫子十家著（或十一家著）之一。另有《毛詩小傳》二十卷、《唐載紀》二十六卷。 《全宋詩》錄其詩25卷，《宋詩精華錄》錄其詩二十四首，《全宋詞》錄其詞三首。
梅堯臣蘇州石刻像
人物評價
總評
梅堯臣的創作活動自天聖九年（1031年）始，直至其逝世時，前後共三十年。他三十歲時，與歐陽修、尹洙發動一次聲勢浩大的詩文革新運動。雖然後來歐陽修得到更大的聲望，但是在發動之初，梅堯臣無疑地佔有領導的地位。北宋詩人如歐陽修以及稍後的王安石、劉敞，甚至更後的蘇軾都受到他的熏陶，對他加以高度的崇敬，歐陽修更是始終稱梅堯臣為「詩老」，表示內心的欽慕。因此可以說，梅堯臣對於北宋詩壇起過巨大的影響。
陸遊認為梅堯臣是李白、杜甫而後的第一位作家，所謂「突過元和作者」，其意在此。他在《劍南詩稿》中，陸遊自稱「學宛陵先生體」、「效宛陵先生體」者共八處。南宋後期的詩人劉克莊，在《後村詩話》里，稱梅堯臣為宋詩「開山祖師」，對於他的作品所起影響的巨大，提得非常鮮明。
但自元明而後，文學批評家少有重視梅堯臣的。直到清末，因為宋詩運動的出現，這才引起對於梅堯臣的重視，開始出現學習梅堯臣的專家。其影響力延續至今。
歷代評價
王曙：二百年無此作矣！歐陽修：梅聖俞以詩知名，不戚其窮，不困其鳴。不躓於艱，不履於傾。養其和平，以發闕聲。震越渾鍠，眾聽以驚。以揚其清，以播其英。以成其名，以告諸冥。 其為文章，簡古純粹，不求苟說於世，世之人徒知其詩而已。聖俞翹楚才，乃是東南秀。玉山高岑岑，映我覺形陋。《離騷》喻草香，詩人識鳥獸。城中爭擁鼻，欲學不能就。平日禮文賢，寧久滯奔走。
梅堯臣
司馬光：我得聖俞詩，於身亦何有。名字托文編，他年知不朽。我得聖俞詩，於家果何如。留為子孫寶，勝有千年珠。
王安石：詩行於世先春秋，國風變衰始柏舟。文辭感激多所憂，律呂尚可諧鳴球。先王澤竭士已偷，紛紛作者始可羞，其聲與節急以浮。真人當天施再流，篤生梅公應時求。頌歌文武功業優，經奇緯麗散九州。
劉敞：詩老最前輩，名聲三十秋。篇章被海表，豈獨魯與鄒。今我親見之，執鞭乃所求。何況登其堂，舉觴預獻酬。 張芸叟：梅聖俞如深山道人，草衣木食，王公大人見之，不覺屈膝。
陸遊：先生文如尹師魯，書如蘇子美，詩如石曼卿輩，豈不足垂世哉，要非三家之比，此萬世公論也。先生天資卓偉，共於詩，非待學而工。然學亦無出其右者。方落筆時，置字如大禹之鑄鼎，練句如後夔之作樂，成篇如周公之致太平，使後之能者欲學而不得，欲贊而不能，況可得而譏評去取哉。
劉克莊：本朝詩惟宛陵為開山祖師。宛陵出，然後桑濮之哇淫稍息，風雅之氣脈復續，其功不在歐、尹下。 方回：梅聖俞則唐體之出類者也，晚唐於是退舍。 梅聖俞陶粹冶合，春融天靚，歐陽永叔敬之、畏之。……宋詩孰第一，吾賞梅聖俞。綽有盛唐風，晩唐其劣諸。
脫脫：工為詩，以深遠古淡為意，間出奇巧。……宋興，以詩名家為世所傳如堯臣者，蓋少也。胡應麟：梅詩和平簡遠，淡而不枯，麗而有則，實為宋人之冠。王士禛：宋人詩至歐、梅、蘇、黃、王介甫，而波瀾始大。
紀昀：宋初詩文，尚沿唐末五代之習。柳開、穆修欲變文體，王禹偁欲變詩體，皆力有未逮。歐陽修崛起為雄，力復古格。於時曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍、陳師道、黃庭堅等皆尚未顯。其佐修以變文體者，尹洙；佐修以變詩體者，則堯臣也。……然堯臣詩趣古淡，知之者希。
石韞玉：經明行修，名重搢紳。宅近滄浪，德有其鄰。錢基博：宋初詩人，台閣之昆體，專宗李商隱，其氣靡。山林之處士，不出姚合，其勢仄。自蘇舜欽始窺李杜，而宋詩之勢始雄，氣始舒。至梅堯臣專攻韓孟，而宋詩之體始峻，筆始遒。 夏敬觀：我生平於宋代的詩，最崇拜的是梅堯臣。
軼事典故
與蘇軾
在一次進士考試時，梅堯臣擔任考官，輔助主考官歐陽修閱卷，發現了蘇軾寫的《刑賞忠厚之至論》，其中有「皋陶為士，將殺人，皋陶曰殺之三，堯曰宥之三」之語，他閱卷後推薦蘇軾的試卷給歐陽修批閱。歐陽修詢問道：「這出自何書？」梅堯臣說：「為何需要出處。」歐陽修認為只是眾人偶爾忘記了出處，但也頗驚蘇軾之才。
但是試卷糊名，歐陽修認為很有可能是弟子曾鞏所寫，但為了避嫌，於是將此卷取為第二。等到揭榜時，歐陽修見到蘇軾的姓名，開始時對梅堯臣說：「他所寫的一定有依據，遺憾我們這些人不能記得了。」等到蘇軾拜訪感謝歐陽修時，歐陽修詢問其試卷內容出處，蘇軾說出了與梅堯臣相同的回答：「為何需要出處。」歐陽修賞識其豪邁，感嘆不已。
採茶官
梅堯臣曾深入官港茶區親自考察茶葉的生長氣候、採摘、製作、出售的全過程，作有《南有佳茗賦》。傳說他作罷擲筆，捋須含笑說：「我乃是採茶官也！」且又把茶葉與池蓮並為建德之美。
後世紀念
梅公墓
梅堯臣墓位於安徽省宣城市宣州區郊雙山羊麓。有墓碑、墓祠，歐陽修為之作墓志銘。後世謁墓祭奠者不絕，南宋咸淳六年（1270年），文天祥知寧國府（治今安徽宣州），特往祭梅墓，並以梅氏墓為題作詩。今墓冢已修復，並在原碑基座上另立新碑，墓祠亦將復原。
梅公亭
梅公亭位於安徽省池州市東至縣。始建於南宋嘉定年間，歷代五建五修梅公亭。「文革」時梅公亭被毀，今僅存遺址，為東至縣級重點文物保護單位。
