勤勤懇懇工作20年，共飛行79億公里，科學家全球直播給它送別

人類之所以能看到地球外面的世界，以及如此了解周邊的星球，都是依靠航天科技的進步。地球外的天文望遠鏡甚至能夠幫助人類看到宇宙深處，對於同在太陽系的其他星球，科學家還發射了不少探測器過去，即便是太陽這顆大恆星也不放過，最遠的已經衝出太陽系的範圍，至今雖脫離了人類的控制，但依然還在飄蕩，朝著更遠的地方飛去。

在1997年，美國NASA從地球發射了一個重達6噸的大傢伙，它的目標是探索土星。這個名叫卡西尼號的飛行器經過6年多的太空旅行，終於抵達目的地，對土星進行環繞飛行。

如今我們看到關於的土星照片大部分都是由它拍攝傳回，直到2017年任務接近結束時，它已經向地球傳回了450000張照片。為了紀念它20年來的勤勤懇懇，環土星飛行294次，總飛行路程約達到79億公里，科學家在它自毀的期間進行了直播。由於土星與地球相距15億公里，因此對於地球來說它發生的一切都是在85分鐘之前的，在墜落之際它依然傳回了不少土星環漂亮的圖片，價值10億美元的卡西尼號就這樣退出了歷史舞台。

不過它也留下自己的「子孫」，那就是「惠更斯」號，是在2004年被卡西尼號放在土星的表面。土星被科學家認為是有可能出現生命物質的星球，那裡的海洋、湖水、雨水都是甲烷，因此可能誕生其他形似的生命。如今不知惠更斯在上面如何了，畢竟土星的環境還是比較惡劣的。

現在還有很多探測器在堅守自己的崗位，每次傳回的照片和數據都顯得額外的貴重，因為都關乎人類的未來發展。

筆者：三體-小興

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