宋太祖問方丈「朕也需要跪嗎」時，方丈如何機智回答避免尷尬

民間傳說，朱元璋去少林寺，問方丈「我也需要跪嗎」，方丈機智回答，才挽救了全寺和尚性命。

這個傳說在歷史上是實際發生過的，不過不是發生在朱元璋身上，而是發生在趙匡胤身上。

話說宋太祖趙匡胤登基為帝後，國家統一，社會穩定，政治經濟欣欣向榮。尤其是在「杯酒釋兵權」後，趙匡胤覺得能威脅到自己的不利因素已經大大減少了。

（趙匡胤劇照）

這時的趙匡胤開始思考，該用一種什麼樣的思想文化來統治老百姓呢？

首先，他下令禁止符命迷信之類的活動，收繳這類活動有關的道具，拆毀從事迷信活動的場所。還下旨：「禁元象器物、天文圖讖、雷公、六壬、遁甲等。不得藏私於家，有者並送官。」不遵旨意者，處以極刑。

其次，趙匡胤大力倡導儒學，下旨重修國子監，並在裡面懸掛「先賢」「先儒」的畫像。親自為孔子畫像，供子民瞻仰膜拜，他希望用儒家的等級制來教化臣民。

在對待佛教的問題上，由於趙匡胤親歷了周世宗柴榮反佛的政策，對佛教的態度就顯得理智了許多。

據說當年柴榮不但下令摧毀各地銅鑄的佛像，用來鑄造錢幣，還親自舉著斧子去砍真定（今天的河北正定縣）大悲寺的千手觀音銅像。不久後，柴榮就胸口長瘡疽而斃命。

趙匡胤吸取了柴榮的教訓，在對待佛教時，就顯得非常的睿智。

佛教提倡人心向善，崇尚生前多吃苦，死後登極樂。趙匡胤認為與其禁止佛教的傳播，不如順應民眾的願望，有限度地弘揚佛法，這是有利於帝王統治的。

（柴榮）

因此，趙匡胤開始在全國倡導佛教，大修寺廟。還親自到寺廟中去禮佛，參加一些寺廟的活動。全國的僧侶人數因此大幅度增加，佛教也呈現出一派勃勃生機。

北宋開寶二年，趙匡胤到正定巡視，前往大悲寺禮佛，機靈的住持把當年柴榮毀佛像的故事，重新演繹後講給了趙匡胤聽。

住持說，柴榮在毀掉千手觀音銅像後，他們在觀音的蓮花寶座上發現幾個字，「遇顯即毀，遇宋即興」。「顯」指的是柴榮的年號「顯德」，「宋」當然指代趙匡胤。

這段離奇的故事，雖然趙匡胤半信半疑，但說得他心花怒放，龍顏大悅。於是下旨，撥專款重鑄千手觀音銅像，並將大悲寺修繕一新。

話說有一天，趙匡胤又一次來到大相國寺禮佛，下旨凡在朝的文武百官一道前往。一行人逶迤數里，浩浩蕩蕩地開往大相國寺。一路上旌旗招展，天子儀駕遮天蔽日，排場宏大。

（相國寺方丈）

這邊的相國寺早已接到通報，嚴陣以待，方丈率一眾僧侶於大門外跪迎。等到趙匡胤來到時，眾人皆山呼「萬歲」，然後由方丈前邊帶路，小心引進大殿。

進入大殿後，趙匡胤順手接過了方丈點燃的三支香，準備上香禮佛。身後的大臣及僧侶見皇上要上香了，頓時稀里嘩啦悉數跪下。

這時，趙匡胤突然想到了一個問題，我跪還是不跪呢？我就是天底下權勢最大的人，平常都是別人跪我，難不成我今天要跪佛？

於是，他靈機一動，把這個問題拋給了身後的方丈：「方丈，我跪還是不跪呢？」

方丈被趙匡胤搞了個突然襲擊，心中惶恐。說跪吧，這不就得罪了皇上，以後還有這大相國寺嗎？說不跪吧，哪有在佛祖面前不跪的道理呢？

不過，這個方丈還真機靈，睿智地回了一句：「阿彌陀佛，皇上，現在佛不跪過去佛。」

這個馬屁可謂拍得極為高明，不但解了燃眉之急，還把趙匡胤的地位置於佛祖之上，哄得他哈哈大笑，一場危機就此被方丈輕鬆化解。

至此以後，封建君王見佛不跪就成為了傳統。

（參考資料：《資治通鑒》）

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