蘇軾三次被貶大起大落、大喜大悲，卻造就闊達人生
杭州 蘇東坡紀念館
要了解蘇軾在中國文化里舉足輕重的地位，便要先認識他身處的時代和社會。宋代是中國歷史的重要轉捩點，當時人口急增、國家的經濟生產數量及能力大幅提升，教育水平也提高。宋代與唐代上半葉不同，由一群士大夫管治，他們通過體現任賢主義的科舉考試選出，並由宮廷委任。在此制度下，繪畫及書法是士大夫必修的其中兩藝，此兩門藝術因而發展繁盛。
蘇軾於1037年生於一書香門第，以19歲之齡通過殿試（科舉考試的最高級別）成為進士，表現出類拔萃，被視為政壇的後起之秀。他清晰有力的文章令宋仁宗深為欣賞，在宋神宗於1067年登位之時， 蘇軾已是備受尊崇的士大夫。
元《趙孟頫行書赤壁二賦》蘇軾像
台北國立故宮博物院藏
不過，朝廷政黨之間的關係日益緊張，蘇軾在1071年成為黨派之爭下的犧牲品，外任杭州通判。其後近十年，他再被先後貶到密州、徐州及湖州。蘇軾在1079年被捕下獄，相信這次牢獄之災及其後被流放的遭遇，全因他私下撰寫詩詞暗諷當時主導朝廷的王安石變法。
1080年，蘇軾獲釋，這時的他判若兩人，經常內省自察，避談政治，轉為開始思考人生及哲學。他亦經常閱讀《論語》和《易經》，並創作大量詩詞。蘇軾被流放到黃州省，生活頗為貧困。他於後稱東坡的山麓開墾田地，自號「東坡居士」。他在流放期間歷盡苦難，卻也寫出最膾炙人口的詩詞。
蘇軾撰 函冊 黃麻紙 13.5×20.2cm
1086年，蘇軾奉召回京。他被流放期間，皇太后掌權，垂簾聽政，她較支持保守舊派，而其中蘇軾為當時最資深而尚在世的代表。1094年，蘇軾再被貶謫至廣東省惠州及儋州（海南島），當地瘧疾橫行，地點偏遠，當時被流放此處堪如被處以死刑，但蘇軾卻熬過去了，並於1100年獲赦免，奉旨出知常州，翌年前往接任新職途中逝世。
佳士得拍賣中國書畫部專家周時健認為：「中國藝術史有『墨分五色』的說法，意指只需用水墨即能描繪世間萬物，同時藉此表達自我與藝術思緒。《木石圖》充分體現出蘇軾當時的心境，一切都如此躍然紙上。」
宋 蘇軾《木石圖》畫心局部
蘇軾對枯木怪石情有獨鍾。在中國傳統寓意中，枯木擁有多重意義，其中之一是絕處逢生，就如蘇軾身處的境況——雖艱辛而依然茁壯屹立。
《木石圖》上有蘇軾好友米芾的題跋，相信是在此畫完成一段日子後所寫。他與蘇軾一樣，也是位受人敬仰的詩人、書法家、畫家和政治家。蘇軾透過送贈和交換畫作及書法作品表達情誼，此舉亦有助於建立人脈、豐富文化修養及加強影響力。
宋 黃庭堅《 臨蘇軾海棠詩》 卷（局部）
手卷中的墨痕畫跡，也讓人得以一窺蘇軾和米芾對藝術的觀點和理解，同時感受到這對宋代名士好友對彼此的透徹認識。此畫表現出這兩位活在遙遠世代的文化巨擘之間的真摯關係。米芾的題跋認為畫中的枯木表達老年時的心境，當中的愁思顯然與蘇軾被流放時的經歷互相呼應。在米芾的其他文字作品中，他提及蘇軾如何將情感融入流麗的筆觸、怪石與枯木之中。
原文作者：關月
原文來源：《藝術品鑒》2018年12月刊《「非主流」文豪蘇軾：數次被貶，半生流離》（因篇幅問題，原文有刪減）
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