讀書要得古人的「心」 做人要有今人的「行」

現存左宗棠家信中的第一封，是寫給六歲兒子孝威的。

左宗棠有四子：長子孝威，1846年生；次子孝寬，1847年生；三子孝勛，1853年生；四子孝同，1857年生。「霖兒」是長子孝威的小名。

1846年，左宗棠在湖南安化小淹教陶桄，夢見大雨滂沱，後得知是孝威出生，欣然名之「霖生」，以為紀念。

一、以「古人心」修「童子功」

六歲的孝威就能讀懂這封信，足見清朝兒童啟蒙之早。左宗棠本人三歲習字，五歲入學，八歲學作八股文。由此也可以推知，古代兒童八歲左右，常用的漢字、基本的語法，都已經掌握。

信中說的《小學》，跟今天的「小學」，意思完全不同。古代將教授學童識字階段叫「小學」，也稱「蒙學」，教材為《千字文》《三字經》《百家姓》等。

今天的很多大學畢業生能準確讀懂「四書」及經典時文的，並不太多，這是古今教學內容與規定不同造成的。

古代小學以「四書」文本識字、儒學「義理」正心為基本教學內容，概括為「八目」：「格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。」

之所以這樣設置課程，是基於儒學經典《尚書·大禹謨》中的一個觀點：「人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執厥中。」

意思是說，世間萬事萬物，從來就混雜在一起，學問的真理，就在這萬千雜亂之中；真理很細小，人心多變化，人要得到真理，首先要靜心，排除各種雜念，做到「誠意、正心」。

兒童怎樣「誠意、正心」？需藉助莊重的儀式。所以古人規定，新生入學要舉行隆重的「開學儀式」，內容包括正衣冠、行拜師禮、凈手凈心、硃砂開智。

注重儀式的方式之一，是體罰。古人的小學教學信奉「不打不成器」。

兩類學生常挨打：一是學習不認真的；二是雖認真但學得不好的。懲罰的方法有：打左手板、抽鞭子、罰跪。

體罰的目的，在於教人去除雜念，專心於學問道理。在古人看來，「誠意、正心」是人生衣服上的第一粒扣子，第一粒紐扣系錯了，後面會一錯再錯，所以家長、老師會盡心配合，幫孩子打好「童子功」底子。

左氏這裡教兒子的，正是專心去雜念。他說的其實也是自己成長的體驗。

從中可以看出，左氏本人得益於父親左觀瀾啟蒙教育的有兩點：一是讀書特別細心，「一字莫放過」；二是做人十分嚴謹，「有古人的樣子」。

「修身、養性」「誠意、正心」，文化的薪火，便這樣一代一代，傳遞下來。

二、書法定心，習慣定行

不能當面教兒子讀書明理，左氏只好通過書法來教兒子「誠意、正心」，方法十分嚴格，連具體動作都做了要求：「寫字，要端身正坐，要懸大腕，大指節要凸起，五指爪均要用勁。」

老祖宗發明毛筆寫字，看來是頗有用心。因為毛筆落紙時心稍有雜念，字便會亂。字會及時提醒人，趕緊聚精會神於一點。心思一旦入定，字便一氣呵成。長期堅持，人能鍛煉得守心於一。

左宗棠本人得益於早年書法定心，每天仍將練書法當作必修課。他練篆書、行書，凝心靜氣，淡泊明志、寧靜致遠，雖然軍務繁忙，仍能忙而不亂，耐心且有條理。

左氏認為，天下萬事，莫不同理，心靜事成，心亂則無事不敗。他甚至將書法當作察人、識人的工具，認為通過書法，不但可以看出一個人的性格、修為，而且可以推斷出一個人的終生，尤其值得重視。

寫這封信這一年，左宗棠剛四十歲，不但性格、氣質定型，才能也基本定型。此時，他入主張亮基幕府，正躍躍欲試要大展才幹，每天忙到手腳打架。

趁戰事繁忙密不插針的縫隙，左氏仍想到在凌晨三四點抽空磨墨教子，既見出他操心繁重，也見出他精力旺盛。信末日期署「廿三夜四鼓」。

用「鼓」不用「更」，見出左宗棠內心激情澎湃；但只寫日子，忘記署年月，不是因為第一次給兒子寫信沒經驗，而是湘陰縣左家段距長沙府巡撫衙門近，信當天可送到，他還沒有找到寫家信的感覺。

左宗棠生性「粗豪」，出山後辦事細心，再未出現過明顯的大失誤，不是由於天性，而主要得益於早年的「正心」學習與書法「靜心」訓練。

此時，他樂得將自己早年得益的發現、經驗、心得教給兒子，培養方法也很明確：「能聽我教，就是爾的孝。」培養目標也很具現代意識：「也有古人的樣子，也有今人的樣子。」

即是說，為人處世的禮貌、規矩，要師法古人；說話、做事的思維、方法，要有現代人該有的樣子。

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