這是佛在過去為半句偈而捨身命的故事
《大佛頂首楞嚴經淺釋》115
講到「非滅」這個「滅」字,我又想起釋迦牟尼佛在以前行菩薩道時的一件事情,什麼事呢?釋迦牟尼佛在因地修道的時候(因地,就是沒有成佛以前),見著一個羅剎鬼。這個羅剎鬼就說了,說什麼呢?說「諸行無常,是生滅法。」一切的行都不恆常,都是生了滅,滅了又生。說了這兩句,就不說了。
釋迦牟尼佛一聽這兩句偈頌,這是佛法,於是就請問這個羅剎鬼,說:「鬼大哥!你所說的是佛法,這個偈頌不能單單就這兩句,還有兩句啊!你可以一起告訴我啰?」這個羅剎鬼看看他,說:「你要聽啊?我現在肚子餓了,我沒吃東西呢!我想要為你說,沒有力氣。等我吃飽了,才能說法的。」釋迦牟尼佛就問他:「你想要吃什麼東西?我可以給你預備吃的。」
「我啊,我所吃的東西,可不是你可能預備的!」
「怎麼樣子呢?」
「我所吃的是人,我以人做飲食。現在也沒有其他的人,就算有其他的人,你也沒有權利把其他的人送給我吃。」
「喔,這樣子啊!你把這個法說了之後,我把我自己貢獻給你;你把我吃了。」
羅剎鬼看看他,說:「你捨得你自己嗎?」
「我為法忘軀,我當然可以舍的。你可以說了!說完了,我就給你吃!」
這個羅剎鬼看一看他,說:「你是不是騙我啊?會不會我說了法之後,你又捨不得把自己給我充饑呢?」
「不會的,你放心好了!你說了法之後,我記清楚了這個法,我就可以給你吃的。」
這個羅剎鬼就把後邊這兩句說了:「生滅滅已,寂滅為樂。」這合起來就是:
諸行無常 是生滅法
生滅滅已 寂滅為樂
說完了,羅剎鬼說:「好了!現在我把法說了,你可以給我吃啰!」
「你先等一等,你先不要吃!」
「你是不是不算了?你若不算可不行的!我和你不客氣的!」
「我不會的!不是不算了!你等我把這幾句偈頌寫下來,然後你再吃我;雖然你把我吃了,將來有人看見這四句偈,還可以明白佛法修行。你要等一等!」
「那好了,你寫了!」
於是釋迦牟尼佛用刀子把樹皮割開,用刀子把這首偈頌刻到樹上了,這個羅剎鬼一看他寫完了,說:「現在我可以吃你了吧?」
「你還等一等!你再等一等!」
「啊,你現在已經寫到樹上了,後人也可以看了,你還不給我吃?還等什麼?」
「我想刻到這木頭上也不會永遠的。你再等一個時期,我把這幾句偈頌雕刻到石頭上,就可以永遠都存在著。那時候你再吃我!」
「好了,你這個是理由太多了!盡拖延時間!好,我就滿你的願了!」
於是釋迦牟尼佛又想法子,把這首偈頌刻到石頭上。然後對羅剎鬼說:「我現在事情做完了,你可以吃我了!」
「真的嗎?你真捨得給我吃啊?那好了,我現在就要吃!」
說完,張開嘴要吃的時候,啊,就踴身虛空,到天上去了!這個羅剎鬼原來是天人來試驗釋迦牟尼佛,看看他到底為法有沒有一種誠心,有沒有一種真心?果然,釋迦牟尼佛為法忘軀,寧可保存佛法,把生命都犧牲了。這是佛在過去為半句偈而捨身命──全偈是四句,他就為兩句偈頌,可以把生命都犧牲出來!
你說我們現在聽經,這是聞法呢!總想:「啊,不太明白,倒是休息休息比較好!」你說這多懶惰!釋迦牟尼佛為什麼成佛呢?就是因為他為法忘軀,為佛法他什麼都不顧了,把生命都不要了,何況一點不滿意的事情呢!所以為法心切,若是真正為法的,什麼放不下的事情,都可以放得下。
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