黑水雞的成功「鳥」生
作者 | 謝決明
形色註冊名「期野益智花」，自然愛好者
黑水雞在國內各地是無處不在的大路貨，喜歡觀鳥和拍鳥的朋友們絕對不會對它們感到陌生，黑水雞族群在目前人進鳥退的大格局下，似乎有逆勢擴大的趨勢，這是很難能可貴的，如果你想要知道它們成功的秘密，看了下面的這一組圖就明白了。
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左下角的黑水雞跟右邊的丹頂鶴在體型和顏色上形成強烈的反差，可它們同屬於
鶴形目
大家族。黑水雞所在的秧雞科都是一些跟雞差不多大小的物種，光從名稱上看就知道它們是秧田（水田）里的「雞」，屬於涉禽
。
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黑水雞當然
不是生活在水裡的黑色的雞
，看看它那雙跟身體不成比例的大腳，很適合在水面的漂浮植物葉片上行走；腳趾上略向兩側伸出的蹼被稱為瓣蹼，兼具走路和游泳的雙重功能；它當然也不屬於鴨子
，錐形的嘴適合啄食水生植物和小動物，而且覓食不限於在水裡。
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一隻黑水雞在啄食為其它鳥類準備的玉米和稻穀。食性雜
是生存的基本優勢，它在水裡吃鴨子吃的食物，到岸上吃鴿子吃的東西，遇到緊急情況還能飛一段……它們是真正
天上、地下、水裡都混得開
的活動家。
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黑水雞尾巴上的白羽毛有信號燈那樣的警戒或者警告作用
。由於它可以用多種方式躲避敵害，所以並不介意被發現。
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膽大幾乎是所有成功鳥類的共性
，那樣可以令它們更接近於一般鳥不敢靠近的區域，從而得到更多的食物。
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黑水雞會為了捍衛自己的領地
而大打出手，兩隻雄鳥打架的架勢還真跟公雞差不多呢！
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在水面的浮葉上築巢
可以防禦大多數天敵，這得益於它們較輕的體重和在水面行走的能力，像陸禽一樣的嘴又令它們叼起巢材來比一般的水禽更具有優勢。
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在整個繁殖期間，親鳥會
不斷地修補浮巢
，以至於到後期巢的規模會很大。雛鳥出殼後，親鳥細心地叼來比較柔軟的墊材。
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烈日下的水面宛若蒸籠，親鳥張嘴喘息以散發體溫
，但依舊堅持待在巢里，以免巢里的蛋和雛鳥被曬壞。很強的繁育本能也是它們成功的要素。
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雛鳥身上的毛像
亂蓬蓬的頭髮
，這樣的毛球可以在入水時在毛之間留住很多空氣，起到輔助浮力
的作用。剛出殼的時候幾乎是個禿頭，腳超大，以人的審美看起來，可能是最丑的雛鳥。
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雛鳥在水裡遊動的速度快得異乎尋常，這可以想像：水下的推進器（大腳）特別給力么！
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黑水雞撫育後代的能力很強
，因為雛鳥對食物並不挑剔，一窩的雛鳥幾乎都能成活，脾氣隨和好養活，真的一點都不假。雛鳥剛出殼的頭幾天比較弱小，有時候會遭到喜鵲、紅嘴藍鵲那樣的大鳥偷襲。
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保護色
作用，要不是鮮紅的嘴巴暴露目標，還真難一眼看出葉面上有幾個小傢伙呢！
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黑水雞育雛的樣子很像母雞，很多情況下是誘導雛鳥找東西吃，而不是把東西喂到孩子嘴裡。
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小不點就會自己到處找東西吃，水上漂的輕功與生俱來，生存能力不是一般的強。
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亞成體的鳥羽毛顏色以灰色為主，換羽期間羽毛的防水能力是要打折扣的，所以下水的時間比較短。
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成年的黑水雞將已能獨立生活的孩子趕出家門
。這樣的做法可以保證足夠多的個體向外擴展，也在一定程度上保證了區域內食物的充足，避免近親繁育，這樣的行為竟跟那些比較高級的哺乳動物如出一轍。
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