明朝內閣的權力主要體現在哪兩方面？

文史 01-04

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本文作者為季我努學社青年會會員林小靜。

明朝的內閣，清朝的軍機處，二者經常被拿來比較，足以可見明朝時期內閣的地位之重。在明代之前的歷代官制中都沒有內閣，內閣為明朝的首創。其實在朱元璋建國之初，明朝沿襲的是元朝制度，設立了左右丞相以處理政事。但是明太祖朱元璋生性多疑，對左丞相胡惟庸日益擅權的行為也極為不滿，因此在洪武十三年（1380年）胡惟庸案後，朱元璋自此廢中書省，罷丞相。但是朱元璋畢竟精力有限，為了處理繁雜的日常政務，於是在洪武十五年（1382年）設立文淵閣、文華殿等大學士，「侍左右備顧問。」明成祖朱棣即位後，文淵閣當值，參預機務，這便是內閣的雛形。其後內閣制度逐漸發展，到了明中葉時，內閣大學士手握要權，「無丞相之名，而有丞相之實」。

明代文淵閣

可以說，明朝內閣制度的設立是加強君主專制和中央集權的重要手段，內閣的權力不斷擴大，自此成為明代的中樞機構，對國家政權的運行產生了重要的政治效能。內閣初設時，皇帝規定入閣的大臣不可侵奪各部的職權，諸司有事直接向皇帝上奏，不經過閣臣。此時大學士的官階並不高，只是一個正五品，不如一個外省的知府，更不用說六部尚書了。但從明中葉開始，內閣開始承奉旨意，其他朝臣有事稟奏需經閣臣「關白」，內閣的權力已然躍為六部之上，成為實際上的宰相了。內閣地位提高，意味著閣臣的官階也有提升，到後來只有侍郎、尚書等才能做大學士，三品以下的官員根本沒法入閣，而且明朝有著入閣加銜的規定，因此內閣大學士成為當時最高的官位。隨著正統、正德年間內閣權力的鞏固，內閣閣臣中首輔與其他閣臣的等級差距日益明顯，首輔的權力日益擴大，成為內閣的實際負責人。

廢除宰相制度的明太祖朱元璋

明朝內閣的權力主要體現在「票擬」和「批紅」兩方面，「票擬」指的是內閣根據皇帝的旨意起草聖旨，「批紅」是皇帝對內閣所擬的聖旨用紅筆進行批示，以表示認可。到了後期，內閣便利用這些權力把持朝政，並傾軋其他官員，滋生了明代官場腐敗之風。我們都知道明代宦官專權的現象十分普遍，內閣為了鞏固自己的地位，於是私通、勾結宦官，並對部院之臣加以嚴厲打擊，「廣布腹心於科道」，扶植黨羽來加強自身的勢力，因此明代黨爭所以激烈，一個重要的原因便是內閣的出現。此外，許多朝臣都將內閣大學士定為自己晉身的目標，因此結黨營私的情形屢見不鮮，讓明代官場更為烏煙瘴氣。