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不管你對科技有沒有興趣,這十家公司一定會讓你會心一笑

矽谷Live /實地探訪/ 熱點探秘 / 深度探討

2018年,密探們再接再厲,報道了200多家矽谷公司,並且親自採訪了近150家矽谷的創業公司。在這麼多的公司中,小探們重新梳理了10家最有意思的公司呈獻給各位看官。

說是最有意思,小探們覺得這些公司有的開拓了一片全新的領域,有的則是自己領域裡的「一朵奇葩」,讓大家眼前一亮。這裡面既有幫助大家吃喝玩樂的創業公司,也有為了提高大家生活質量操碎了心的醫療健康產品研發公司。涉及人工智慧、生物科技、IoT、區塊鏈等最熱門的技術。

如果你已經是密探的忠實粉絲,接下來的內容你一定會覺得很熟悉;如果你是第一次看密探的文章,小探相信這些有意思的公司一定會讓你在2019年對於科技產生不一樣的想法!

今天,咱們就去看看密探精挑細選的2018年採訪過的最有意思的10家公司。

今天吃什麼?

都說民以食為天,小探為了發掘新美食跑遍了整個矽谷,並且親自試吃了多家聞所未聞的新食物。 (小探覺得自己越來越像廣東人了……)

《被認證的蟲子,吃著才放心 | 獨家》

小探們採訪了自動化蟋蟀養殖公司 Tiny Farms 的CEO Imrie-Situnayake 和 COO Andrew Brentano ,並且還吃了五香味的蟋蟀。

這家被Facebook 創始人小扎姐姐 Arielle Zuckerberg 種子輪投資的公司成立於2012年。人家之所以要養殖蟋蟀,看中的就是蟋蟀營養豐富,養殖起來更加環保這一特點,以及在美國還未被開發的食用昆蟲市場前景。

具體來看,首先,營養學家已經證明,蟋蟀跟雞胸肉擁有同樣的蛋白質含量,跟蝦和三文魚的脂肪含量類似,還富含Omega3等微量元素。

其次,與養殖牛消耗的土壤面積以及排出的大量甲烷(就是屁與嗝)相比,養殖蟋蟀不僅環保,而且利潤高。

並且,如果用蟋蟀製成蛋白粉,成本可以大大減少。據 Global Market Insights 的數據顯示,昆蟲蛋白在美國市場規模雖小但增長迅速,市場預計未來五年內將超過5000萬美元。

大家以後到矽谷來找小探,小探請你吃:蟋蟀炒飯!蟋蟀炒西紅柿!蟋蟀拌面!

《十萬一斤的人造魚肉?!我們去看了看》

對於有密集恐懼症的小夥伴,蟋蟀可能並不是最佳選擇。那麼,想補充蛋白質,咱們還可以吃魚。並且是人造魚!

小探親自去位於加州伯克利的 「魚肉種植」 公司 Finless Food(「無鰭食物」)一睹究竟。像種菜一樣種魚?沒錯,小探採訪了這家公司的CEO Mike Selden 表示,他們 「種」 的其實是魚的肌肉,可以簡單粗暴地理解為 「種魚柳」。

簡言之,就是從一條健康美味的海魚身上拿出一小塊魚肉,用於採樣並分離出他們需要的細胞。只要條件合適、給足養分,這個細胞就會分裂、繁殖、長成魚肉。實驗人員再把魚肉里負責製造蛋白質的 DNA 提取出來,放在微生物酵母里,讓微生物來培養這些蛋白質。就像培養乳酪一樣培養魚肉!

種植魚肉其實比野生魚和養殖魚都更營養、更有安全保障。種植魚肉可以依靠技術,對細胞的質量進行掌控,去蕪存菁:種植魚肉既可以保證 DHA、Omega3、Omega6 這些營養成分的比例,還沒有野生魚、養殖魚體內含有的塑料、水銀、生長激素等其他污染,再加上種植魚肉不存在對環境的破壞,簡直一舉三得。

只是說到價錢,每 450 克 17000 美金!一斤魚肉下來,得10萬人民幣啊。小探是吃不起了,希望哪位土豪讀者來灣區的時候請小探吃一頓!

《這款戒煙神器風靡美國青少年,年銷售額竟超越iPhone?!》

下面要介紹的Juul Labs 這家公司,他們生產的產品雖然不能吃,但是可以「抽」。

最近,登上頭條的一則報道講的是今年矽谷一家公司給普通員工的年終獎,竟然就達到了130萬美金(約1000萬人民幣)!這家公司不是別人,就是小探報道過的Juul Labs!

這家總部位於舊金山的公司,在成立後的短短三年內瘋狂生長,霸佔了美國甚至全球的電子煙市場。據彭博社報道,這家估值150億美元的公司目前已經佔據了美國電子煙市場超過一半的份額,2017年銷售額達到2.24億美元。

美觀、便攜,且易於使用,Juul 把笨拙且安裝麻煩的傳統電子煙直接比了下去。不少煙民通過Juul的電子煙戒了煙。

但是,在幫助成年人戒煙的同時,Juul也讓許多青少年們沉迷於電子煙。根據2011-2016年美國全國青少年煙草調查顯示,分別有11.3%的高中生和4.3%的初中生使用電子煙。而根據另一份2017年的網上調研顯示,15-17歲的青少年中有7%使用Juul電子煙。這相當於使用電子煙的高中生中,約62%都選擇了Juul。由此可見Juul在青少年中的受歡迎程度。

然而這些青少年中,很多人原本是不抽煙的,卻因為Juul開始攝入尼古丁。一項調研顯示,使用電子煙的親少年開始吸煙的概率是不抽電子煙的7倍。

因此,美國 FDA(食品藥品監管局)認為 Juul 存在誘導青少年吸煙的嫌疑,並要求Juul在2022年之前提交一份申請,向美國政府證明他們的產品「有助於保護公共健康」,否則會面臨產品下架。

本意是幫成年人戒煙的產品,卻造成更多的青少年開始吸煙。小探只能說:遠離各種煙草,它好你也好!

現在的孩子都玩啥?

說完了吃,咱們說玩。當然,這一次玩的主角可不是成年人了,而是孩子們。

對於孩子們來說,到底什麼才是最好的玩具?總結起來有兩點:它要滿足了孩子的成就感,還要具有社交感,讓小朋友們能夠一起玩。小探參訪的 Piper 與 Smart Lumies 這兩家位於矽谷的智能益智玩具所做的產品就是從這兩點出發的。

《再不學編程,你就連7歲孩子都趕不上了!》

創辦於2014年的智電腦玩具公司Piper,主打產品是一款包含電子部件的兒童電腦遊戲工具包。通過這個工具包,孩子們不僅可以親手組裝電腦,還可以通過電腦玩類似 MineCarft 的遊戲來學習編程。小探親自嘗試了一把,而且玩得不亦樂乎。

CEO Mark Pavlyukovskyy 的團隊曾經與斯坦福大學心理系合作,發現孩子們在組建了Piper 迷你電腦後自信心有了很大的提高。在發給孩子們的自我測評表上,幾乎所有孩子在自信心這一欄的打分都高於組建電腦之前。

同時,這麼複雜的組裝過程,常常需要其他小夥伴或者父母、爺爺奶奶的加入。這樣一來,組裝電腦的過程就變成了孩子們練習社交的一次嘗試。小探就想問問:為啥小探小時候沒有這麼好的玩具呢?!

《熊孩子一而再再而三要玩具?或許你需要一款智能玩具| 獨家》

同樣具有培養孩子們社交和成就感的玩具還有一款智能「積木」 Smart Lumies。

從外表上看起來,它確實是一個個獨立的立方體,內部加上了光影、動作等感應器,從不同的面發出不同聲音和不同的顏色。

但是,這是一個可以讓孩子玩超多遊戲的玩具,而並不是在 iPad 上玩。目前的10款遊戲,最多遊戲可以有160道關卡,孩子在手機或平板上先回答問題,然後就可以開始玩立方體了。

除了現有遊戲之外,Smart Lumies 非常強調孩子們自己創造遊戲。小朋友在無需編代碼的情況下,通過圖形模塊拼接來創建新遊戲。如果克羅埃西亞孩子製作了一個遊戲,紐約的孩子就能立刻通過平台的更新遠程玩上了。

不過看著售價為99美元一套的兩塊「積木」,不知道中國父母們願不願意掏錢呢?

這些產品會讓你的住與行更方便

說了小探採訪的好玩的「吃喝玩樂」公司,咱們再看看住行方面有哪些有意思的新科技產品。

《牆壁啊牆壁,誰是世界上最漂亮的女人??》

剛剛搬進新家的小探,某天突然開始思索一個問題:牆壁除了可以壁咚還可以幹什麼?

經過和卡內基梅隆博士的一番探討,突然發現,原來,牆壁是可以跟我們「交流」的!

今年,迪士尼研究院跟美國計算機牛校卡耐基梅隆大學(CMU)合作,打造了一款會感應人和傢具的智能牆壁 Wall ,不僅人能跟牆壁互動,這牆壁還能跟Alexa 「對話」。

目前市面上有各種各樣的智能家居,什麼智能門鈴、檯燈、門鎖等等。然而智能家居和物聯網概念至今並沒有像 wifi 路由器一樣深入千家萬戶。這主要是因為用戶需求不足,價格和維護成本太高,人機互動效果也不好。

而 Wall 致力做到的就是把不同品牌的家電「聯繫」起來,還不用通過換家電來打造智能的家居環境呢。

一面用導電材料刷過的牆,相當於裝了很多感應器在牆壁,通過電磁感應技術捕捉各類家電信號,並且判斷家電運行狀態和家電的位置。

舉個例子,如果小探想讓Alexa去「看看」衣服洗好沒有,Alexa 只需要讓牆壁「檢查」一下。當牆壁檢測到洗衣機電磁波持續一段時間後停止了,就知道洗衣機停止運轉,衣服洗好了,檢測結果以無線方式傳輸到電腦後台,Alexa 也接入軟體,那麼 Alexa 自然就會知道了。

這樣,牆就起到了家電間互相聯繫的「橋樑」作用。同理,其他家電的信號,都能夠被這面牆感知到。以後要是誰看見小探在密探的辦公室里因為文章沒寫完「面壁思過」,那一定是小探在和牆對話呢!

《我今天才知道,原來蒙古包是沒有地址的?!》

雖然住的地方夠智能,但是找不到要住的地方那就揪心了……

小探採訪了一家名為 what3words 的公司。3個字能幹啥?別說,這家公司能用三個字為大家重新設計一種既精確、又簡單好記的地址系統。

原來,傳統的「XX街XX號」 地址格式其實很不好用,人們總是把地址搞錯弄混(比如重名的街道),辦活動需要的機器、設備、食物等,也經常被運到錯的地方。而GPS精準定位雖然可以顯示出經緯度數,但是哪個快遞員能精確到比如北緯 51.752021、西經 -1.257726這樣的度數呢?

因此公司創辦人想到,如果把地球表面劃分成一個個 3米乘3米的網格,則共有 57 萬億個網格。公司選出了 4 萬個詞,從而產生 64 萬億種組合(4萬的立方),足夠給每個小網格一個獨特的三詞地址了。這麼一來,全球任何一個角落都能從這 4 萬個詞里挑三個詞,組成一個獨特的地址。

比如:西安兵馬俑的地址,是 firstly, prom, florists(首先、高中舞會、花匠)。有了這種地址的編製方法,用 Airbnb 住蒙古包的遊客們再也不用怕找不到游牧民族的地址了!

小探打算明年就親自去蒙古嘗試一下這個系統!

《我的大長腿,只有防彈級絲襪才能配得上》

雖然能找得草原上的蒙古包,但是愛美的妹妹想要在馬背上展示著自己的大長腿,絲襪可少不了。但是可得結實點,一旦照相的時候絲襪破了那可就很囧了……

小探在Y Combinator 今年的 Demo Day 上發現了一雙「任你撕」絲襪,於是趕緊採訪了Sheerly Genius 公司的創始人。

不同於一般的尼龍絲襪,這種連褲絲襪由彈道級纖維構成 (ballistic grade fibers)。這種材料比鋼材強10倍,然而絲襪的厚度卻與普通絲襪沒有差別。經過測試,「任你撕」 可以持續達到50次穿著。 而且這些無毒纖維對人體健康沒有任何影響。

(圖片來源自網路,版權屬於原作者)

要知道,這種材料一開始可是用於製作高端防彈背心的!剪刀什麼的尖銳物根本刺不破。所以,男同志們,明年情人節送女朋友什麼禮物?「任你撕」 絲襪值得選擇!

身體健康最重要!

雖然小探們這一年吃喝玩樂的公司看了不少,但是,聽了爸媽的勸,要「保重龍體」,所以醫藥健康類的創新公司也採訪了不少。

《採訪 | 如果70歲的你,能用自己20歲的細胞留住時光,你願不願意?》

如果你能在 70 歲的時候,用自己 20 歲的細胞,讓自己變得更年輕,你願不願意?這個 「異想天開」 的想法,就是創業公司 Forever Labs 的計劃。小探採訪了該公司的首席科學家,聽他講了如何利用保存幹細胞永駐容顏的。

由於幹細胞會隨著人們年齡的增長而質量下滑,於是 Forever Labs 幫人們把年輕時狀態好的幹細胞存起來,放到年老後再用,以對抗衰老引起的疾病,從而延長壽命、提高年老時的生活質量。 在這個過程中,Forever Labs 扮演著幫提取、保存細胞的角色,好比一個細胞銀行。

有些人會擔心提取幹細胞太疼了,於是 Labs 最近又開發出了另一種提取幹細胞的渠道:從脂肪提取。雖然該公司還沒有十足把握能幫大家長生不老。但從目前技術來看,一定程度上延長壽命、提高年老後的健康狀況,還是有可能的。

小探自小長得丑,返老還童這種事情還是算了吧……

《什麼樣的公司,只送能救命的快遞?》

說到醫療健康,在關注我們自身健康狀況的同時,也不能忘了我們親愛的非洲兄弟們。

小探在今年的TechCrunch Disrupt 上採訪到了一家連Facebook 總裁小扎都說好的創業公司LifeBank。

這家公司,做的是我們最熟悉不過的「快遞」業務。但是快遞的適用範圍僅限於非洲,而快遞的用品則是救命用的新鮮血液。

這是因為在非洲,最基本的醫療資源也無法保障,很多產婦、患者因為沒有及時、安全的血源供應而命懸一線,甚至撒手人寰。因此,LifeBank 作為血源的搬運工,通過和當地政府、HMO(Health Maintenance Organization,健康維護組織)、以及 65 家血庫合作,拿到經過政府檢查、認證的安全血源。當有醫院需要血源時,可以在 LifeBank 的系統里發出請求。LifeBank 的快遞小哥團隊看到請求後,就近取 「貨」,然後快遞給發出請求的醫院。

LifeBank 有自己的呼叫中心和配貨中心,有點像一個迷你版的、醫療版的 Uber Eats 或者百度外賣。LifeBank App 是一個直觀的獻血者資料庫,用以連接獻血者;LifeBank App Plus 是醫院和血庫的 market place,幫助醫院尋找患者需要的血液和血液產品。

配有智能手機的快遞小哥每當收到一個新訂單,就去拿貨點取貨。把貨送到醫院後,快遞員們再在手機上確認完成。通過靈活的物流系統、簡單的支付系統,LifeBank 確保患者能按時收到救命產品。

不僅如此,LifeBank 還計劃利用區塊鏈技術,進一步確保血液及血液製品的安全性。LifeBank 近期上線了區塊鏈產品 「Smartbag(智能包裹)」,將血袋的物流信息上鏈,以保證血袋信息無法被篡改,任何人都無法假冒、仿製已經獲得政府安全保證的血袋,讓人們不再因為使用不潔血袋而感染疾病。

此外, LifeBank 還在收集盡量多的數據,以便未來通過訓練 AI 而對需求進行預測,比如預測哪位產婦在分娩時更可能需要使用血袋。

2016 年成立至今,LifeBank 一共為當地 234 家醫院快遞了 10720 個血袋,挽救了 2118 條生命。

小探想說,LifeBank 不僅是個有意思的公司,更是一個有意義的公司!

看了以上10家小探們精挑細選出來的2018年最有意思的創業公司,大家覺得哪家最值得關注?2019年你希望密探能帶給你哪些更多有意思的技術領域創業公司呢?歡迎留言分享!

或者你發現了哪些矽谷的好玩公司想讓小探再去探探究竟?小探將在後台和你一同探討(想要小探微信號的小夥伴們不要錯失良機!今年最後一次機會哦!)


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