MIPS開源後龍芯獲得主導MIPS生態建設的的歷史機遇

在一次對龍芯首席科學家胡偉武的採訪中，有細心的網友發現，龍芯3A4000的展板上出現了MIPS64 R5的字樣，因而有網友表示：龍芯偷偷去買了MIPS64授權，言論中還帶一些嘲諷和酸味。

前不久，MIPS宣布開源，從現有的資料顯示，MIPS這次開源主要是針對MIPS64 R6的，那麼，龍芯的MIPS授權到底處於什麼情況？是否還偷偷的買了MIPS64 R5？還需要再花錢買MIPS指令集授權么？

龍芯課題組成立於2001年，最初，胡偉武老師是非常欣賞Alpha的設計，是打算借鑒Alpha指令集搞一套自己的東西的。但胡偉武的師兄表示，現在龍芯課題組就十幾個人，一間40平方米的實驗室，僅僅是一個學術研究課題組而已，根本沒有能力自己搞一套體系，因而就選擇了當時僅次於X86的MIPS。

在早期學術研究階段，龍芯是沒有獲得MIPS指令集授權的，不過，根據法律規定，少量用於科研和教學這類非商業活動一般是不屬於專利侵權的範疇，全球很多大學在教學和做科研課題時候都有用MIPS的，且龍芯在很長一段時間一直沒有商業化量產，更多是一款學術產品。因而在當時有沒有MIPS授權都無所謂，並不能成為一些輿論攻擊龍芯的黑點。之後，ST花3000萬買下龍芯5年的生產代工權，每生產一片給龍芯2美元專利費，如果存在知識產權糾紛，ST也不可能這麼做。

在2008年金融危機後，美國股市一瀉千里，科技股更是成為重災區，本身就和X86競爭中處於明顯劣勢的MIPS在無法從股市中吸血的情況下，已經難以為繼，準備賣身。而在這個時候，龍芯果斷選擇出手，購買了MIPS指令集永久授權。由於時機挑的好，龍芯談的條件非常優惠。

那麼，為何不是把MIPS收購，而只是購買指令集永久授權呢？

主要是兩個原因，第一是龍芯很窮，買不起，第二是這種收購不可能通過美國政府的審查。

由於MIPS逐漸邊緣化，因而在談判時候底氣也有限，龍芯拿到的條件是相當優惠的。

比如ARM指令集授權很貴，但龍芯只花了很少很少的錢買MIPS指令集授權。

又比如ARM買指令集授權後，是不能把自己開發的IP核對外授權的，但龍芯可以對外授權自己的IP核。

還比如ARM指令集更新後需要另外花錢買，龍芯則不需要，MIPS64 R5/R6這些更新龍芯都能繼續用，不需要再買。

而且在MIPS開源後，據小道消息披露，龍芯用MIPS，已經完全免費了。鐵流也向Wave Computer的員工求證，得到的回復也是開源後龍芯全部免費用。

究其原因，鐵流猜測和MIPS一直被邊緣化有關。在Imagination持有MIPS時期，一直沒有投入多少資源進行發展，導致在高性能CPU上已經被龍芯超越，且龍芯在MIPS的生態建設上貢獻良多，已經開始引領MIPS的生態建設，像幾個重要的API，以及MIPS的JAVA虛擬機、GS引擎等都是龍芯貢獻的，而且龍芯還是實際的維護者，像MIPS的GCC編譯器、Linux內核等，龍芯也貢獻了大量的代碼。

面對這樣一個合作夥伴，MIPS自然會給出更加優厚的條件，龍芯和MIPS談判的時候自然會有更多底牌和籌碼，獲取更加優惠的條件。加上以前龍芯在生態建設上的不懈努力，在MIPS開源之後，龍芯有望進一步加大MIPS生態的話語權，甚至是主導MIPS生態建設。

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