鹹魚也會翻身，從噴到贊，在國王隊和迪瓦茨身上到底發生了什麼？
一直以來，我們都知道弗拉德-迪瓦茨是一個好演員。畢竟，在他接手這聯盟中墮落最久的隊伍之一，接受將其帶上正軌的艱巨任務前，他可是假摔之父。
所以在星期天下午——此時他的國王隊已經在贏下新奧爾良鵜鶘隊後將戰績提升到了18勝15負，當他走下黃金一號中心的走廊時，他的球迷們都圍過來和他擊掌。他在如此戲劇性的時刻，說出下面這些台詞絲毫不令人驚訝，這在銀幕上時常上演。
「嘿，」他在賽後休息時說道，邊聳肩邊伸出他強壯的手臂，試圖為難我一下，「kangz？"
哇哦，弗拉德。很棒的比賽。
距離上一次的流言蜚語已經過去一個月了。那次流言令本就疲憊不堪的國王球迷們感到沮喪，亦威脅著球隊美妙絕倫的開局，同時也讓當地人念叨起那句令人不快且臭名昭著的「kangz」。儘管球隊在開賽時打出了令人意想不到的勝利，但教練戴夫-喬爾格卻被人以某種錯誤的方式關注著——並且不久以後，由於缺乏支持，他和助理總經理布蘭登-威廉姆斯之間開展了一場辦公室之戰。
但是現在，新的「國王」們正在迎接新年的到來，這是一支真正充滿希望的球隊，也讓人們感受到了這支球隊的特殊性——這是迪瓦茨歸來後一直強調的事情。現在有些小年輕也許不知道迪瓦茨是何許人也。迪瓦茨是20世紀末，21世紀初那支國王隊無可取代的一部分，那支國王隊不僅是爭冠球隊，也獲得了薩克拉門托——這個沒有其他主流比賽職業球隊的城市——永恆的感情。儘管現在這支國王隊遠未達到當時那樣振奮人心的高度，但他們本賽季出人意料、突飛猛進的進步著，並且打著十分賞心悅目的極速籃球。
不要忘記，一些充滿智慧的籃球人認定國王這賽季無法贏20場球，而現在我們卻在想他們是否能打破聯盟目前最久的季後賽荒——自2007年以來他們從未進過季後賽。另外，這也是有歷史背景的：在12月還剩下3場比賽的時候，國王隊已經保證他們在1月1日前的勝率達到或者超過50%了——這是自2004-05賽季以來的第一次，那賽季在里克-阿德爾曼教練的帶領下，國王隊最終50勝32負，並在季後賽第一輪出局。
讓我們回顧下那支球隊的首發陣容，這會提醒我們時間已經過去了多久：邁克-畢比（2012年退役），道格-克里斯蒂（2007年退役，目前是國王隊的電視台分析員和當地體育電台主持人），佩賈-斯托賈科維奇（2011年退役，現在是國王隊的助理總經理），克里斯-韋伯（2008年退役，TNT分析員），布拉德-米勒（2012年退役）。但是那個賽季在湖人結束自己職業生涯的迪瓦茨自2015年3月被僱傭以來，便成為了這支現代國王隊的核心人物。
在談到迪瓦茨的國王隊總經理生涯時，即便他自己都承認，國王隊曾產生過許多懸而未決的問題和錯誤。當然，最醜陋的一次莫過於2015年7月1日與費城76人的交易。當時，為了保證和德馬庫斯-考辛斯組雙巨頭的潛在可能，迪瓦茨急於清理出空間。他放棄了一個首輪簽（本來今年夏天這應該是他們的）以及未來首輪簽的交換權，在那次交易中送走了傑森-湯普森、卡爾-蘭德里和尼克-斯陶斯卡斯。
但他們最近對陣鵜鶘隊時取得的勝利值得人們重新審視他迄今為止對陣容所做的最為重要的一個決定：在2017年2月將考辛斯交易到新奧爾良鵜鶘隊，而非提供給他一份5年2億美元的合同——這在當時是一筆被360度無死角嘲諷的交易。最終，這一舉措為這場無人預料到的大轉機奠定了基礎。
儘管鵜鶘隊在這場交易中一無所獲（歐米-卡斯比也被他們裁了），並且考辛斯（現在在勇士）依然正在從他一月份時的跟腱撕裂中恢復，但國王隊並不會為他們計劃的一部分取得了成功而感到高興。而這是在你考慮到今年夏天，他們將有超過6000W美元的工資帽空間可以用於重建之前。
分衛巴迪-希爾德是最快進步獎的候選人之一，目前他正處於自己的第三個賽季，並將在2020年成為一名受限制自由球員。他不僅場均能得到20.4分和5.2個籃板，同時他的投射能力完美符合當今NBA的潮流。他是除了金州勇士隊的史蒂芬-庫里外，唯一一個場均出手6個三分球還能保證44%命中率的球員（他場均出手7.3個三分）。更重要的是，他與二年級的後場新星達龍-福克斯建立起了良好的化學反應，這也是很關鍵的一個積極因素。
前鋒哈里-賈爾斯和小前鋒賈斯汀-傑克遜是那個首輪簽的產物。2017年選秀時，迪瓦茨用10號簽向波特蘭開拓者隊交易來了15號簽和20號簽。一直以來，賈爾斯（場均10.1分鐘，5.2分，2.8個籃板）被視為一個長期的賭博性投資，他高中時雙膝均前交叉韌帶撕裂，在那時他被認為是潛力的狀元人選。在杜克大學時，由於他需要進行手術來修復左膝蓋，他僅僅為杜克出場了300分鐘。為了能夠完全恢復康復以繼續進步，他又錯過了整個2017-18新秀賽季。傑克遜（場均20.9分鐘，6.9分，2.6籃板）表現非常不穩定，但偶爾也會有一些高光時刻（他在11月4日對陣雄鹿的比賽中砍下22分，創下職業生涯新高）。話雖如此，眾所周知的是，國王目前正致力於升級他們的三號位。另外，他們用在鵜鶘交易中獲得次輪簽選了二年級控衛弗蘭克-梅森（場均13.5分鐘，5.2分，2.9助攻）。
同時，在這個交易中有一些經常被人忽視的因素：國王交易走考辛斯後，輸掉了足夠多的比賽（他們在後半程8勝17負）並抽到了3號位。隨後76人行使了交換權，國王隊的簽位跌至五號簽（之後76人與凱爾特人隊進行交易，得到了狀元簽並選中了馬克爾-富爾茨，而凱爾特人則選了塔圖姆）。國王隊選了福克斯，（本賽季）他突然變得像是一個球隊基石級別的天才（場均18.1分，7.5助攻，3.4籃板，1.6搶斷）。迪瓦茨——對於目前的進展他有各種理由去感到欣喜若狂——對The Athletic談到了國王隊目前的轉變。
按照16-17賽季全明星前的戰績，國王24勝33負西部第9，如果考辛斯沒有被交易走，則球隊是完全可能在賽季結束時成為西部第10，獲得第11順位的，當然，這樣的話國王在2017年的首輪也就沒了。
問：所以，許多人認定（這樣的表現）不會持續太久，但你們只是不斷的去完成它。這裡發生了什麼？
答：當我第二次來到這裡的時候。。。我告訴球員們我們試圖為這裡帶來些什麼，在這些球迷們面前打球是多麼的有趣，但他們沒有體驗到這點。而現在，這些球迷們開始支持這支球隊，就像（以前）那樣。我們（在對陣鵜鶘隊時）落後了19分，這些球迷們歡呼著，給我們能量。
問：這和那場打灰熊的比賽很像（周五，他們在主場贏下了這場比賽，儘管第三節時他們一度落後了17分）。。。
答：同樣的方式。這種聯繫是在另一個層面上的。看，這支球隊很有趣。他們打著簡單的籃球。分享球。努力。好事總會發生。
問：我知道你也許並沒有想過這事兒。但由於這是和鵜鶘隊在比賽，所以坐在那兒我就會想那筆交易現在看起來如何。你看比賽的時候有想到這件事情嗎？
答：不，這只是我們實現目標的其中一步。我們甚至沒有接近我們想要達成的目標，但我們已經取得了巨大的進步。（考辛斯交易的）那晚，我知道這僅僅是朝著我們正在努力建設的目標邁出了一步。我和巴迪開玩笑說，「我把你從新奧爾良帶到了這裡，你開心嗎？」他回道，「你把我帶到了這裡，你開心嗎？」（大笑）這是互相的。
你看，我不想去回顧並討論（那次交易），但我知道那一刻我得到了什麼——更全面的考慮。不僅僅是巴迪，不僅僅是那個選秀權，不僅僅是（那一刻）。。。但我同樣知道我們將會下滑並進入樂透區，所以我選擇了（那次）交易。那就是為什麼它是全局性的，但人們僅僅在表面上思考問題。我不想回去解釋，也不想試圖為自己做辯護。我只是相信我必須做的。
問：可以肯定的說，事情現在的展開方式很好？
答：當然。如果我說不，那我就是在說謊。顯然，當你相信某件事情的時候，你就會期待它發生。當它真的發生時，顯然你會獲得滿足感的。
問：過去的那些年呢？關於那些你受到的那些抨擊。作為一個競爭者，你有著自己的驕傲，所以當城裡的人說「這個人不知道他做了些什麼，他根本不可能讓事情走上正軌」時，這些話會困擾到你嗎？
答：說實話，正如你說的，「好勝」，是的，我是一個好勝的人。我知道如何去處理這類事情。我只是會去屏蔽這些聲音，因為這些人，我知道他們想要球隊變成最好的樣子，但他們不知道很多細節。他們不知道幕後的情況，他們不知道很多事情。對我來說，這就像，『好吧，給我一些時間。』然後時間來了。
問：隨著（2月7號交易）截止日的臨近，目前的成功會改變你原定的計劃嗎？
（很明顯，迪瓦茨還沒準備好討論下一個話題，他又說出了一段俏皮話。）
答：我以前沒有做過GM，所以我不懂工資帽，我也不知道今年夏天我們怎麼會莫名其妙得有5000萬到6000萬美元的（帽下）空間。我猜我是幸運的（大笑）。
問：我懂你。但我很好奇，這個賽季是否有改變一些事情。你依然想搞來一個首輪嗎？這是最重要的事情嗎？
答：不是。即便是我和費城達成（這賽季）選秀權交易的那天，我的心路歷程（是），好吧，如果我在這三年里沒有取得成功，我們就不值得擁有那個選秀權，而我做了一切可以做的，並帶來了能幫助德馬庫斯的球員。所以我不得不去做一些瘋狂的事情。但我知道，如果這不奏效，那我就會轉向方案B，而方案B奏效了。所以現在，我不需要這些選秀權。我們有那麼多年輕人，我們必須幫助他們進步。當然我很想擁有（更多的選秀權）。
問：但過去幾個月，你們不都是在爭取一個選秀權嗎？或者沒有？
答：好吧，我有空間來達成這個目的（通過接受其他球隊的「垃圾」合同來換取選秀權）。所以如果我能把它轉換成（選秀權），那自然是好的。但這並不是我一定要做到的事。如果它能實現，那太棒了，如果不能，我也很好。我有其他事情要做。
問：這是一支季後賽球隊嗎？
答：emm。。。現在，當然是了。你可以看看排名，我們是在季後賽行列的。但我們會不顧一切地去達成這個目標嗎？不，我們不會。我們想要進季後賽嗎？當然了。我們會為此努力嗎？顯然是的。球員們正為此而奮鬥。我們在背後給予支持。如果我必須做些什麼來幫助他們，是的，我會做的。但不會不顧一切地為此拚命，犧牲我們已經建立起來的一切。
他們邁出了巨大的一步。三四年前我來這裡的時候，不是為了進季後賽的。我來這裡，是為了一些未盡的使命，是去建立一支冠軍球隊。
