清朝真的很落後嗎？有一項制度遠超前朝，令明朝汗顏不已

清朝絕對是歷史上最不受歡迎的王朝。不止是入關時的大屠殺、圈地和逃人法，還有近代閉關鎖國導致的落後挨打局面。但是，任何事情都要分兩面來看，清朝作為最後一個封建王朝，它在汲取前人經驗教育基礎上制定出一套完善成熟的政治制度，在某些方面遠遠超過了明朝，比如賑災制度。這一點是毋庸置疑的。

中國是傳統農業國家，由於小農經濟的脆弱性，極易受到自然災害的侵襲，水災、旱災、蝗災都可能導致農民破產。每逢災年，農民就只能賣兒鬻女、結伴逃荒，大面積災荒爆發時，甚至還有易子而食的慘劇，這是現代人根本無法想像的。歷史上，最嚴重的天災主要集中在明清兩朝，小冰河時期造成的乾旱、低溫直接摧毀了明朝，剛剛建立的清朝也飽受自然災害摧殘。好在經過明末戰亂，中原人口大幅減少，人地矛盾緩解，清朝才有時間騰出手來解決頻發爆發的天災。

據資料顯示，清朝最大的災種是水災，其次是旱災、雹災。清朝在頻繁的救災活動中不斷總結，到嘉慶年時，清朝已經形成一套非常高效的備荒、賑災制度。根據嘉慶《大清會典》規定：「凡荒政十有二：一曰備祲；二曰除孽；三曰救荒；四曰發賑；五曰減糶；六曰出貸；七曰蠲賦；八曰緩徵；九曰通商；十曰勸輸；十有一曰興土築；十有二曰集流亡。」單以救災而言，主要有蠲免、賑濟、調粟、借貸、除害、安輯、撫恤等措施。

蠲免即為遇災時免除錢糧賦稅。具體措施是將全部額賦分作十分，按田畝受災分數之程度酌減，凡遇蠲免錢糧，各州縣查明應蠲應免數目，層層上報後在民間大張告示，以示遍行曉諭。從順治年間開始推行，以後各清帝相繼增加災免比例。此外還有緩徵，將受災程度略輕的地區的應徵額賦暫緩徵收，也能起到救災作用，總不致將農民逼至破產。

賑濟是指用錢糧無償救濟災民。根據災情嚴重程度不同，賑濟又分為正賑、大賑、展賑、摘賑以及煮賑和工賑，由政府出糧幫助農民渡過災年。除了上述官方賑濟之外，還存在著民間賑濟，由民間自設機構、自行向災民散發救災物質。

農民只要有口稀粥吊命，就不會把腦袋別在褲腰帶上四處流竄造反。因此，蠲免、賑濟是解決災荒最直接、最有效的手段，能最大程度把天災帶來的社會動蕩消除到最小。待災情稍緩，再通過調粟、借貸、除害、安輯、撫恤等方式儘快恢復生產。倘若明朝在賑災方面有清朝一般水平，崇禎也不至於上吊。

不過，再好的政策，也需要執行得力。康熙、雍正兩朝政治較為清明，注重水利，水災大大減少。到乾嘉道三朝，朝官諂媚腐化，庸碌無為，致使河防鬆弛，水利失修，諸河頻頻決口，導致水患頻發，看似天災，實為人禍。清代救災法律制度雖然完備，但由於政治腐敗，貪官污吏橫行，上下其手，執行不力，好的政策難以貫徹，人民生活水平並沒有因此提高，反而進一步困窘麻木，其中原因值得後人深思。

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