無硝煙的戰爭 掃地機器人專利戰是場隱形較量

2017年5月，美國掃地機器人廠商iRobot將包括國產掃地機器人廠商在內的11家企業訴至美國國際貿易委員會(ITC)和美國馬薩諸塞州地方法院，訴稱這11家企業侵犯了iRobot持有的6件與掃地機器人相關的專利。

近日，由美國掃地機器人龍頭廠商iRobot發起的「掃地機器人美國337調查第一案」塵埃落定。涉訴的6件專利中，其中4件權利要求被裁定為不侵權或者無效，1件由iRobot主動撤回，1件裁定構成部分侵權。

iRobot發起專利大戰 部分國產廠商「中槍」

據了解，被訴的三家中國大陸企業中，深圳智意以自有品牌在美國市場銷售，蘇州萊寶和深圳銀星則屬於代工企業。被訴的加拿大Bobsweep,Inc和美國Hoover,Inc就是深圳銀星的客戶。

2018年1月16日，美國ITC發布337調查部分終裁，對本案行政法官於2017年12月14日作出的對美國專利9,486,924不存在侵權的初裁不予複審，並終止對專利號為9,486,924的調查。

2018年2月16日，美國ITC發布337調查部分終裁，批准立案申請方提交的終止對美國BissellHomecare,Inc和台地區灣MatsutekEnterprisesCo.,Ltd調查的動議。

2018年3月15日，美國ITC發布公告稱，申請方iRobot提出終止對308專利、553專利、490專利、090專利部分權利要求項的調查，即基於申請方撤回，終止對十四項申請的調查。

2018年10月2日，美國ITC發布337調查部分終裁，基於申請方提出的和解動議，終止對深圳智意的調查，對美國註冊專利號8,600,553的調查也隨之終止。

2018年11月30日，美國ITC作出337調查部分終裁，針對侵犯美國註冊專利號9,038,233的行為發布一項有限排除令，涉及深圳銀星;同時向美國Hoover,Inc、美國RoyalApplianceManufacturingCo.,Inc、加拿大Bobsweep,Inc、美國Bobsweep發布普遍排除令和禁止令;終止本案調查。

歷時20個月，在這場掃地機器人專利戰中，除了深圳銀星在國內發起專利侵權訴訟進行反擊之外，其他10家廠商或選擇與iRobot達成和解，或選擇低頭繳納專利費用。

在掃地機器人專利大戰中，深圳銀星不僅在美國積極應對iRobot的專利侵權訴訟，還在國內市場對iRobot的專利提起了無效宣告請求，並起訴iRobot涉嫌專利侵權。

2017年11月24日，因涉嫌專利侵權，深圳銀星將iRobot訴至深圳中院。隨後，iRobot提起上訴，欲將本案移送至廣州知識產權法院審理。2018年9月4日，廣東高院駁回了iRobot的上訴。

2018年1月13日，iRobot對深圳銀星據以起訴的涉案專利「方便拆除垃圾盒的清潔機器人」(專利號：2011200100957)，向專利複審委員會提起無效宣告請求。

2018年12月12日，專利複審委員會經審理，對涉案專利「方便拆除垃圾盒的清潔機器人」作出了「維持專利權有效」的審查決定書。

與此同時，深圳銀星還在中國市場「廢除」了iRobot的一項專利。

2018年1月25日，深圳銀星對iRobot持有的一項名叫「一種清掃機器人」的實用新型專利提起無效宣告請求，專利複審委員會經審理作出了「宣告專利全部無效」的審查決定書。

雖然深圳銀星在國內對iRobot的專利訴訟尚未有最終結果，但是專利複審委員會對深圳銀星「維持專利權有效」而對iRobot「宣告專利全部無效」，說明了國內服務機器人品牌具有一定的產品研發實力，而且為了提升用戶體驗，也在不斷的創新技術和功能。掃地機器人大戰的背後，實際上映射著後工業時代社會發展動能的轉變。

專利背後 技術與市場的較量爭奪

如果說iRobot在美國發起專利訴訟，是為了美國掃地機器人市場，那麼，包括深圳銀星等在內的掃地機器人廠商在美國應訴，以及在國內市場同樣以專利訴訟反擊iRobot，則反映了國產掃地機器人廠商擁有研發實力，不願「任人魚肉」的決心。

在這場專利戰中，值得所有製造業企業學習和借鑒的地方是，企業在生產和研發產品時，更要形成深厚技術積累和完善專利布局，為自己在全球市場征戰提供有力支持。

事實上，在當前高速發展的家用服務機器人領域中，隨著用戶追求高質量需求的背景下，既需要國產廠商有很強的代工生產能力，也需要國產廠商能掌握更多的核心技術，擁有一定原始或迭代創新能力，才能在市場競爭和技術較量中能夠立於不敗之地。

目前，在國內掃地機器人市場中，除了iRobot直接形成對標的科沃斯，國內的掃地機器人市場競爭激烈，福瑪特、海爾、美的、飛利浦、松下、浦桑尼克等國內外大型家電品牌商都在逐鹿，小米、石頭等互聯網品牌也在混戰。

據了解，科沃斯主營業務是各類家庭服務機器人、清潔類小家電等智能家用設備及相關零部件的研發、設計、生產與銷售。公司已形成了包括掃地機器人、擦窗機器人、空氣凈化機器人、管家機器人在內的較為完整的家庭服務機器人產品線以及品類豐富的清潔類小家電產品線。科沃斯可謂是國內掃地機器人第一品牌。

不過，也有消息稱，科沃斯機器人在產品研發和生產方面還需要完善和提升。科沃斯自2013年以來的第一大供應商均是「深圳市智意科技有限公司」，向其採購掃地機器人整機及備件，這是科沃斯主營產品的核心部件。然而這家「深圳市智意科技有限公司」在2017年10月起，開始推出自主掃地機器人品牌「ILIFE智意掃地機器人」。

可以預測的是，在國內外市場，掃地機器人專利研發，產品生產以及企業的綜合管理和品牌推廣都會影響著企業的發展，未來掃地機器人將呈現集中化趨勢。誰擁有研發實力，誰能夠以用戶為中心研發出掃地乾淨、功能實用、質量過硬的掃地機器人，誰就能在這個領域笑到最後。

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