美國為了成為世界霸權，不斷調整策略，既有鐵榔頭又有軟刀子

繼續看這本《帝國定型》，上次講到美國思想界為美國轉型提供解決方案，但是思想家們說的再熱鬧，這些方案最後能不能順利執行，還要看政府、議會還有軍隊的表現。自1890年後，美國政府和國會為了推行海外擴張，強化海洋權益，開始從三個方面入手來構建「海洋帝國」，這就是關稅、海軍建設和外交政策。

首先，我們來說說1890年後美國的關稅改革。既然美國要擴大海洋權益，就必須把現有的關稅壁壘給拆掉，否則還談什麼自由貿易呀，這是建立「海洋帝國」的前提。從1890年後，美國政府和國會就一直在努力改革關稅制度，可是關稅改革勢必要觸動國內部分利益集團的既得利益，所以美國改革者採取了漸進的改革方式。

1890年10月，美國國會首先是通過了由眾議院籌款委員會主席麥金萊提出的「麥金萊關稅」方案，首次將保護型關稅改造成互惠型關稅，也就是說，美國先和自己主要的貿易夥伴簽訂互惠型關稅協定，把部分進出口商品關稅減免掉。後來美國國會又在1894年推出新的低關稅法案，把免稅商品名單做了修改調整，針對部分商品對所有貿易夥伴都開始推行免稅政策。這樣就使美國邁出自由貿易的第一步。

你可不要認為這一系列改革力度太小了，它對美國和貿易夥伴的關係還是產生了很深的影響。舉個例子，1890年「麥金萊關稅」推出後，作為美國的主要貿易夥伴的古巴，它出口美國的蔗糖關稅就被免除了，這一下就刺激了古巴甘蔗種植和原糖出口，糖產業擠壓了其他行業成為古巴唯一的經濟支柱，古巴經濟也就不得不依賴美國的市場需求。可沒想到的是，1894年美國國會又把糖從免稅商品名單中給剔除了，這下古巴就占不到便宜了，直接導致蔗糖價格大跌，經濟崩潰，還引發了革命，這也成為了1898年美西戰爭的導火索，我們後面會詳細說。總結一下美國在19世紀最後十年的關稅改革，一方面使本國關稅壁壘逐漸被拆掉，刺激了對外貿易增長；另一方面，又讓部分貿易夥伴加深對自己依賴，這也為美國在政治上控制這些國家鋪平了道路。

第二方面的轉變，就是美國從1890年後在海軍建設上也做出的努力。海軍建設需要以對外貿易的增長為支撐，反過來，強大的海軍又可以保障美國在海外的利益。1890年後，美國政府逐步增加海軍財政支出，加快海軍建設。同時美國海軍還注意協調和英國皇家海軍的關係，在不刺激英國人，不挑戰英國海洋霸權的前提下，強化海軍力量。這些措施為後來美國平穩地取代英國，成為世界第一海軍強國奠定了基礎。

最後一方面，我們再來談談美國的外交政策的轉變。美國從建國起到19世紀末，對外採取的一直都是低烈度的外交手段。通俗地說，就是走保守穩健的外交路子，儘可能不參與，不挑起戰爭衝突。針對歐洲列強，美國奉行是孤立主義，不輕易捲入爭端，而對於亞洲、拉丁美洲國家，美國也盡量不去大動干戈，更多通過經濟手段來謀取利益。但是自從1890年後，美國的外交政策開始變得積極而且更富侵略性了。

這種轉變主要體現在兩方面：第一，就是我們剛才提到的1898年美西戰爭。當時古巴因為美國關稅改革導致蔗糖業破產爆發了革命，引來了宗主國西班牙的干涉。美國認為既然古巴在經濟上已經是自己的附庸，西班牙鎮壓革命就必須考慮到美國在古巴利益關切。而且這時候的美國海軍經過擴建，已經初具規模，這讓美國干涉古巴事務有了底氣，於是美國與西班牙關係圍繞著古巴問題變得緊張起來，最終爆發了戰爭。

戰爭結果毫無懸念，衰落的西班牙哪裡是美國的對手。美西戰爭後，美國從西班牙手裡奪取了古巴和西太平洋菲律賓群島的控制權。在此之前，美國已經從沙皇俄國手裡買下了靠近北極的阿拉斯加，後來又吞併了太平洋東北部的夏威夷群島。這樣一來，美國就可以利用阿拉斯加南部阿留申群島，和新佔領的夏威夷、菲律賓，在北太平洋建立起三個穩固海軍據點。憑藉這三個支點，美國就可以把本土力量投送到東亞地區，最終確立自己在北太平洋的海洋霸權地位。

第二種轉變就是美國針對中國提出了「門戶開放」政策。早在1840年鴉片戰爭前，美國和中國就有了初步接觸。1839年林則徐虎門硝煙的時候，也曾經收繳過美國鴉片販子的鴉片。到了1860年第二次鴉片戰爭的時候，美國還調停過清政府與英法兩國的衝突。總體而言美國對中國主權侵害不多，基本是跟在英國、俄國這些老牌帝國後面佔中國的便宜。不過1898年之後，美國佔據菲律賓，完成了對北太平洋控制，在東亞地區獲得了跳板，美國對中國這個擁有4億人口的大市場就越來越感興趣了。

可是等美國從美西戰爭中緩過神來的時候，帝國主義列強已經掀起瓜分中國的狂潮，美國人晚了一步，中國這塊「大蛋糕」已經被人分完了。不過美國並沒有急著要從列強手中搶奪勢力範圍，而是在1899年和1900年先後兩次照會英國、俄國等列強，提出「門戶開放」政策。簡單地說，就是在承認列強在華勢力範圍和特權前提下，美國要求列強在自己勢力範圍內推行自由貿易政策。這個要求聽起來不過分，但是美國人有自己的「小算盤」。這種「門戶開放」政策已經不是過去美國人奉行的孤立主義方針，而是基於「海權論」思想的擴張政策，它充分利用了美國強大生產能力，在開放公平名義下，一點點蠶食其他列強的商品和資本在中國市場份額，最終達到獨佔中國的目的。

雖然美國的「門戶開放」政策在短時間內沒有獲益，但是在此後半個世紀內，美國從1900年確立的對華政策總體上是成功的。一方面，美國打著「門戶開放」旗號，利用自由貿易名義對華投資，攫取商業利益，同時美國並沒有直接侵略或佔有中國領土，使自己在東亞事務中長期保持比較超脫的地位；另一方面，美國又藉助中國的力量，和中國共同對付日本，最終將日本帝國打垮，擊敗美國在太平洋地區最後一個對手，確立美國在太平洋的獨霸地位。

從1890年馬漢發表《海權對歷史的影響》，到1900年美國提出「門戶開放」政策，美國以解決國內經濟危機和產能過剩為起點，完成了從大陸國家向海洋帝國的轉變。美國開始逐漸擺脫孤立主義的束縛，積極投入世界爭霸當中，並最終確立世界頭號超級大國的地位。

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