NBA人物誌丨邁克爾喬丹，新援駕到！來自紐約的「比爾先生」
公牛的問題依舊十分顯著
1988年夏天，公牛在季後賽首輪擊敗了騎士，實現了季後賽的突破，但這支公牛的問題依舊十分顯著，他們過分的依賴喬丹的得分能力，以及缺乏一名貨真價實的主力中鋒。
上世紀80年代，是中鋒盛行的年代，可以說中鋒是構成所有冠軍球隊的必須因素，活塞中鋒有蘭比爾和愛德華茲，大前鋒有薩利和羅德曼，凱爾特人有麥克海爾與帕里什，湖人有賈巴爾與沃西，而公牛僅僅有奧克利與格蘭特，可以說當時公牛最弱的一環就是中鋒，因此他們急需一個高個中鋒作為邁克爾喬丹的幫手，並且在防守端協助斯科蒂皮蓬，從而在東部聯盟脫穎而出。
當時公牛隊贏下了50場球，想要直接靠自身選秀順位得到一名主力中鋒，顯然是不實際的，克勞斯首先嘗試用奧克利換取高順位選秀權，用來選擇2米24的新秀中鋒施密茨，但這筆交易沒有談攏，於是克勞斯將目標聚焦到了紐約尼克斯，擁有兩名主力中鋒但位置重疊的尤因與卡特萊特，儘管紐約時常派出「雙塔」，但事實證明兩人並不兼容。
尤因與卡特萊特
1988年6月27日，為了改變這一現狀，公牛總經理克勞斯做了一個大膽的決定，他把公牛最好的籃板手前鋒查爾斯奧克利送去紐約，換來了比爾卡特萊特，當然這對於克勞斯是一個艱難的選擇，因為當初引進奧克利被證明是一筆十分成功的交易，但新秀格蘭特的成長，讓克勞斯覺得值得賭一把。
出於考慮，當時公牛並沒有公開交易奧克利的消息，奧克利是在同喬丹一起去看泰森的拳擊比賽時才得知自己要被交易的信息，對此喬丹十分憤怒，因為奧克利是他在隊里最好的朋友之一，被稱為「球隊警察」，因為奧克利總是喬丹被對手冒犯時第一個衝上前為喬丹出頭的球員。
但這筆交易已經是板上釘釘了，即便是喬丹十分憤怒，也無法改變奧克利被交易的事實，那麼卡特萊特有什麼優點值得公牛不惜交出隊內最好的籃板手也要尋求交易呢？
比爾卡特萊特
說下比爾卡特萊特。
比爾卡特萊特，1957年7月30日出生於美國加利福利亞州洛蒂，司職中鋒，綽號「比爾先生」。他在1979年選秀中於第1輪第3順位被紐約尼克斯隊選中，他與「魔術師」約翰遜同屆為79年新秀，作為探花他身高7英尺1英寸，體重245磅，是一名傳統中鋒。
卡特萊特剛進聯盟時，就享有很高的聲譽，被認為具有成為明星中鋒的潛力，但隨著他逐漸融入NBA的比賽，自身的缺陷也暴露了出來，他的肩膀不夠寬，肌肉不夠強壯，並不適合NBA的內線競爭。好在卡特萊特頭腦很靈活，球風也十分強硬，尤其肯在防守端下工夫，他細緻地研究那些優秀中鋒的動作，找到克制的方法，然後在比賽中不屈不撓地卡位。
尼克斯時期的卡特萊特
尼克斯時期，他在新秀賽季就進入了全明星賽。在尼克斯效力的頭兩個賽季，場均可以拿下20分。但之後，他的狀態開始下滑，首先是由於傷病，主要為左腳骨骼分開，但最主要的原因還是因為紐約又選中了帕特里克尤因，紐約打算以天賦更出色的尤因為建隊基石，因此使得具備首發實力的卡特萊特被迫淪為替補。儘管如此，卡特萊特在尼克斯的8個賽季依舊證明自己是一名一線水準的球員。
當然多年來，卡特萊特的腳一直出毛病，這一點公牛隊是心知肚明的，所以在交易之前，公牛還是小心翼翼地對他做了檢查。
基於好朋友被交易的原因，起初喬丹並不看好卡特萊特，他稱呼卡特萊特為「藥罐子比爾」，諷刺卡特萊特傷病過多。於此同時，喬丹還覺得卡特萊特的手太糟糕，有時候在訓練中，他會故意給卡特萊特傳一些用力過猛的球，卡特萊特老是接不住，從而印證了他的看法。
起初喬丹並不看好卡特萊特
可以說當時沒有人對卡特萊特的誤解會比喬丹更深，不過卡特萊特沒有辜負公牛的期望值，他用兢兢業業的態度慢慢打動了喬丹，差不多用了兩年的時間喬丹意識到卡特萊特給公牛帶來的無形蛻變，他的出色表現得到了喬丹等人的讚賞。
卡特萊特給公牛隊帶來的是他們迫切需要的東西——一個貨真價實的主力大個子，而卡特萊特正是這樣的人。卡特萊特的手確實不怎麼靈巧，隨著年歲的增長，他的身體也在老化，進攻技術更是在退步，但他的頭腦、他的態度，卻是公牛隊在防守端不可或缺的因素。
奧克利、皮蓬。克勞斯
公牛當時願意捨棄NBA最好的籃板手奧克利，原因在於隊內霍勒斯格蘭特正冉冉升起，儘管奧克利籃板和防守都頗具成效，但畢竟高度海拔只能打大前鋒，換回的卡特萊特是純正的中鋒，能帶來更可觀的禁區威懾力。卡特萊特的內線力度，被視為80年代末90年代初公牛突飛猛進的隱形基石。
多年以後，喬丹承認，用奧克利換來卡特萊特的那筆交易，是他錯了。喬丹說道：「我覺得我們需要奧克利帶給我們的強硬，因為我們依舊在努力突破底特律。但事實證明，就球隊前進的方向而言，那是一筆重要的交易，過了好一段時間，我開始意識到必須感激比爾帶給我們的東西，開始認可他如何補償了我們失去查爾斯的損失。我喜歡有查爾斯奧克利的球隊，但比爾的到來起到了關鍵作用。」
公牛爭冠隊伍正在逐漸成型
談到公牛第一個三連冠，人們會想起喬丹、皮蓬、格蘭特的三人組合，但任何一個王朝都離不開角色球員的貢獻，比爾卡特萊特就是公牛第一王朝的「重要配角」，事實證明，沒有人防尤因比卡特萊特防得更好，這最終成為公牛隊在東部突圍的重要因素。
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