臘月：年歲之終，祈福迎新年
人們將農曆最後一個月，稱作「臘月」。一進入臘月，過年的氛圍就越來越濃。
節日也特別多，諸如我們熟知的臘八、小年等等。打這個時候開始，人們忙著總結一年的工作，制訂回鄉的計劃，置辦年貨迎接年的到來。
年味（資料圖）
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臘祭百神
說起臘月的「臘」，本字為「獵（獵）」。甲骨文暫缺，篆文中左邊是「月」，是肉乾的意思。
右邊是鼠，表捕殺、捕獵。十二月非農時，人們獵取獸肉來祭祀祖先。
臘、
臘篆文 圖源：止水（資料圖）
《說文解字》中解釋到：「臘，冬至後三戌，臘祭百神。」這個字的源流，《史記·補三皇本紀》中有記載：「炎帝神農氏以其初為田事，故為蜡祭，以報天地」。
古代中國是農業社會，蜡祭為田事，報答天地之德。
不同時代對此有不同的稱謂：夏代稱臘祭為「嘉平」，殷為「清祀」，周為「大蜡」，秦使用夏代時的稱謂「嘉平」，漢代改為「臘」。
清醬肉（資料圖）
我們再來看看平時吃的「臘肉」的「臘」，其實這個字本念「xī」，意思是隔年的腌制過的肉乾，今多念為「là」。
各地民俗中，臘月腌制臘肉以備食用是各地食俗中重要的一環，如廣式臘肉中的臘腩條、浙江的金華火腿、北京的清醬肉等。
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地支與十二律
十二地支中，「丑」與「十二月」對應。《說文解字》中有：「丑，紐也。十二月，萬物動，用事。象手之形。」
清院本·十二月令圖軸之十二月 中國台北故宮博物院藏（資料圖）
清段玉裁釋為：「十二月陰氣之固結已漸解，故曰紐也。十二月萬物動用事，陽氣上通，雉雊雞乳，地以為正，殷以為春，象手之形，人於是舉手有為。」
臘月前後，有「小寒」「大寒」節氣，這時陽氣萌動，萬物迎接春天的到來。
唐·韓滉《五牛圖》 故宮博物院（資料圖）
「丑」同時對應十二生肖中的牛。
《漢書·律書》中有：「東至牽牛，牽牛者，言陽氣牽引萬物出之也。牛者，冒也，言地雖凍，能冒而生也。牛者，耕植種萬物也。」
這也是對應了「陽氣生」的說法。
十二律（資料圖）
《呂氏春秋》最早將律與歷相附，以十二律應十二月，又名十二月律。
明代道士朱權的《太清玉冊》中有：「正月大蔟、二月夾鍾、三月姑洗、四月中呂、五月蕤賓、六月林鐘、七月夷則、八月南呂、九月無射、十月應鐘、十一月黃鐘、十二月大呂。」
呂字雙口，意思就是兩人唱和，且「呂以旅陽宣氣」。
我們以元代一首曲子《中呂·迎仙客·十二月》為例：「春未回，雪成堆，新釀瓮頭潑綠醅。恰傳懷，人早催。賞罷紅梅，準備藏鬮會。喚玉蛾，捧金波，聽遍四時行樂歌。得蹉跎，且快活。萬事從他，醉倒和衣卧。」
曲文中，我們可以看到十二月的物候、遊藝、民俗等。
3
嘉平書福
秦代將臘月改稱為夏代的「嘉平」，有一種說法是與秦始皇求仙有關。
《史記·秦始皇本紀》：「三十一年十二月，更名臘曰嘉平。」裴駰在《史記集解》引《太原真人茅盈內紀》解釋到：「始皇三十一年九月庚子，盈曾祖父蒙，乃於華山之中，乘雲駕龍，白日升天。
先是其邑謠歌曰：『神仙得者茅初成，駕龍上升入泰清，時下玄洲戲赤城，繼世而往在我盈，帝若學之臘嘉平。』」
三茅真君（資料圖）
從道教史來看，「三茅真君」中的茅盈出生於西漢年間（公元前145年），此處裴駰所引有誤，但秦始皇尋仙而改「嘉平」的民謠卻廣為後人認可。
司馬貞的《史記索隱》中解釋到：「《廣雅》云：『夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰大蜡，亦曰臘。』秦更曰嘉平，蓋因歌謠之詞而改從殷號也。」
歌謠中的「帝若學之臘嘉平」，說明了嘉平的的來歷。
臘月稱作「嘉平」，深深影響著清代的皇宮。迎春寫春聯，是漢民族的悠久的文化傳統。「嘉平書福」與「明窗開筆」是清宮中重要的賀年習俗。
御制詩玉板 頤和園藏（資料圖）
現存於北京頤和園的《御制詩玉板》，板面陰刻楷書和珅書御制詩：「《御制嘉平月朔開筆製作》嘉平吉朔欣開筆，皇考家風欽創垂（每歲嘉平月朔開筆書福以賜王公及內外大臣，蓋敬遵皇考時成例也）......」
康熙福字碑 恭王府藏（資料圖）
又據清代昭槤所著《嘯亭雜錄》記載：「定製，列聖於嘉平朔謁闡福寺歸，御建福宮，開筆書福字箋，以迓新禧。」
以上兩處都提到了清代皇帝每到嘉平（臘月）之初，就要親筆書寫福字送給王公大臣，以祝新春。據說，賜福的習俗源於康熙皇帝。
直到現在，到北京恭王府遊玩的遊客都會到康熙御提的」福」字面前沾沾福氣。
臘月，是中國人心目中重要的一個月，意味著新年即將到來。從臘八節，到小年，到最後臘月三十。
這個月中，有很多重要的傳統節日，充滿著各類豐富的民俗文化，是中國傳統文化中的精粹。想必此時的你，也已經感受到年的味道了。
（編輯：見石）
聲明
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