為什麼肥皂有去污能力？

肥皂的生產歷史可追溯到1909年，幾十年來一直都是人們生活中不可缺少的洗滌用品，近年來由於合成洗滌劑市場的興起，肥皂的產量受到一定的影響。但是由於現在的合成洗滌劑還不能完全代替肥皂，人們在洗澡、洗手等清潔方面，香皂、肥皂仍然佔據主流。

到底是誰最早發明了肥皂呢?

傳說在古埃及的皇宮裡，有一位廚師不小心把一罐食用油打翻倒地，他非常害怕，所以他趁沒被人發現前，用灶爐里的草木灰撒在了油上，然後又把這些混合浸透了油脂的草木灰用手捧出去扔掉了。

望著自己油膩的雙手，廚師想：這麼髒的手，不知道什麼時候才能洗乾淨。然而當他把手放到水中清洗時，奇蹟出現了，他只是兩隻手輕輕地搓了幾下，那油膩的雙手很快就洗乾淨了，甚至連原來難以洗掉的老污垢也隨之被清洗了。這讓他感到非常神奇，因此，便讓其他的廚師都嘗試用浸了油脂的草木灰洗手，結果大家的手都清洗非常乾淨。於是，廚房裡的傭人便經常用油脂拌草木灰來洗手。

而在公元70年，羅馬帝國學者普林尼，用羊油和草木灰製取塊狀肥皂獲得成功。此後，羅馬開始使用肥皂。這項技術後來又傳到了英國，英國女王伊麗莎白一世下令建廠，世界上最早的具有規模的肥皂工廠便在英國的布里斯吐勒城建成了。

之後，法國化學家盧布蘭通過自己的實驗，用肥皂作原料，改用電解食鹽的方法製取燒鹼，成本大大低於英國人用煮化的羊脂混以燒鹼和白堊士制肥皂的價格。從此，肥皂走進了千家萬戶。

為什麼用肥皂或洗滌劑能將油污清洗掉呢?

肥皂是用動植物油脂與燒鹼熬煮而成的，洗滌劑是十二烷經一系列製取得到的。肥皂的主要成分是一種鹽類，硬脂酸鈉分子中——COONa與洗滌劑的十二烷基苯磺酸鈉分子中——SO3Na，一端是能溶於水的「親水基」，另一端則不溶於水是「親油基」。洗滌沾有油污的衣物時，「親水基」 滲入水層中，而「親油基」則進入油跡顆粒中，在揉搓作用下，整個油跡顆粒就完全被肥皂或洗滌劑分子所包圍進入水層，再經摩擦、振動、分散，成為乳濁液。這樣，原不相溶的油和水，就變成了「油水交融」的污水，隨著漂洗、擰乾，油污便被清洗掉，這就是肥皂能去污的秘密。

肥皂因它極低的清潔成本和極高的衛生價值而走進千家萬戶，為人類的健康做出了巨大的貢獻。儘管肥皂為我們的生活帶來了便利，但肥皂自身也存在大量細菌，不過肥皂上的細菌致病或者引起皮膚感染的可能性極低，很難對人體造成傷害。但值得注意的是，肥皂用完之後，最好將它保存在乾燥處，方便使用的同時，還避免了細菌的滋生。

本作品為「科普中國-科學原理一點通」原創，轉載時務請註明出處。

作者： 齊月園

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！