河流乾枯了這種魚還能存活，它們只是進入了休眠狀態並不會死！

肺魚是一種和腔棘魚類相近的淡水魚。古代時曾在地球上大量繁殖，現在仍有少數保存著其種族而遺留下來，可以說是一種"活化石"。肺魚之所以得名，主要在於它們的鰾。肺魚的鰾的構造很像肺，可以進行氣體交換，所以有人將肺魚的鰾稱為"原始肺"。對於絕大多數魚類而言，鰾的作用主要在於幫助魚上浮或下沉，增強平衡性，而呼吸則通過鰓來完成。而肺魚的特別之處就在於，它不僅能通過鰓來呼吸，也能通過鰾來呼吸。這使得肺魚可以在沒有水的環境下，也能存活很長一段時間。

非洲的肺魚和南美洲的肺魚在它們棲息的河流完全乾涸後還能夠生存。當旱季來臨時，這些肺魚就鑽進泥里並把自己包裹起來，只留下一到數個小孔與外界通氣，以使自己能夠進行呼吸。非洲人用土蓋起來的房子裡面可能帶有肺魚，在休眠狀態下，肺魚能存活達4年之久。與大洋洲肺魚不同的是，這兩種肺魚都有一對肺。

人類對這種能呼吸的魚的了解越來越多，科學家們發現這種魚繁殖棲息的水域越來越少，它們目前面臨著絕種的危險。過去的100年來肺魚一直是受保護動物。2002年它被宣布為瀕危魚種。澳大利亞境內的肺魚數量已不足10000條。

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