為什麼同樣處在太陽系宜居帶中的月球沒有出現生命?
從目前所知的情況來看,處在宜居帶中只是天體上演化出生命的必要條件。天體上孕育出生命,還需要滿足其他條件。
地球位於太陽系的宜居帶中,與太陽的距離不近也不遠,這使地球接收到合適的太陽輻射,從而使表面溫度剛好能維持液態水的存在,這讓地球成為了生命的天堂。雖然距離地球僅38萬公里的月球也是在太陽系的宜居帶中,但月球上卻是另一番景象,那裡一片死寂,毫無生機。之所以會有如此巨大的差異,最主要的原因在於月球太小了。
月球的質量只有地球的1.2%,它的表面引力太弱了,只有地球的六分之一,所以月球無法束縛住氣體。另外,由於月球較小,使其核心冷卻速度遠快於地球,導致月球內部的地質活動趨於停滯,所以月球的磁場很弱,其強度只有地球的1%。沒有磁場的保護,太陽風也會把月球大氣吹散,各種宇宙射線將會直射月球表面。
正因為如此,月球上的大氣極為稀薄,幾乎就是真空的狀態。沒有大氣層的保溫作用,月球上的晝夜溫差極大,白天的溫度高達一百多度,夜晚的溫度低至零下一百多度。在這種環境中,液態水根本不可能存在,這使類似地球的生命不可能在月球上演化出來。
此外,火星也被認為處在太陽系的宜居帶中。但同樣由於火星太小了,內核早就冷卻下來,磁場變得非常微弱,所以火星無法束縛住大氣層,導致這顆紅色星球也是毫無生機。
不過,太陽系宜居帶之外的天體上也有可能存在生命,例如,木衛二與土衛六。在木星巨大潮汐力的作用下,木衛二內部會被加熱,所以它那冰凍的表面地下可能有一個比地球海洋還要大的地下海洋,那裡的環境適合孕育出生命。
在土星磁場的庇護下,土衛六擁有一個濃厚的大氣層。土衛六的表面溫度很低,大約為零下180攝氏度,所以那裡不存在液態水,但那裡可能存在液態甲烷,這有可能會孕育出完全不同於地球生命的奇特生命。


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