湖北省博物館鎮館之寶之一人類頭骨化石，類似歐洲古人類
了解一座城市，就要走進當地歷史博物館，了解人類起源和文明發展過程，就得從古人類開始。湖北鄖縣人是長江中游發現的舊石器時代早期的古人類，屬直立人類型。
在1975年湖北鄖縣梅鋪龍骨洞中首先發現四枚人類牙齒化石，特徵與北京人相似，同時所發現的動物化石，如嵌齒象、桑氏縞鬣狗等，其化石時間經測定後都表明其所屬的地質年代要早於北京人。
後來又相繼發現許多人類牙齒化石，如今都擺在博物館內，位於暗黃又明亮的玻璃罩內，如果不細看，還以為是珠石一類的。但細看之後，不禁發現這牙齒化石即便多了幾十萬年，依舊清晰可見模樣。
但作為四大鎮館之寶之一的兩具人類頭骨化石，是了解鄖縣人不可錯過的關鍵環節。這兩具化石先後在1989年和1990年位於鄖縣青曲鎮曲遠河口的學堂梁子。經古地磁法測定，化石已有100多萬年曆史，不可思議的是這兩具頭骨化石都保存了完整的腦顱和基本完整的面顱，但第二具更為完整。對此，有人類學家認為這是屬於直立人，但也有專家認為是早期智人。
近100萬年前，鄖縣漢江河畔的學堂梁子在舊石器時代氣候溫和，物產豐富。古老的先人就是這塊土地上生息、繁衍並開啟了人類文明的歷程。但在考古學家和科學家對於這兩具頭骨化石進行研究的時候發現，鄖縣人頭骨化石的面部特徵與中國和亞洲已經發現的古人類化石相一致，但鼻根凸陷，類似於歐洲古人類。
當人類從脫離動物界，經過數個發展階段之後，剛從古猿轉變過來的階段叫「猿人」階段，再發展到「化石智人」階段。化石智人階段又分早期和晚期，早期化石智人又叫「古人」；晚期的化石智人又叫「新人」。但在當今學術界，這個四個階段依次分為：臘瑪古猿階段、南猿階段、猿人階段、古人和新人階段。那麼，人類的發祥地究竟是在哪裡？ 達爾文曾經推測人類起源於非洲。
而他的推斷論點是從古猿發展而來，隨後從古代地層里發掘出來的許多有關人類化石的進一步證實，這包括在非洲發現的南方古猿和在亞、非、歐許多地區發現的猿人、智人等化石。但100萬年前的鄖縣人究竟是直立人還是智人呢？時間如此之早，是否還有更早期人類骨骸化石，從而證明另一個困惑已久的缺環。
在我國關於臘瑪古猿、猿人和古人和新人階段都均有發現，唯獨缺少南方古猿化石，雖曾發現「南方古猿一類化石」，但並沒有充分理由證明中國就有「南方古猿」。 人類發祥地的觀點仍是在非洲，而亞洲的早期人類則是從非洲遷徙而來。
直到1989年5月18日，鄖縣青曲鎮彌陀村發掘出土了一具基本完整的南猿頭骨化石，經複雜嚴密的觀察、研究、比較、鑒定後，數名專家一致認為此化石屬於南方古猿類。距今已有200萬年曆史，比1989年和1990年所發現的人類頭骨化石還早了100萬年。從而證明了中國是早期人類的發祥地之一，填補了亞洲古人類發展缺環，定名為「鄖縣人」。
因此，我們中國人的祖先就是古老的「鄖縣人」，漢民族文化的搖籃也是起源於古老的漢江。1976年至1978年，在房縣七里河發掘出一座新石器時代部落遺址，出土了大批陶器、石器和骨器。還有大型器物如鼎、甑、罐、缽、盆、杯、碗、壺等。
1986年和1987年，分別在房縣的兔子窪、養鼻嶺、鄖縣的東峰、庹家洲、遼瓦店子、郭家院、大寺、青龍泉等地都發現了大批新石器時代的原始文化遺址。歷史學家經研究後將長江中游及漢水為中心的十堰、襄陽、武漢等地區列為屈家嶺文化區。
而在博物館看完鄖縣人，接下來就是步入屈家嶺文化。屈家嶺文化歷史悠久，距今約4500至4200年，屬於氏族公社向階級社會過渡時期，而這也反映了人類文明的推動歷程。
