這個人給很多人上了一課，怎麼讓被世界遺忘的角落復活？
穿過縣界長長的隧道，便是雪國。夜空下一片白茫茫。火車在信號所前停了下來。
——川端康成《雪國》
川端康成筆下的「雪國」描繪的是日本的新潟縣。在這裡，有個小村落叫越後妻有，每三年一次，舉辦世界性的藝術大展「大地藝術節」。
「大地藝術節」海報
「越」在日語里有難以逾越的意思，「越後」就是更難到達的地方。越後妻有被群山環繞，地理位置偏僻，氣候條件特殊，自古便是豪雪地帶。越來越多的年輕人離開鄉村前往大城市，村裡只剩下留守的老人，導致大量民宅、校舍被空置，耕地日益荒蕪。
於是，出生於新潟縣的日本策展人北川富朗決定用藝術來拯救鄉村。
北川富朗
透過藝術，
希望那些被遺忘的地方能拾回希望，
被冷落的孤寂老人們能綻放笑容。
從1996年開始，北川富朗奔波於當地居民與政府之間，爭取支持。得到許可後，他邀請全世界的藝術家，以天地為場地，以山林為舞台，用藝術將它們融為一體。
Llya和Emilia Kabakov作品《梯田》
《梯田》是越後妻有大地藝術節的標誌性作品，以傳統稻米耕作的場景作為靈感，由詩文、梯田風景和二維的人物耕作形象共同構成。不破壞原有的植被和土地，並且讓遊客了解土地與農耕之間的意義。
內海昭子作品《為了許多失落的窗》
《為了許多失落的窗》在農田山巒間豎起窗框裝置，白色窗帘隨風飄蕩，透過「窗戶」可以眺望津川、芋川的鄉村景象。
草間彌生作品《花開妻有》
越後妻有保有大自然最美的模樣，草間彌生想用花來讚頌這片土地，作品中寄寓著將這個地區的活力延續下去的希望。
以鄉土為主，藝術為輔。
這是所有藝術作品的設計原則。北川富朗要求藝術家們在儘可能地不破壞當地設施的前提下進行創作，推廣藝術旅遊品牌。在藝術家的巧手下，空置廢棄的校舍、民居獲得了新生。
Christian Boltanski和Jean Kalman作品《最後的教室》
以廢棄小學進行創作，藝術家一開始用一種淡淡的浪漫之光給予人們溫暖，緊接著是強烈的光影與聲音，最後是死寂一般的空間。這種孤寂讓人不由深深理解了這片土地的困境。
當地居民一開始非常排斥這種強烈的「生死」對比，但策展人北川富朗將展覽館交由他們來照看，隨著參觀者增多，他們也開始慢慢感受到藝術的力量。
田島征三作品
2005年，真田小學校最後只剩下了三名學生，根據規定這樣的學校就要正式閉校，孩子們也得轉到附近的其他學校就讀。那麼屬於他們的回憶呢？
藝術家田島征三用漂流木、果實為材料，為三個孩子和他們的老師塑造了雕塑形象，把整間校舍變成一座立體繪本，將美好的回憶永久保存。
行武治美作品《再構築》
將玻璃工藝與田間廢棄小屋相融，讓原本失色沒有價值的小房屋成為藝術品。
James Turrell作品《光之館》
光之館裡到處開滿了大小不一的窗戶，你可以躺在榻榻米上從窗戶的邊緣慢慢欣賞藍天的深淺變化，觀察24小時的日光變化，感受光與建築之間的美妙。
MVRDV作品《松代農舞台》
這棟建築外形設計模仿昆蟲，觸角著地可以避免房屋到冬天被大雪覆蓋，室內是寬敞的藝術展廳，四周的落地玻璃還能讓遊客在觀展的同時欣賞屋外的景色。
Elmgreen和Dragset作品《無力結構》
堆砌的箱子沒有任何相連接的中介卻能牢固擺放，其中的環保內涵不言而喻。
北川富朗與藝術家們復活了這片土地，為越後妻有打造的「大地藝術節」成了這裡的專屬名牌，從最初的幾萬人到現在上百萬來自全球各地的遊客，讓當地的居民有了越來越強的家鄉自豪感和生產動力。
為了幫忙照顧家裡的旅店、餐館、酒廠生意，不少遠離家鄉的年輕人開始陸續從大城市搬了回來，越後妻有又熱鬧了起來，北川富朗的願望實現了。
新的信任、新的文化、新的生態、新的經濟，
帶來新的希望。
藝術成為路標，人來了，
讓人恢復了對土地的信心，
充滿笑容的新故鄉，正在形成。
